Foto: Scott Muscatello
Minu esimene sooloreis välismaale oli vähem kui aasta pärast 11. septembrit.
Elu USA-s oli endiselt pingeline, eriti idarannikul, kus olin kõrgkoolis noorem.
Lennujaamad olid ümbruses peaaegu pühakojasarnases vaikuses. Dublinisse lendu oodates vaatasin, kuidas inimesed eemaldasid kingad, kampsunid ja vööd.
Naised polnud veel õppinud, et nad ei peaks kandma põlvekõrguseid saapaid ega midagi keeruliste paeltega. Turvamehed läbisid nende ettepanekud raskete ja tõsiste väljenditega.
Homme viibin pika suve alguses Iirimaal kodust eemal ja tundsin selget kergendustunnet, kui USA andis tee Atlandi ookeanile.
Arvasin, et lisaks kõigi oma isiklike murede maha jätmisele (näiteks mida teha nüüd, kui lähenes kooli lõpetamine, või kuidas ravida mu läbikukkunud suhteid) jätsin maha ka mõned kultuurimured, mida te ei saanud aidata Ameerika Ühendriikides 2002. aastal.
Ma kavatsesin põgeneda oma Ameerika identiteedi ja kultuurilise pagasi eest. Iirimaal leiutaksin ennast täielikult.
Pole pääsu?
On tõsi, et suutsin ajutiselt eemalduda isiklikest otsustest ja segadusest, mille USA-sse maha jätsin
Nüüd, kui ma olen natuke vanem ja veidi rohkem asjatundlik, mõistan, et minu idee täielikust põgenemisest ja enesearengust oli naiivne.
On tõsi, et suutsin ajutiselt eemalduda isiklikest otsustest ja segadusest, mille USA-sse maha jätsin. Nelja kuu jooksul õnnestus mul ignoreerida oma elu kodus, millest keegi Iirimaal ei teadnud.
Peagi leidsin aga, et minu kultuurielu ja ameeriklaste identiteedi põgenemine Iirimaal osutus algusest peale võimatuks.
Alates hetkest, kui ma Iirimaale maandusin ja suu lahti palusin suuniste küsimiseks, paljastasin oma kodakondsuse ja maailma asjade praegust seisu arvestades polnud minu Ameerika juurt eitada.
Tegelikult tundsin end nüüd välismaalasena ameeriklasena rohkem kui kunagi varem, kuna omas kodumaal võtsin seda osa endastmõistetavaks.
New Yorgi meeleseisund
Iirimaal, kui ütlesin inimestele, et olen New Yorgist, tervitas mind siiras kaastunne ja empaatia.
Proovisin poolikuks seletada, et ma olin pärit New Yorgi osariigist (nagu viis, farmi ja lehmaga ülaosariik ega olnud Bloomingdales) ja olin linna külastanud vaid korduvalt. Mõni nädal hiljem, kui olin mõne Iiri sõbraga kokku puutunud, mõistsin, et hea pool neist oli veetnud New Yorgis rohkem aega kui mul.
Kuid sellel polnud tähtsust. Inimesed kuulsid New Yorki ja selleks kulus kõik.
Enne seda polnud ma kunagi mõelnud, kuidas Ameerika terrorirünnakud mõjutavad teiste riikide kodanikke. Olin nii enda mässu ja kurbusesse mässitud, et ma polnud ülejäänud maailmale järele mõelnud.
See, et teised suhtuvad mõistvalt sellesse, mida ma varem pidasin täiesti ameerikalikuks traumaks, polnud ainus asi, mida ma ameeriklasena välismaal õppisin. Samuti sain teada (ja palun lämmatada oma itsitusi), et ameeriklasi peetakse sageli valjuks ja asjatundmatuks.
Mõte, et võiksin mõnda neist tunnusjoontest kehastada, isegi vähesel määral, jahmatas mind tõeliselt. Ja siis leidsin midagi veelgi häirivamat.
Ilmselt, isegi kui me oleme lahked ja lõbusad inimesed, on seal neid (mõned võivad öelda, et paljud), kes meile ei meeldi, kes, võiks isegi öelda, alandlikud ameeriklased.
Tingimuste täitmine
La Petite Gourmande foto
Võitlesin nende ilmutustega erineval viisil.
Esmalt üllatas mind, mida teised inimesed ameeriklastest arvasid, stereotüübid ja siis, eriti kui aeg kippus vahetust 11. septembri postitusest kaugemale jõudma, ilmne ilmne pettumus ja küünilisus, mida paljud väljendasid USA valitsuse tegevuse üle, mis viis sõda Iraagis.
Samal ajal kohtusin teiste riikide inimestega, kes pakkusid mulle täiesti uusi vaatenurki sellistele asjadele nagu universaalne tervishoid, taskukohane haridus ja tarbimisharjumused, mida USA-s kipume juhtima.
Pärast oma esialgsest šokist üle saamist hakkasin kogema midagi reetmise taolist. Mulle ameeriklaseks olemise peale sisendas mulle palju lapsepõlvesõnumeid - sisuliselt seda, et teeme kõike paremini kui kõik teised -, hakkas helisema vale.
Pärast üllatust ja reetmist tuli piinlikkust ja isegi eitust. (Jah, ma teadsin üks või kaks korda, et olen kanadalane).
Pärast seda tuli enese alandamine, südamest vallandades oma valitsuse seisukorda koos teiste riikide inimestega ja kuulates diatribüüti pärast diafüüti, samal ajal kui üritasin veenda inimesi, et ameeriklased ise, eriti need, kes reisivad, on selgelt eristatavad George W. Bushist.
Kodu armas kodu?
Kui kahe aasta pärast koju tagasi jõudsin, viibisin ikka selles veidras kohas, kus teadsin mõlemad, et olen kindlalt ameeriklane, kuid tegelikult ei tahtnud olla.
New Yorgis lennukist maha tulles nägin oma inimesi rändurite silmade läbi, keda olin kohanud.
New Yorgis lennukist maha tulles nägin oma inimesi rändurite silmade läbi, keda olin kohanud. Me olime valju ja tujukad ega teadnud teiste inimeste isiklikust ruumist. Tundsin end välismaalasena rohkem kui kunagi varem.
Kuid lõpuks, pärast seda, kui olin oma ellu tagasi elama asunud ning perekonna ja sõpradega uuesti suhelnud, hakkasin meenutama ka ameeriklaste kohta käivat head asja - meie jõhkrat soojust, valmisolekut teha ise lollusi, soovi olla parem ja omada oma elu. parem riik kui praegu.
Samuti mõistsin, et olin ainus vastutav selle eest, kuidas ma elasin. Kui ma tahaksin, näiteks, alustada oma naabruses ringlussevõtu programmi, siis saaksin. Kui ma tahaksin siseneda poliitikasse ja saada universaalse tervishoiu propageerijaks, võiksin seda teha.
Ja kui ma tahaksin muuta oma ettekujutusi ameeriklastest, kirjutades oma reisidest ja jätkata sidemete loomist teistega kogu maailmas, kes uskusid ka reiside paljastamisjõusse, siis saaksin seda ka teha.
Endaga rahu sõlmimine
Kuskil kuude jooksul pärast koju naasmist lõpetasin vabanduse pärast asjade üle, mida ma otseselt ei kontrolli, oma valitsuse ja poliitikute ees.
Selle asemel otsisin inimeste ja kohtade sarnasusi ning seda tehes hakkasin paremini tundma, kes ma olen ja milline on minu koht maailmas. Ehkki võitlen endiselt oma identiteediga, mõistsin, et edasiliikumiseks pean minus ameeriklasega rahu sõlmima.
