Veesport
Ma unistasin rukkilehest, kui Jay mind ärkas. Maine'is Harringtonis oli 15 minutit häbelik kella 22.00. Mälestuspäeva nädalavahetuse tagumised topeltvahetused olid lõppenud. Pärast ühe klaasi neljanda päeva äädikaveini lasin ma madratsil näoga allapoole.
“Nad jooksevad edasi. Ma lihtsalt kõndisin alla,”rääkis ta. "Kas sa ikka tahad minna?"
Keerasin seljale, pigistasin silmalaud kinni ja keerasin poldi sisse. Kui vedasin vihmasaabaid üle villiliste kontsade, pakkus Jay mulle oma tuhastatud liigese viimast lööki. Olles komplekteeritud dressipluusist, ülepaisutatud vihmamantlist ja talvemütsist, trügisime metsa läbi tee. Eemalt võis kuulda meie kaheksa-aastast piirikolli Hankit, kes laskis end mudakihtidest lahti ja rüüstas panka pärast meie hõõguvaid esilaternate majakaid.
Oja mullitas tõusulaine soolases vees. Jay ronis madalast sillast alla ja istus kaljule, paistades sügavusse väikese taskulambi.
"Ma ei näe ühtegi, " teatasin.
„Võtke lihtsalt käsi sisse; nad on siin.”
Vesi tuiskas. Olime sattunud rahetormile sel päeval varem, enne kui taevas avanes Harringtoni jõe kohal jäises päikesepaistes. Kui ma pimesi sõrmedega tõsises setetes ringi vitsutasin, lohises mu peopesa all midagi limast. Sukeldusin jälle käe sisse. Seekord väänlev lima oli kõik, mida ma tundsin. Mul tulid välja neli väikest kalapead, kes vilksatasid mulle tagasi ja surusid vabadusse oma rusikasse.
Viskasin nad viie galloni ämbrisse ja kõmpisin silla alla. Minu jalge ees sai nähtavaks sadu lõhnu, igaüks ujumas järeleandmatut ellujäämispüüdlust.
Washingtoni maakonna elanike jaoks on sulatamine suve esimene tõeline vihje. Mai lõpus kogunevad kohalikud elanike rühmad pimedas oma ämbrite ja võrkudega, sirutades ojad ja jõudes peotäite kaupa libedat hõbedat. Vahel täites terve viie galloni ämbri ja täites pärast seda nende taskud.
Hüppavaid väikeseid kalu võib leida vaid ülesvoolu jooksmas, kus soolane vesi kohtub värskega, täiskuu tõusulaine ajal. Tervikuna sööduna ei maitse need palju rohkem kui maisijahu ja või, milles te neid praadisite.
Jay, Washingtoni maakonna põliselanik, on haistnud juba enne “, kui ta mäletab”. Lapsena võtaks isa ta talvel surnuks. Üheskoos sõitsid nad vana S10 jääle ja jooksid võrgu kogu jõe laiuse ulatuses. Jay sõnul võiks neil päevil vähemalt 80 naela pisikesi kalu püüda. Nad viisid nad linna ja müüsid söödaks. Kogu päeva saagi teenimine pisut vähem kui 40 dollarit.
Nüüd kastis Jay lapse liblikavõrku allavoolu ja tuli välja võib-olla kahe või kolmega. Mind krutskis silla alla ja tundsin end jumala moodi, kui ma iga särava saba veest välja lasin. Kui kolmandik meie ämbrist oli täidetud lendlevate, lämbuvate kehadega, mõtlesin, et äkki peaksime natuke armu andma.
Tund elu või surma üle otsustamisest polnud möödunud. Ronisime kaldast üles ja lubasime järelejäänud lõhnapeenrad veel üks päev nende paljundamiseks.
Kui me oma väriseva ämbriga käes tagasi metsa läbi kõndisime, pöördusin tagasi Harringtoni jõe poole vaatama, tantsides nüüd kümnete vahelejäävate tuledega.
