Reisima
Meile meeldib mõelda kliimamuutustele kui tulevasele sündmusele - millelegi, mis pole veel päris tabanud -, et saaksime ikkagi peatuda, kui otsustame sellele mõtlema hakata. See pole nii.
Planeedil on kliimamuutuste pöördumatud tagajärjed juba praegu. Kui mõned kõige enam mõjutatud kohad on vaesed ja kaugemad - nagu näiteks mere neelatud Vaikse ookeani saared või kliimamõjuga konfliktidest laastatud Darfuri külad -, on teised meile läänepoolsetele silmapaistvamad. Looduslikud imed, suuremad linnad ja kultuurilised ikoonid on kõik ohus. Siin on vaid kolm näidet, mille kliimamuutused on püsivalt muutnud.
New Orleans
Möödus juba kümmekond aastat, kui orkaan Katrina tabas New Orleansit ning endiselt on piirkondi, näiteks laastatud Alam-Üheksas palat, mis pole täielikult taastumas. Jah, linn on täis uskumatuid, vastupidavaid inimesi - ja see ei muutu kunagi -, kuid see kannab tõenäoliselt Katrina arme igavesti. Ja see on tulevaste tormide suhtes haavatav.
On võimatu kinnitada, et orkaan Katrina oli muidugi põhjustatud kliimamuutustest. Katastroofilisi orkaane on toimunud juba ammu enne seda, kui inimesed hakkasid oma keskkonda mõjutama. Kuna soojad ookeaniveed on orkaanide ja taifuunide kütus, suurendab soojenev kliima selliste tormide sagedust ja intensiivsust, pakkudes nende tekkeks soodsaid tingimusi.
Sajandi tormid võivad sarnaneda aastakümne tormidega. Ainuüksi USA-s on koos Katrina ja Sandyga viimase kümne aasta jooksul olnud juba kaks ebaharilikult katastroofilist tormi. New Orleans ja muud rannikulinnad on nüüdsest vastuvõtlikud tormidele ja üleujutustele.
Suur Vallrahu
Mitte kogu süsihappegaas, mille atmosfääri paisame, ei jää atmosfääri. Ligikaudu kolmandik sellest on ookeanides imendunud. Kui süsinikdioksiid jõuab merre, hapestab see vett, mis kahjustab ookeaniolendite - sealhulgas korallide - kestasid ja luustikke protsessis, mida nimetatakse pleegitamiseks.
Korallrifid on meie ookeanide bioloogiliselt kõige mitmekesisemad ja olulisemad ökosüsteemide tüübid ning sõltume neist suuresti mereandide tööstuse püügikohtadena. Samuti aitavad need kaitsta meie kaldajooni, takistades karmimaid meresid ja nende erosiivseid jõude. Pleegitamine on korallide nõrgemaks muutumise sümptom ja karide suremisel surevad ka nende ümber üles ehitatud ökosüsteemid.
Isegi maailma suurim riff - Austraalia ranniku lähedal asuv Suur Vallrahu - pole immuunne. ÜRO valitsustevahelise kliimamuutuste paneeli (IPCC) prognoosi kohaselt "pleegitab 2050. aastaks 2050 aastat 97 protsenti Suurest Vallraiest". Teisisõnu, riff sureb. See pole mitte ainult ökoloogilisest aspektist katastroof, vaid ka vähem riff tähendab meie taldrikutele vähem mereande ning kaotatud tulu turismist ja vaba aja veetmisest.
Liustiku rahvuspark
Kui Montana liustiku rahvuspark pole vaevalt ainus või halvim näide jääaja sulamisest, kuna see on üks kroonijuveele USA rahvuspargi süsteemis, on see ehk kõige silmatorkavam. Selle nimi on ju Glacieri rahvuspark. Park on ilus liustikega või ilma, kuid kui see rajati umbes 100 aastat tagasi, oli selle piirides 150 liustikku. Nüüd on neid 25. Ühe hinnangu kohaselt lähevad nad aastaks 2030 kõik ära.
Liustike kadumine pole geoloogilise ajaloo mõttes midagi uut - jäälehed liiguvad edasi ja taganevad iga 40 000–100 000 aasta tagant. Kuid alati, kui keegi mainib seda fakti regulatiivse tegevusetuse põhjusena, tuletage neile õrnalt meelde, et a) me põhjustasime selle ja võime selle peatada ja b) kui me seda ei tee, on tagajärjed.
Lihtsalt liivadele kui veeallikale ei sõltu sajad miljonid kogu maailmas, vaid ka umbes kümnes inimene elab rannikul, mida võib mõjutada merepinna tõus.
Võrreldes Gröönimaa või Antarktika jäälehtedega on Glacieri rahvuspark väike uba, kuid see on õõvastav näide ennustamisest.
