Kogu maailmas on üle 300 miljoni inimese, kes kuuluvad põlisrahvaste rühmadesse. Ja veel, alles hiljuti on riigid ja organisatsioonid hakanud selle demograafilise olukorra kohta andmeid hoidma. ÜRO avaldas oma esimese aruande põlisrahvaste olukorra kohta 2010. aastal, illustreerides lõpuks numbriliselt selle demograafilise ja teiste olulisi erinevusi. Suur osa seni kogutud andmetest viitab ka sellele, et põlisrahvaste tingimused võivad iga aastaga halveneda. Siin on viis murettekitavat fakti põlisrahvaste kohta, mida peame teadma:
1. Põlisrahvad moodustavad umbes 5% maailma elanikkonnast, moodustades siiski umbes ühe kolmandiku maailma eriti vaesest maaelanikkonnast
Põhja-Ameerikas elab peaaegu 20% ameeriklastest ja Alaska põliselanikest vaesuses, samas kui 60% Kanada linnade aborigeenide lastest elab vaesuses. USA-s teenivad põliselanikud ka vähem kui poole keskmisest sissetulekust, mida põliselanikud teenivad.
Austraalias ja Uus-Meremaal on sarnane trend. Austraalias oli põlisrahvaste töötuse määr 2006. aastal üle kolme korra kõrgem kui põlisrahvaste töötuse määr. Uus-Meremaal oli riigi maooride põliselanike töötuse määr kaks korda kõrgem kui riigi keskmine.
Ladina-Ameerikas on põlisrahvaste rühmade vaesuse määr ka ülejäänud elanikkonnast pidevalt kõrgem. Paraguays on määr 7, 9 korda kõrgem. Panama: 5, 9 korda kõrgem. Mehhiko: 3, 3 korda kõrgem. Guatemala: 2, 8 korda kõrgem.
2. Põlisrahvaste keskmine eluiga on keskmiselt paarkümmend aastat madalam kui põlisrahvastel
Guatemalas on põliselanike ja muude põlisrahvaste oodatav eluiga 13-aastane erinevus. Lastena on ka Ladina-Ameerika põliselanike laste suremus 70% kõrgem. Sarnased numbrid on Aasias ja Aafrikas.
Esimese maailma riikides, nagu USA, Kanada, Austraalia ja Uus-Meremaa, on ka põlisrahvastiku tervise kohta halb statistika. Tegelikult on see USA põlisrahvaste rühm - Arizona Pima hõim -, mida peetakse maailmas kõige kõrgemaks suhkruhaiguse määraks: 50% Pima täiskasvanutest vanuses 30–64 aastat põeb seda haigust. Ameerika Ühendriikides on põliselanike ja Alaska põliselanike seas ka uskumatult 510% kõrgem alkoholism, 600% kõrgem tuberkuloos ja 189% kõrgem diabeet kui üldises elanikkonnas. Austraalias on põliselanike ja muude põliselanike eluiga lühendatud kakskümmend aastat, Uus-Meremaal aga üksteist aastat.
Madalamat oodatavat eluiga mõjutavad ka põlisrahvaste rühmade kõrgemad enesetappude määrad: Kanadas on inuittide inimeste suitsiidide määr üheteistkümnekordne kui riigis keskmiselt.
3. Mõnede hinnangute kohaselt vägistatakse elu jooksul tõenäoliselt rohkem kui ühte põliselanikest naisest
Ameerika Ühendriikides vägistatakse vägivaldselt või seksuaalselt vägivaldselt Ameerika põliselanikke kui Ameerika Ühendriikide naisi üldiselt. Aasia, Aafrika ja Ladina-Ameerika kogukondades on seksuaalse vägivalla tase kõrgem ka põliselanike seas. Selle elanikkonna naised kogevad tõenäolisemalt ka muid seksuaalse kuritarvitamise vorme, näiteks laste abielu ja suguelundite moonutamist.
4. Eksperdid ennustavad, et umbes 90% kõigist olemasolevatest keeltest (paljud põlised põliselanikud) võivad järgmise 100 aasta jooksul kustutada
97% maailma elanikkonnast räägib ainult 4% maailma keelt. Enamik ülejäänud 3% -st, kes räägivad 96% tänapäeval eksisteerivatest keeltest, on pärit põlise päritoluga taustast. Ilma nende keelte harimist prioriteediks seadmata väidavad eksperdid, et riigid võivad eeldada, et paljud neist keeltest surevad peagi välja. Mõnes kogukonnas on see juba juhtunud: Alaska põlise keele viimane emakeel Eyak suri 2000. aastal.
5. Neid erinevusi põlisrahvaste ja teiste elanike vahel ei saa seostada üksnes hariduse või ressursside vähesusega. Oluline tegur on ka diskrimineerimine
Maailmapanga raporti kohaselt on isegi siis, kui põlisrahvas saavutab teatud haridustaseme edukalt, nende sissetulek ikkagi palju madalam kui sama haridusega põlisrahvastel.
See viitab sellele, et põliselanikud ei pruugi hoolimata nende pingutustest saada samu võimalusi kui teiste rühmade inimesed. Aruandes väideti, et ainult poole põliselanike ja põliselanike vaesuse määra erinevustest võib seostada selliste asjadega nagu hariduse puudumine, elukohapiirkond või muud ilmsed tegurid, mis mõjutavad sissetulekut. Ülejäänud on diskrimineerimise peenemate vormide tulemus, mis ei pruugi legaalselt eksisteerida, kuid mõjutavad siiski märkimisväärselt nende elanikkonna inimesi. Nagu Matthew Parris kirjutas oma teoses The Spectator, "ükski seadus ei takista teid tõusmast Lõuna-Ameerika indiaanlasena: ainult pehmelt lämmatav hoolimatus, mida võimulolijad teie vastu tunnevad."
ÜRO on dokumenteerinud rassismi ajaloo, mille põlisrahvaste rühmitused on viimase paari sajandi jooksul vastu võtnud. On selge, et ilma diskrimineerimiseta kõigepealt tunnistamata on vähe saavutatud.
