Lõunast pärit olles ärkasin sageli oma nullist tehtud petipiimaküpsiste lõhna või murutraktori müra pärast mu magamistoa aknast välja. Mu vanemad olid kahe asja üle uhked: meie (liiga võise) köögi kvaliteet ja muru hooldamine. Sel ajal, kui mind hellitati magusa tee ja paneeritud ja praetud hirvekuubiku praadiga, pidin oma õhtusöögi teenima, tehes head vanaaegset õuetööd. See hõlmas kõike alates tikkude korjamisest kuni lehtede haramiseni kuni muru enda niitmiseni. Umbrohutõrjevahendi kasutamisest pääsesin ainult seetõttu, et see peletas päevavalgused minust välja ja see oli raske. Kui ma oma tööülesanded siiski täitsin, pälvis mind lõunapoolsetes äärelinnades kasvava lapse luksus.
Elasime umbes tund Georgia osariigist Atlanta lõuna pool. Suureks saades vaatasin, kuidas peaaegu maapiirkond õitses hoogsas eeslinnas, kus asustati palju peresid, lehmi ja hirvi. Kino, keeglirada ja väikese minigolfiväljaku ning arkaadi kõrval oli meil vähe meelelahutust. Kui meil ei olnud neis põnevates ajaviidetes osalemiseks toetust ega raha, olime sunnitud olema loomingulised.
Kui olete üles kasvanud lõunapoolsetes äärelinnades, siis tõenäoliselt…
… Palus oma vanematel või parimate sõprade vanematel, et nad viiks teid igal nädalavahetusel tunni kaugusel asuvasse kaubanduskeskusesse
Kui nad möönaksid, veedaksite tunde eksledes Kuumast Teemast Aeropostaleenist Abercrombie & Fitchini, ilma et ostaksite ühte asja, välja arvatud Apelsini Juliust ja tükk Sbarro pitsat. Selleks ajaks, kui teie ja teie lähedased sõbrad olid terve kaubanduskeskuse ümber käinud, oli kaks korda juba möödas, et oli aeg haagiselamiseks tagasi kellegi majja minna.
… Mängis pärast pimedust kogu naabruskonnaga peitust
Igas alajaotuses elas spetsiaalne sõpruskond, kes sõitsid ühiselt kooli bussiga. Naabrusesse uustulnukatele anti kohe kolmas aste, enne kui nad võeti teie geograafiliselt sunnitud sõpruskonda. Saite tänavatel kõndida jalgsi, jalgratta või razoriga tõukerattaga ning ummikseisu jõudmiseks häkkisite plaani mängida peitust, manööverdada, mängu HORSE või uurida (loe üleastumist) üks majadest, mis ehitati arenevale tänavale.
… Osales keskkooli jalgpallimängul igal reede õhtul
Kui sa polnud juba jalgpallur, cheerleader, maskott või marssiv bändiliige, kes juba oli seal kohustatud kohal olema, olid sa kindlasti oma meeskonna logelemise ja puhkemise stendidel. Sa kandsid helmeid ja näomaalingut ning võib-olla kuulusid sa rühma, mille keskkooli akronüüm oli värvitud üle sinu kummutite või kõhutükkide. Kodune kojujõudmine oli üleüldse kõige olulisem sündmus ja sa polnud lihtsalt lahe, kui sa mängus ei osalenud.
… Rippusin kohaliku ujumisava juures
Olgu see allika-, järve- või kogukonnabassein, kulutasite kindlasti aega mõnes olemasolevas veekogus jahutada.
… Veetnud tunde keskkooli parklas
Kui teil oli oma auto või sõber, kellega koos sõita, jõudsite kooli varakult oma parkimiskoha nõudmiseks. Pärast kooli veedaksite kuni tunni või rohkem parklas seistes, pakkudes lisaks koju minemisele ka midagi teha.
… Tutvusime nimelt Waffle Housei ettekandjatega ja kelneritega
See oli koht, kuhu minna igal kellaajal päeval või öösel ja igas rõivas - jalgpallimängus enne kodutantsu - laupäeva hommikul pidžaamas.
… Läks poriseks
Käisite oma nelikveolises veoautos põldude ja metsade vahel ropendamas vaid selleks, et näha, kui uskumatult porine see teoks teha võiks. Sõitsite sellega uhkelt ringi, kuvades paksu mustusekihti nagu aumärki.
… ihkas Chick-fil-A igal pühapäeval
Isegi kui oleksite sel nädalal kolm korda õhtusöögiks kana võileiba söönud, ärkasite paratamatult Chick-fil-A kanaküpsise valmistamise järele pühapäeval, mil need suleti. Võib-olla olete enne oma rumalust mõistnud isegi tühja parklani jõudnud.
… Ei läinud kunagi kuhugi ilma tuttavat nägu nägemata
Olgu see postkontor, toidupood või kirikujärgne puhvet - võite olla kindel, et näete klassikaaslast, õpetajat või sõbra vanemaid. Sa paneksid oma lõunamaise võlu ja ütleksid tere vaatamata tundele teistmoodi joosta, sest see oleks lihtsalt ebamaine.
