Õues
Nepali Sun Kosi jõe hõbedane liiv on peaaegu rõve tekstuur. Jalad vajuvad sisse ja neid ümbritseb vedel kivim, mis on nii pehme kui muda, kuid mitte nii libe, jätmata jääke. See on sama stabiilne kui mereliiv, kuid mitte nii abrasiivne ja nii sädelev, et mu haarajasilm tahtis selle viaali sisse kühveldada ja küüntele värvida. Jõe heli on merest ühtlasem. Olin vaeva näinud mereäärsete Nepali merede puudust, sest ilma selleta oleksin arvanud, et neil pole ühtegi randa. Kuid neil on oma jõerand, sama kogunemis- ja puhkekeskus kui mis tahes mererand.
Liitusin kaheksapäevase 10-liikmelise rafting- ja kajakimatkaga Päikese Kosi jõe ääres, mis oli väidetavalt üks maailma kümnest jõest, mida aerutada. Telkisime randades, laulsime ja jõime lõkete ümber ning magasime ja ärkasime rütmis lühikeste hilissügiste päevadega. Kuna mul oli vähe süstamatkamise kogemusi, otsustasin jääda parvele, kuid suurem osa minu grupist olid kogenud kajakad. Kui soovite tõesti mõista Nepali maastikku ja tempot, on vajalik jõematk. Jõe ääres ja peateest eemal sõites oli lihtne uskuda, et jõgi voolab läbi asustamata kõrbe. Siis aga helistasid läbi tiheda lehestiku laste hääled - Namaste! Headaega! - kuna nad on jälginud tulnukate moodi kuju, mis on ümbritsetud sinisest, rohelisest, kollasest ja punasest plastist ning täispuhutud klaasidest. Maa- ja rohutoonilisi tuunikaid kandvad daamid kükitavad vee ääres, kogudes vett või pestes riideid. Traditsioonilises liivahallis daura suruwalli vanad mehed seisavad paigal ja peaaegu märkamatult, käed selja taga kinni, meid jälgides.
Nepal on tuntud oma ulatuslike mägimatkamise marsruutide poolest, kuid vähem rahvusvahelisi külastajaid jõuab kajakiga parvetada selle karmide, mitmekesiste ja kaunite jõgede poole. Nagu Nepali kajakkide juhendaja Yagya Narayan Shrestha ütleb: “Igal jõel on erinev maitse.” Seal on hõbedase liivaga rannad, jugadega dušid, kärestikud, millel on minibussi suurus rändrahnud, Himaalaja vaated, hindude ja budismi templid, mida külastada, Tihedast džunglist väljuvad ahvid ja bambusekasvatus, kuna Nepali udused mäed pöörduvad päikeseliste tasandike poole. Sun Kosi veed on tekstuuriga ja detailirohked ning tuksuvad mineraalirikka liivaga. Kohati võiks klaasi peaaegu selle siledale pinnale asetada. Mujal annavad lainelised küljed ja kivikesed veerisarnase ilme. Mõnikord tundub, et see hakkab peaaegu keema, nagu need hetked, kui mullide ümmargune konvektsioon purustab veepinna, jäädes veidi alla. Temperatuur on külm, kuigi mitte nii ebameeldivalt. Nepali jõgede jaoks pole märjalt kostüüme tavaliselt vaja.
Vaatamata sellele, et enamik jõgesid ja nendega seotud kämpingurandu on sel aastal väga heas seisukorras, on pärast 2015. aasta kevadisi maavärinaid olnud turistide näputäis napp. "See on sel aastal lihtsalt üks asi teise järel olnud, " ütleb Katmandus asuva GRG Adventure Kayakingi kaasjuht manager Chrissy Dawkins. Ta viitab kütusekriisile - põhjustatud Nepali India piirialade poliitilistest protestidest ja India sama piiri "deklareerimata" blokaadist -, mis ajab niigi raputatud, sisemaaga piiratud riigi kuivama. Ta ütles mulle, et toidukaupade, toiduvalmistamise gaasi ja transpordikütuse järsult suurenenud kulud maksavad tema ettevõttele sel hooajal reiside korraldamine umbes kolm korda rohkem kui tavaliselt. Kuid tema ja Nepali giidide meeskond - sealhulgas tema abikaasa, äripartner ja Nepali meister Maila Gurung - on jätkanud läbisaamist. Nad on kindlad, et pärast seda hooaega saavad asjad paremaks minna. Jõel polnud külaliste vaatepunktist vähe tõendeid kulissidetaguste võitluste kohta, mis läksid reiside jätkuks. Enamasti õhtuti enne laagrisse tulekut peatusid parvel olevad meist küttepuud: mitte ainult selleks, et lõkke ääres istuda, vaid selleks, et Nepali giidid saaksid meie toitu valmistada. Tavaliselt veaksid nad gaasikanistrit, kuid sellel reisil oli neil piisavalt ainult kaks päeva sööki.
Tänavu populaarse Sun Kosi jõeekspeditsiooni ohutuse tagamiseks saatsid GRG-d pärast aprilli maavärinat jõe äärde kolm parimat kajakit, et kontrollida selle seisundit. Tekkis mure, et maavärin võis põhjustada maalihkeid, muutes jõe kulgemist või seisundit või muutes kämpingurannad kättesaamatuks. Päikese Kosi kõrgete, mussoonijärgsete vete aerutamiseks kulus kolmel ekspertsüsturil kolm päeva. Sama reis kestab klientidega kaheksa päeva. Nad leidsid, et jõgi ja rannad on suurepärases seisukorras ning Sun Kosi reis on kestnud kogu hooaja, vaatamata kütusevaegusest tingitud koormusele.
Kogenud kajaker ja Suurbritannia arst Chris Sloan on Nepalisse süsta tulnud juba alates 2009. aastast. Siis on tema sõnul ainsad Nepali kajaki juurde tulnud inimesed juba tõsised kajakad, kodus sporti tegevad inimesed ja köitis Nepali maine kui süstasõidu ülim sihtkoht. Enamik minu Sun Kosi reisi külalisi olid britid ja Chris selgitas, et see pole juhus. 1976. aastal valminud dokumentaalfilm "Dudh Kosi: Everesti jõgematu jõgi" on kultusklassika pioneerirühma kuuluvate Briti süstikute grupi kohta, kes tulid Nepali esimest korda Dudh Kosi jõge jooksma. Briti süstajad tunnevad, et Nepalis on neil pärand, sarnaselt Uus-Meremaa elanikele mägironimisega seoses tänu Sir Edmund Hillary saavutustele.
Foto: Chrissy Dawkins
Chris on oma esimesest visiidist alates 2009. aastal märkimisväärselt parandanud süsta- ja raftingufirmade pakutavaid telkimisvõimalusi. Ta usub, et kui süstamatkimine Nepalis edasi areneb sellisena, nagu see praegu on, võiksid jõeteed paralleelselt matkata matkateedega, mis on külastajaid meelitanud. aastakümneid. See tähendab, et infrastruktuur võiks areneda punktini, kus püsivamad öömajad või kämpingud tähistavad jõgesid. Praegu peatuvad näiteks Päikesest Kosi või Tamurit mööda mitmepäevaseid jõgede ekskursioone korraldavad ettevõtted puhaste tühjade randade ääres ja rajavad oma laagrid: plekita köögi ja kaevu taha kaevatud tualeti. Chrissy Dawkins ei usu siiski, et Nepali jõgede selline arengutase on tõenäoline igal ajal. Kuigi Nepali populaarseima aerutamisjõe Trishuli ääres on tekkimas laagreid, ei usu Chrissy, et Nepali kajakile või parvele tulevate turistide mahust piisab. Naise sõnul on nende mitmepäevastel reisidel üha lihtsam täiendada jõgede ääres asuvatest uutest asulatest pärit toiduvarusid, mis mõnikord kulgevad paralleelselt vastvalminud teedega.
Lisaks sellele, et Nepal on kogenud kajakimatkajate meka, on see nüüd ka ideaalne koht, kus esmakordselt kajakiga proovida või põhioskustele tugineda. Uus-meremaalanna Hannah Hadley polnud kunagi ühtegi “tõsist” süsta teinud, kuni ta võttis novembris Nepali kaks kahepoolset mitmepäevast süstamatka. Algajad saavad alustada Katmandu või Pokhara lähedal asuvatel jõgedel asuvate ühepäevaste süstakliinikutega ja sealt edasi liikuda. Paljud väljasõidud pakuvad ka parvetamise võimalust või raftingu kombineerimist süstaga. Ulatuslikud suured kärestikud tähendavad, et parvesõit pole kindlasti “kerge” võimalus, ehkki see ei nõua sama osavust ja kogemusi kui kajakiga sõitmine.
Nepali giidi Ramchandra Chumi sõnul on nende mitmepäevaste, mitme oskuse tasemel reiside suurim oht ülemiste tammide ehitamine. Varem oli võimalik teha viiepäevaseid reise mööda Bhote Kosi ja Kali Gandaki jõgesid, kuid pärast tammide ehitamist on need lühendatud kolmele päevale. Paisutatud on tammi ehitamise projekte või neid arendatakse mitme muu jõe ääres, ehkki praegu on Sun Kosi ohutu.
Foto: Chrissy Dawkins
Nepali seiklusturismi areenimaastikul on uueks proovikiviks pakkumine-rafting, mis ühendab endas nii süsta- kui ka matkaekskursioonide parimad küljed. Briti seikluste reisispetsialist Tom McShane viibis hiljuti Nepaalis dokumentaalfilmi võtetel. Tema reis hõlmas kajakiga Melamchi jõe ääres pakiruumis, mis on täispuhutav süst, mis on nii väike ja kerge, et seda saaks seljakotti kokku voltida. Pakkide parvede kasutamine on, nagu Tom ütleb, "väga lapsekingades". Nende peamine eelis on see, et nende suuruse tõttu saab neid kaasas kanda ükskõik kuhu, näiteks matkale, ja vajaduse korral täis pumbata. Väga äärealad muutuvad juurdepääsetavamaks ja navigeeritavamaks. Tomile teadaolevalt oli pakkide parve Nepali jõgedel kasutatud vaid üks kord enne tema ekspeditsiooni. Tegelikult oli Melamchi jõge varem vaid korra aerutanud GRG Maila Gurung.
