RIIGI ELUVATE Ameeriklaste jaoks olid hiljutised terrorirünnakud Euroopas kohutavad, kuid olid kaugel. Mulle on need juhtumid olnud kodu lähedal liiga lähedal.
Pärast Charlie Hebdo massimõrva tekkis Saksamaal Kaiserslauternis töötava meediaettevõtte kabinettides rahutustunne. Novembris 2015 tapeti Pariisis rohkem kui 130 inimest, nautides nädalavahetust, käies kontsertidel ja söömas kõnniteede siseõuel, nagu ka mina. Märtsis mõrvati Brüsseli peamises rongijaamas ja lennujaamas viibinud reisijad ning hiljuti rünnati kirvega Saksamaal rongis olnud reisijaid. Olen mitu korda kuus rongijaamades ja lennujaamades. Olen kõndinud samast puiesteest Prantsusmaal Nizzas, kus juulis ahastati paljastusi, sealhulgas kaks minu Texase kodulinnast.
Soovin, et saaksin öelda, et hiljutised terrorirünnakud ei ole minu reisimisele mingit mõju avaldanud, kuid see pole nii. Siin on minu jaoks muutunud.
Tegelikult lugesin nüüd riigiosakonna e-kirju
Registreerisin teateid mitu aastat tagasi enne India reisi. Värskenduste rämpsuks märkimise asemel koorin need üle. Terve Euroopa mandriosa on radaril, kuid ma loodan alati, et mu järgmine sihtkoht pole teemas.
Mõned sihtkohad on minu loendist väljas
Minu peamine eesmärk Euroopas elamiseks polnud seotud minu karjääri, rahanduse ega formaalse haridusega - see oli maailma nägemine. Frankfurdist pääsen peaaegu kõikjale Euroopasse, Aasiasse või Aafrikasse palju vähem aega kui Texasesse. Kuid pärast poliitilisi rahutusi, valitsuse ebastabiilsust ja terroriohte on Küpros, Egiptus, Iisrael ja Jordaania minu teekonnast ajutiselt eemaldatud. Ja ma ei naase lähitulevikus Türki kolmandale visiidile.
Olen valvsam ja aeg-ajalt paranoiline
Tänu ärevushäirele jälgin kahtlaselt reisijaid, kes registreerivad sama lennu. Kas ta higistab, sest väljas on 90 kraadi või on ta närvis? Mis on selle daami kohvritehunnikus? Kohtades ja restoranides võtan korraks väljapääsude leidmise ja kohad, kus võiksin end kajastada. Seejärel liigun edasi etendust, vestlust või toitu nautima.
Jätan nüüd kuulsad monumendid vahele
Olen juba käinud suuremates vaatamisväärsustes enamikus Euroopa pealinnades, nii et pildistan neid kaugelt. See pole sellepärast, et need võivad olla järgmised sihtmärgid - vaid sellepärast, et vihkan täiendavate turvakontrollide vaeva. Kui ma augusti alguses Pariisis olin, evakueeriti Eiffeli torn, mis siis suleti, kuna töötajad said rutiinse ohutusharjutuse ajal aru.
Ma saavutan oma reisidel siiski rohkem
Turism on enamikus Euroopas, eriti Pariisis, madal. Ühel uhkel päeval augusti alguses oli Notre-Dame'i liin kõige lühem, mida ma seda kunagi näinud olen. Ma ei pidanud Rue de Rivolil asuvas kuulsas Angelina kohvikus lauda ootama lõuna ajal kuue peoga. Ilma turistide ameeriklasteta on teenindus kiirem ja järjekorrad võtavad vähem aega.
Kuid ma kahetsen põhjust, miks turism on alla käinud
Vähem inimesi tuleb Euroopasse, sest nad kardavad. Nad näevad hiljutiste rünnakute graafilisi kaadreid. Nad lugesid ellujäänute kohutavaid lugusid. Hukkunute arvu suurenemisel kontrollivad nad pealkirju.
See, mis siin juhtus, on hirmutav ja tõenäoliselt ei lõpe see niipea. Veelgi hirmutavam on väljavaade lasta hirmul hoida mind tegemast asju, mida ma armastan. Nii et elan ja reisin edasi Euroopas.
