Lemmikloomad
80-naelise Alaska husky hälliks nagu beebi, jälitab kirglik Fernando Ramirez oma tihedat sidet oma koertega juba lapsepõlves. Kui ta oli Utahis Park Citys kaheksa-aastane, tahtis ta meeleheitlikult hakata koera kelgutama. Tema ema, kes kasvas Mehhikos talus hobuseid lõhkudes ja hulkuvaid koeri pidades, nõustus ühel tingimusel: Ta peab kasutama päästekoeri. Kakskümmend aastat hiljem, kui Fernando otsustas eemalduda füsioteraapia ja maratonijooksu karjäärist, et järgida oma kirge koera kelgutamise vastu, pöördus ta oma vanade sõprade poole: päästab.
Alates huskydest kuni hundisegudeni
Foto: Laurie Larsh
Zoe, Nutella, Skunk, Fox, Cheppy, Nickel ja Sox on vaid mõned neist 54-st koerast, kes praegu elavad Ranchos Luna Lobos Utahis Park Citys, pereettevõttes ja opereerimises. Katvad tõud alates huskydest, hallhundidest ja lühikarvalistest osutistest kuni malamuutide ja hundisegudeni on kõik jäljed põhjapoolsest tõust. Mõned päästjad, nagu näiteks Arctic, Iditarodi kolmekordne võitja, jõuavad rantšo juurde tervena ja on valmis meeskonda kuuluma. Teised on lihtsalt nahk ja luud, alatoitluse ja väärkohtlemise ohvrid. Olenemata nende olekust, koer Luna Lobose kinnistule toomise hetkel, käsitletakse seda perekonna osana.
Spordialal, kus tõupuhtad vereliinid on hoolikalt kasvatatud ja aretus valitseb ülimuslikult, on Luna Lobose meeskond natuke Bad News Bearsi meeskond. Tõugude hodgepodge tähendab erinevat vastupidavust, vastupidavust ja taastumisvõimet. Lisage sellele iga koera individuaalsete isiksuste ja veidruste haldamine ning võistlustiimi kokku panemine on palju nagu pusle kokkupanek. Fernando saavutab selle väljakutse edukalt ja veedab oma päevad, püüdes mõista ja seostada iga koera eraldi. Tema raske töö tasus end ära. 2019. aasta Pedigree Stage Stop Challenge'i võistlusel Wyomingis suutis ta koos meeskonnaga mungatada, kes paigutas maailma kõige eliidi musitseerijatest muljetavaldava 17. koha 26. kohale.
Kõigi koerte kaasavõtmine, olenemata sellest, kas nad saavad kelgutada või mitte
Foto: Laurie Larsh
Fernando ja tema naine Dana on alates 2010. aasta avamisest võtnud rohkem kui 120 koera. Nende esimene prioriteet pole mitte koerte koolitamine kelgukoeraks, vaid pigem iga koera tervisliku ja toimiva seisundi tagamine. "Mitte iga koer, kes meie juurde tuleb, pole määratud Iditarodile ja see on okei, " ütles Fernando. "Kõigepealt soovime, et nad oleksid terved, õnnelikud ja hästi kohanenud ning kui see lõpuks tähendab, et nad on lihtsalt valmis perekonnas armastama, siis oleme siin selleks, et aidata neil sinna jõuda."
Võtke näiteks mustlane, tõupuhtad Siberi huskyd, kes olid kolme kehalaiusega ülekaalulised ja jõudsid kohale jõudes vaevu rantšo ümber. Ranget dieeti kulus mitu kuud ja järkjärguline treeningu suurendamine tabas tervisliku kehakaalu. Kuid vaatamata oma Siberi husky juurtele ja uuele, rabedale kujule, tegi Gypsy kiiresti jooksmise huvist tuntuks. Kui ta oli rivini haaratud, võtab ta kohe koha, tasas end jooksmisest keeldumisega ja kelgutamise meeskonna peatamise nende radadel. Õnneks suutis Ramirezite pere leida mustlastest tema unistuste karjääri ja inimese kaaslase. Nüüd elab ta koos modellivaldajaga põnevat elu, et poseerida piltide jaoks.
Koerte puude ületamine
Foto: Laurie Larsh
Esiküljel on ootamatud looduslikud lood nagu Humberto. Humberto jõudis Luna Lobose juurde valusalt osavalt, komistades kohmakalt üle kõige oma teele. Tema raskete viiside taga peituva saladuse lahendas kiiresti perearst, kes kinnitas, et Humberto sündis mõlemas silmas sajaprotsendiliselt pimedas. Läks terve talvehooaeg, enne kui Humberto hakkas end piisavalt turvaliselt tundma, et lasta end sõbraga kokku seada ja ringi mänguhoovi viia. Lõpuks arenes see ringkäikude eelarvesse lisamiseks. Vaid aasta hiljem näitas Humberto võidusõidu armastust ja oskust, et temast sai juhtkoer.
Humberto ja tema kelgukaaslased teevad kõvasti tööd selle nimel, mida nad teevad. Talvel hõlmab konditsioneerimisprotsess külastajatele koerte kelguga ekskursioone, mis hõlmavad iga päev umbes 10 miili. Valitud koerterühm koosneb võidusõidu meeskonnast ja treenib 30–35 miili päevas, valmistudes suuremateks võistlusteks nagu Pedigree Stage Stop Challenge. Suvisel ajal annavad karvased sportlased, nagu Ramirez neile viitab, vormis maa peal safariretked ja ujuvad kohaliku veehoidla juures, et vormis püsida. Samuti saavad nad palju vaba aega mängides koos nelja Ramirezi lapsega, samuti nendega, kes osalevad erinevates laagrites ja aastaringselt toimuvatel koerte kelgutamisel.
Palju vaeva - ja on väärt iga minut sellest
Foto: Laurie Larsh
Võistlusseisukorras kelgukoerte saamiseks ostavad või rendivad paljud tippmuusikad aretajatelt koeri. Need koerad on pärit tõestatud puhtatõulistest vereliinidest, mis on loomulikult sportlikud, töötavad hästi pakendis ja on ehitatud Arktika võidusõidutingimuste jaoks rohke karusnaha ja vastupidavate jalgadega. Nende koerte hinnasildid algavad sadadest dollaritest ja võivad hooajapikkuse meeskonna rendi korral ületada 20 000 dollarit. Kasutades oma kelgukoondise jaoks päästemeetmeid, ei tegele Ramirezide pere mitte ainult vastupidavuse ja meeskonnatreeningu väljakutsetega, vaid treenib ka päästjaid ja juhendab neid individuaalselt kelgukoeraks. Nad on nõus lisatööd tegema, kuna usuvad, et koera elu päästmiseks pole hinnasilti.
Ramirezite pere kirg oma koerte vastu on ilmne hetkest, mil nad tervitavad teid Luna Lobos. Külastajad liiguvad mööda Fernando ja Dana poolt käsitsi kaevatud rada - kolmeaastast armastustööst - haukumise ja salapäraselt lehvitava sümfoonia poole. Lisaks sellele, et külalisi tutvustatakse koertele individuaalselt, saavad külalised õppida tundma nende hooldamiseks vajalikke asju, sealhulgas intensiivseid 16-tunniseid päevi, igakuiseid loomaarsti külastusi ja 6000 naela toitu, mis kestab vaid kuus nädalat.
Koerte kelgutamine loob nägemused libisemisest lumistel mägedel libisedes, vaadeldes näiliselt puutumatust mäeahelikust, tundes karge mäestiku õhku - ja Luna Lobos toimetab. Ootamatu on emotsionaalne kogemus, mille käigus saab esmajärjekorras tunda inimese ja koera vahelise sideme tugevust. "Ma näen oma koeri kui minu pikendust ja nad saavad seda tunda, " jagas Fernando. “Rajal on olnud kordi, kus oleme kaotanud kelgud ja teatud koerad lihtsalt teavad, nad peatuvad ja vaatavad tagasi, nagu ütleksid:““Meie meeskonda ei jää keegi maha.””See on peaaegu nagu isegi koerad tunnevad perekonna mantrat.
