Olles üles kasvanud Lõuna-Aafrika Bushveldi maapiirkonna üksildases talus, puutusin maailmakultuuriga halvasti kokku ja mul oli väga vähe ettekujutust sellest, mis toimus mu kodulinnast väljaspool. Kauplesin maastikurattaga televisiooni, kohalikud ajalehed hõlmasid ainult kohalikke uudiseid ja minu ainus sotsiaalne suhtlus väljaspool kooli oli mu parim sõber, saksa lambakoer nimega Beverly. Kui Beverly oli muidugi koer, rääkisime globaalsetest sündmustest väga vähe.
Mul oli Inglismaa ja selle inimeste kohta suur eksiarvamus, kui ma pärast keskkooli lõpetamist sinna esimest korda saabusin. Austraalia polnud teistsugune. Selle inimesed ja nende kultuur, maa, elusloodus, kõik Austraalia kohta hirmutasid mind. Kummalisel kombel osutus Austraalia kõigist nendest paikadest, kus olen elanud ja töötanud, kõige lähedasemaks, mida ma kunagi oma kodu tundnud olen. Siis oli Aasia. Kas ma eksisin Aasias!
Ka minu reisidel on mind valesti mõistetud. Näib, et rahvusvaheline meedia ei kujuta alati Lõuna-Aafrika kohta täpset tõde ja mulle näivad vastavat samad küsimused, kui inimesed õpivad, kust ma pärit olen.
1. Aga kas sa oled valge?
See on õige, lahke härra. Tõepoolest olen.”
Kui valge elanikkond on Lõuna-Aafrika Vabariigis kaugelt vähemusrühm, moodustades häbeliku 8, 4% riigi elanikest, on nad Hollandi poolt juba sajandeid tagasi, juba 1600. aastate keskpaigas, sisu kallale asunud. Järgmistel sajanditel järgnesid prantsuse ja saksa asunikud ning lõpuks tulid britid 1800. aastatel. Lõuna-Aafrika Vabariik on üha enam muutumas mitmekultuuriliseks riigiks. Pärast Apartheidi langemist asutas peapiiskop Desmond Tutu Lõuna-Aafrika vikerkaare rahvana, viidates värvi, rassi ja kultuuri segule - ühe lipu all elavale mitmekesisele inimrühmale, kes elavad ühtsuses.
2. Nii et saate rääkida aafrika keelt?
“Ma ei oska Aafrika keelt. Vabandust. Kuid keegi ei saa. Pole sellist keelt nagu aafrika keel.”
Lõuna-Aafrikas elatakse kokku üksteist ametlikku keelt, enim räägitakse suulu, Xhosa, aafrika ja inglise keelt selles järjekorras. Muud keeled on Põhja-Sotho, Sesotho, Tswana, Tsonga, Svazi, Venda ja Ndebele. Paljud kodanikud on kakskeelsed, enamikus koolides on inglise keel kas esimene või teine keel.
3. Aafrika on mandriosa, Lõuna-Aafrika on riik
“Kust te Aafrikas olete?” Küsitakse minult sageli.
Nii nagu ei võiks nimetada Prantsusmaad kui Euroopat, Iirimaad kui kogu Ühendkuningriiki, Tais kui kogu Aasias ega Austraaliat kui Okeaaniat, ei viidata Lõuna-Aafrikale kui Aafrikale. Lõuna-Aafrika on lihtsalt Aafrika mandri riik ja lõuna-aafriklaste jaoks on see väga oluline eristus. Täpne arv on veel vaieldav, kuid enamik allikaid väidab, et Aafrika mandril on tegelikult 54 üksikut riiki.
4. Kas lõvid söövad ikka inimesi?
See küsimus pole võib-olla liiga kaugele tõmmatud. Viimased vabalt rändlevad lõvid elavad Lõuna-Aafrika, Botswana ja Zimbabwe vahel 5909 ruutkilomeetri suuruses looduskaitsealal GMTCA (Suur-Mapungubwe piiriülene looduskaitseala). See on koduks mitte ainult vabalt rändlevatele lõvidele, vaid ka leopardidele, geparditele, metsikutele koertele ja hüäänidele. Muidugi, jalutades selles eluslooduse pühapaigas palub kindlasti söömine. Kõiki muid Lõuna-Aafrika lõvisid hoitakse siiski vangistuses ja neid kontrollitakse kontrollitud tingimustes.
See ei ole tegelikult lõvid, mille pärast peaksite muretsema. Kõigi Aafrika kuningriigi loomade seas põhjustavad igal aastal kõige rohkem surmajuhtumeid jõehobud ja krokodillid. Huvitav fakt: aafriklaste jõehobu sõna, mis on 'seekoei', tähendab otse inglise keelde tõlgitud 'merilehm'. Ja sõna "jõehobu", mis on pärit ladina päritolust, tähendab sõna-sõnalt "jõehobune".
5. Kas elate onnis?
Nii naeruväärne kui see küsimus võib kõlada, on selles ka tõde. Lõuna-Aafrikast on juba ammu kujunenud keerukas ja tehnoloogiliselt arenenud riik, kuid ka sellel on tume külg.
Vaesus laastab endiselt suurt osa riigist ja paljud on sunnitud elama vahetpidamata varjupaikades. Klassi ja ühiskondliku auastme vahel on selge ja selge vahe. Väga rikkad muutuvad jõukamaks. Keskmine töölisklass pingutab pidevalt, pingutades pidevalt ja pidevalt püsiva, kunagi kasvava palga nimel, samal ajal kui vaesed muutuvad üha vaesemaks.
Vaatamata oma võitlustele ja väljakutsetele, on see minu jaoks endiselt kõige ilusam riik, kus on kõige elavamaid inimesi ja kõige huvitavam kultuuride ja veendumuste rühm. Kui ma peaksin valima mõisa Beverly Hillsis või onni Lõuna-Aafrika Bushveldis asuvas meie tagasihoidlikus väikeses perefarmis, valiksin hüti.
