Ainuke asi, mis siin endiselt särama paneb, on meri. Läige on Veneetsia rannas juba ammu tuhmunud. Ja siiski, turiste tuleb pidevalt - näha ja näha.
Elvis liputab, kuid ta haldab veel paar numbrit. Ta koorib lauldes pisut, kuid loeb see on muusika. See on Showtime. Tema ümber on kokku kogutud väike rahvamass õnnelikke turiste. Mingling nende seas on paar tema sõpra, kes peavad veel muutuma omaenda maskeeringuteks. Taevas on sinine ja kui te kuulate tähelepanelikult, võite lihtsalt kuulda Vaikse ookeani laineid kaugusest murdmas. Elvis heidab korraks pilgu ümber, kohandab oma vana Marshalli võimendi täieliku võimendusega ja astub vasakusse parempoolsesse adroiti hip-pöördesse. Tema jänk hüppab õigeaegselt Jailhouse Rocki. Päike paistab rhinestones oma kord valgel, üsna tihedalt liibuval jumpsuitil. Elvis pole oma joontes täiesti kindel ja aeg-ajalt on tema aeg väljas, kuid jätkab naerdes. Veneetsia kõnnitee on Elvise enda lava.
*** Kõrgel tänava kohal ripub ületähtsustatud tähtede rida: Veneetsia rand on kirjutatud suurtähtedega, riputades roostevabast metallist keti külge, mis on kinnitatud kahe tänavatule külge. Allpool olev ristmik on väga hõivatud. Austavad taksod saadavad tahtmatuid turiste, nende selfie-pulgad kõrgel, kühveldades kõnniteedele, teised aga kududes nende ümber kiiresti. Tundub, et Veneetsias teevad kõik peaaegu kõike, mis neile meeldib. Kuid enamiku turistide jaoks algab piirkonna külastus just siit: kuulsal ristmikul, kus on värvikirevad seinamaalingud ja üleval rippuv kuulus nimesilt. See on sissepääs teise maailma.
Palverännak kuulsasse Veneetsia randa on paljude California külastajate seas kõrgel kohal. Piirkonna nimi pole juhus: see on inspireeritud paljudest randa viivast kanalitest, mis loodi algselt piirkonna elamiskõlblikuks. Kuid kanalirajooni suhteline rahulikkus ei huvita enamikku turiste vähe. Suurem osa suundub otse randa, kus see läigib. Ja kus see kõik ühe asja juures on: nägemine ja nägemine.
*** Veneetsia oli Arni jaoks juba varakult trügimiskoht, see võluv Austria tohutute relvadega. Kui ameeriklane Joe Gold avas 1965. aastal Veneetsia rannas oma esimese spordistuudio, oli seni tundmatu Arnold Schwarzenegger tema esimeste liikmete seas. Ajapikku täitis Joe oma nime lubadusi ja Arnold sai rohkem kui lihtsalt hr Olympiaks. Ka Veneetsia rand on muutunud millekski väga erinevaks. *** Vaikse ookeani rannikule ulatuv rand on umbes viis kilomeetrit pikk. Selle keskpunkt, kuulus Veneetsia laudtee, asub aga vaid mõnesaja jala kaugusel. See venitus tundub sellest kauem kõndides palju pikem. See on veidrik show.
Sel pühapäeva hommikul tundub laudtee eriti rahvarohke. Elvise muusika uputab aeglaselt Muscle Beachist kostuv bass. Pumbatud lihastega mehed tõstavad raskusi ja tõstavad end roostes terastorudele või tõstavad enda raskust. Äärealadel hakkab kogunema publik - enamasti uudishimulikud turistid -, kuid kulturistid ei võta nende ümbritsevaid rahvahulki eriti arvesse.
Fritüürsete praepannide lõhn ripub juustes, segunedes marihuaana ja vananenud alkoholi eksimatu lõhnaga. Värviliste fassaadidega hooned joonistavad Muscle Beachi poole jäävat laudteed. Kinged noored ameeriklased seisavad sissepääsudes julgelt trükitud T-särkidega. “Meditsiiniline marihuaana siin” loeb nende kastide loosungit. Pärast seda, kui USA California osariik legaliseeris marihuaana, on ravimtaim muutunud üldlevinud esinemiseks suuremas Los Angeleses peaaegu igal tänavanurgal.
Rahvahulgad Veneetsias on segatud kamp. On neid, kes on oma iPhone'idega relvastatud, et vaadata ülima ja kõige Instagrammableima võttena. On ka teisi, kes üritavad Veneetsiast jalgrattaga lähedalasuvasse Santa Monicasse sõita, ja siis on neid, kelle jaoks American Dream on juba ammu purunenud. Kirevate fassaadide vastas võib neid näha põrandal puhkamas, muru peal möllamas, tänavalettide taha toetamas või pinkide all lohisemas. Mõni üritab kunsti müüa. Paljud näivad aja jooksul kadunud, unustatud ja külmunud.
Üks kannab tohutult roosat katet, teine on tema liigese täielikult ära kulunud. Tema kõrval haarab eakas mees habemega habemega viski pudelist tihedalt rinnale. Müüa? Nad pole tükk aega sellega vaevunud. Vaevalt teevad turistid pausi kauem kui hetk. Ükskõik, kas see on püsiv hais või kabiinide vahel toornafta vahetatud, heidutab miski turiste siin peatumast. Neist kaugemale meri viskab veel meri, kuid tundub, et selles rannaosas on vaid veidi kurvemat jalutuskäiku.
Järsku on cheers. Promenaadi ja ranna vahel koguneb pealtvaatajate klaster, et vaadata rulluisutajaid, kui nad Veneetsia skatepargis oma trikke harjutavad.
Rulalaudurid on sama palju osa Veneetsia rannast kui kulturistid. Täna varastab saadet pisike tüdruk. Kartmatult lükkab ta end ikka ja jälle uuesti piibutorni, tehes trikke. Rahvahulk aplodeerib, telefonid on valmis ja ootavad, et tabada õhus oleva tüdruku täiuslik pilt, tema käsi laua all ja kõrged peopesad kaugemal. Vahepeal käivad vanemad uisutajad lihtsalt oma tempo alt läbi. Paljud on selgelt veteranid. Näib, et nad teavad iga nurka ja kõverat. Ümberringi seisvad turistide karjad on nende suhtes ülima ükskõiksuse küsimus.
Jälle on laudteel liikumine. Filmimine toimub - nagu ka sellel kuulsal rannal peaaegu iga päev. Turulettidelt, kulturistidest ja rulapargist kaugemal on filmimeeskond hõivatud. Õlitatud, nappidega plakeeritud naised koostavad rannavõrkpalliplatsil hästi harjutatud rutiini, samal ajal kui rahvahulk aplodeerib kiiga. Tõeline Hollywoodi võte. Vaevalt kedagi huvitab. See on lihtsalt üks osa Veneetsia rannast.
*** Aeglaselt loojub päike. Suurem osa päevakülastajatest on nüüd kadunud lugematul hulgal söögikohti, mis ääristavad kõrvaltänavaid. Nüüd astuvad oma tuttavaid seisukohti lihtsalt kohalikud elanikud. Kõigi nende kõrval, kes otsivad siin iga päev õnne muusika, tantsu või muude talentide järele, on Venice Beach Los Angelese kodutuse keskpunktis. See, mis kunagi kesklinnas asus, on nüüd rannas. Kõigist lähedalasuvatest sõiduradadest, mis on koormatud oma maise kauba, kulunud magamiskottide ja lagunenud telkidega, lohisevad nad oma kohtadesse rannas. Kõik teavad kõiki teisi. Kõik teavad, kus nad magavad. Ja kõik saavad teiste saatusest aru.
Kui see öölaager on loodud, ununevad spordisaali seadmed. Viimased klapid keeratakse rulapargis. Ja Elvis pakkis oma kohtuasja ja astub paljasse suveõhtusse. Tema telk ootab teda.
