Perekondlikud suhted
Ma kujutasin ette, et minu perekonnauuringud lähevad niimoodi.
Foto: autor
Kogun paar nime ja jälgin siis oma juured otse tagasi Iirimaa linna, kust nad tulid. Ma leiaksin hõlpsalt üles kadunud sugulased ja moodustaksin nendega elukestva sideme. Mul oli nägemusi, kuidas ma koos oma kauge kaugema nõbu Maarjaga telliskivimajas tee juurde nägin, samal ajal kui tema poeg Joseph kipub põllumaale ja ilmub perioodiliselt akna taga klaasi veega.
Selle asemel olen leidnud ummikuid, desinformatsiooni, segaseid arhiivitõendeid ja absurdseid kuupäevi. Seetõttu palkasin Walteri.
Tutvusin oma uue genealoogiga The Roomsi provintsiarhiivis. Ma jäin hiljaks ja, joostes arhiivi, et korvata kaotatud aega, ilmusin ta ette, kui ta oli kohmetu ja hinges. Mu roosad saapad värisesid vaikse uurimisruumi igal sammul. “Tere, ma olen Candice!” Kuulutasin liiga valjult. Ta ei vaadanud isegi üles, vaid geestas, et mul oleks koht ja me asusime äri ajama.
Ta teadis oma asju; Istusin seal, kui ta tõmbas kastidelt ja riiulitelt arhiive. Ta andis mulle üle Walshi perekonnanimega hiiglasliku raamatu. Ta luges hõlpsalt läbi kriipsutatud käekirja, samal ajal kui ma hoidsin teksti oma näo lähedal, tigutasin ja skaneerisin tigu tempos.
Järgmise paari nädala jooksul veetsime koos Walteri ja päevadega provintsiarhiivides ja merendusajaloo arhiivides dokumente. Küsisime veebipõhiseid ressursse ja kirikute andmeid. Kutsusin kogudusi ja ahistasin preestreid nende andmete pärast. Võtsin vastu raske joomise (loe: jätkasin tugevat joomist).
Kas fotod minust kui 18-aastasest poseerivad dubleeritud peegliga peetud pilte?
Uurides tundsin kasvavat hirmu. Ma mäletan, kuidas Walter sirvis lehti ja muigas: “Lihtsalt surnud inimeste lehti ja lehti.” Tuhanded inimesed, kes elasid täisväärtuslikku elu ja olid perekondade poolt armastatud ning kes ei viitsinud kunagi arhiivide pidamist. Kes ei suutnud aimata mõtet, et 200 aastat hiljem proovib kauge sugulane nende kohta midagi teada saada. Nad lihtsalt elasid. Kas keegi otsib mind 200 aasta pärast? Kas keegi leiab minu Facebooki profiili arhiivitõenditena? Kas fotod minust kui 18-aastasest poseerivad dubleeritud peegliga peetud pilte?
Mida ma tean, on see, et minu perekond asus elama Burini, poolsaarele Newfoundlandi Placentia lahte ja Labradori. Nad saabusid teadmata põhjustel millalgi viimase 200 aasta jooksul. Mind kruvis algusest peale, Walsh oli kõige levinum iiri nimi Newfoundlandis ja üks levinumaid Iirimaal. Ilmselt paljundusime nagu küülikud. Puudusid arhivaalid, mida vajasin alalt, kus ma üles kasvasin. Minu ainus päästev arm oli asjaolu, et mehel, keda otsisin, mu suurel vanaisal, oli haruldane nimi: Wilfred.
Ma küsisin, miks ma selle uurimisega isegi vaevlen, miks see üldse oli oluline, kust ma pärit olen. Poolel teel kannatas mu onu vägivaldse surma, mis oli siin kirjeldamiseks liiga värske. Mõtlesin, et miks ma kõik sellest hoolin, kui unustan pere, mis mul praegu on? Olin sunnitud seisma silmitsi omaenda surelikkusega. Kui kiiresti kustutatakse meie olemasolu vaid mõne põlvkonnaga.
Kuid Newfoundlandi kinnisidee meie seotusest “koduga” pole midagi uut ja mind on alati tõmmatud Iirimaale. Newfoundlandi nimetatakse sageli „kõige iirlasemaks kohaks väljaspool Iirimaad” ning oleme aastate jooksul laenanud keelt, traditsioone ja muusikat. Nagu iirlastel, on ka meil maine, et oleme külalislahked ja joogiga pekstud. Samuti teeme häid jutuvestjaid ja austajaid.
Minu suur läbimurre juhtus siis, kui Walter ja mina hakkasime Newfoundlandis läbi käima iga Walshi abielurekordi ajal, mil Walshid elasid Burinis. Leidsime, et erinevad Walshi perekonnad asusid elama eri piirkondadesse ja suurem osa Burini peredest olid pärit Waterfordi krahvkonnast. See on mõistlik, kuna Newfoundlandi suurim Iirimaa elanikkond oli pärit Co Waterfordist.
Seejärel leidsime Burinis hauakivi, millel on kolm Walshi nime: Michael, John ja Richard. Nimed, mis on minu sugupuus domineerivad. Nad olid pärit Aglishist, Waterfordist, teised piirkonna Walshi elanikud olid Lismore'ist … mõlemad linnad, mis asuvad mõne miili kaugusel.
2013. aasta on Iirimaal kogunemise aasta, mis on maailmale avatud kutse naasta Iirimaale, et uurida oma juuri. Järgmise viie nädala jooksul reisin ma mööda riiki, asudes “koju jõudmise” missioonile ja otsin jumalat, mida teab. Perekond. Koht. Kuuluvustunne. Ja kui ma ühtegi neist asjadest ei leia, tervitab Newfoundland mind tagasi.
