Sierra Leone ajakirjanik Allison Cross seisab silmitsi sellega, kas ta on traditsiooniliselt usulises kultuuris agnostik.
Foto: Allison Cross
Jumal on kõikjal Sierra Leones.
Mõnikord on ta Jeesus ja mõnikord Jumal, kuid tema olemasolu kiidavad sõnad on kõikides valitsusvälistes organisatsioonides, koolides, juuksurisalongides, kauplustes, restoranides ja sõidukites plaasterdatud.
Kuulen teda kõikjal, kus ma käin, kui evangeeliumimuusika puhub tänavatel massiivsetest madala kvaliteediga kõlaritest ja kui moslemid helistavad viis korda päevas palvekõnedele.
Kui vool juhtub sisse lülitama, mängib üks minu lemmikrestoranidest Bo rajoonis kogu päeva jooksul sama komplekti kristlikke muusikavideoid. Ma teadvusetult himustan meloodiaid, kui ma riisi ja kala siputan.
Jumal leiab isegi tee naudingute vahetamiseks. Küsige kelleltki, kuidas neil Sierra Leones on, ja saate kiiresti vastuse: „Tore. Jumal tänatud.”Mõnikord jätavad nad vahele“trahvi”ja lihtsalt tänavad Jumalat.
See religiooni õhkkond ei tule ainult riigi seest.
Euroopas, Kanadas ja USA-s tegutsevad kirikuministeeriumid sadu Sierra Leone abi- ja suutlikkuse suurendamise organisatsioone. Bo ringkonnas pole palju teisi välismaalasi, kuid esimesed, kellega kohtusin, olid mormoonid ja Jehoova tunnistajate misjonärid.
Usu kohta
Ligikaudu 10 protsenti Sierra Leone elanikkonnast on kristlased, samas kui 60 protsenti praktiseerib islamit ja 30 protsenti Aafrika hõimureligioone.
Foto: Allison Cross
Need kolm elavad üksteisega üsna rahulikult, ehkki veendumusringkondade vahel on väljendunud pahameelt ja skepsist. Moslemite arv on suurem kui kristlaste arv, kuid endised on värbamisele keskendumise tõttu nähtavamad ja häälekamad.
Vähesed inimesed, keda olen kohanud, teavad üsna hästi, mida minuga peale hakata, kui ütlen, et ma pole ei kristlane ega moslem.
Minu esimesel õhtul Sierra Leones küsis üks meie autojuhtidest, valju ja rõõmus mees nimega Lamin, et kas ma olen kristlane.
Ütlesin talle, et olen tehniliselt selline, nagu olin ristitud anglikaani kirikus. Kuid ma ütlesin talle, et ma ei praktiseeri ühtegi usundit ja et minu kodumaal nõustuvad inimesed paljude usunditega. Ma ütlesin talle, et paljud tellivad midagi, kuid peavad end vaimseks.
Ta nõjatus minu poole, kaine pilk ta näol. “Moslem. Kristlane. Pole vahet, milline sa oled,”sõnas ta. "Kuid peate selle valima."
Suhe jumalikuga
Mind on mitmel korral kirikusse kutsutud ja hoolimata sellest, et talitustel olen väga uudishimulik, olen alati keeldunud. Minus kohustav kanadalane tahab öelda jah, kuid ma tean, et kui ma ühele pühapäevasele jumalateenistusele loobun, siis kutseid ainult kasvab.
Foto: Allison Cross
Mul on keeruline selgitada seda, et ma ei käi kirikus. Mitte ükski põhjus, miks ma annan, ei rahulda inimesi, kes on jahmunud tõsiasjast, et veedan oma pühapäevad kodus. Selgitan vahel, et mind ei kasvatatud kirikus käima.
Kui tunnen end vapralt, ütlen, et ei nõustu Piibli õpetuste ja ebajärjekindla viisiga, kuidas inimesed seda järgivad. Kui soovin tekitada segadust, püüan selgitada, et olen vaimne ja usun “millessegi” - aga et ma pole kunagi suutnud öelda, mis see midagi on.
Nad leiavad oma rõõmu ja rahulolu suhetest Jumalaga, ma ütlen oma kriitikutele ning leian oma rõõmu ja rahulolu suhetes inimeste, töö ja ümbritseva maailmaga.
Kuid enamikule inimestele see ikkagi ei meeldi ja nad hakkavad rääkima sellest, kuidas ma oma elus jumalat vajan. Selgitan, et mul on uskumatut imetlust innukalt ja nende valmisoleku eest inimesi aidata ja üksteist toetada, kui nad seda vajavad.
Püüan selgitada, et see lugupidamine ei tähenda, et oleksin nõus nendega liituma.
