Reisi planeerimine
"Proua, " mu kaasreisija, minuvanune tüdruk, kes oli sõprade vaatamise ajal kuuldavalt naernud, puhkeb sülearvuti peale, sosistab mulle: "Kas olete näinud Tadžmahali?" Ta helendab. Vahetult kainesin, hakates 15-tunnise magamis- ja lugemisrežiimi ajal valvsust tundma. Ma pole seda teinud. Praegu veel mitte. Koos vahtime tähega läbi akna ühte maailma seitsmest uuest imest, kuni rong lõplikult peatub.
Tadž Mahal meelitas iga päev 70 000 külastajat. Alates 20. jaanuarist kehtestab ülempiir üle 15-aastaste India külastajate arvu 40 000-le päevas kahe ajapiluga. India arheoloogilise uuringu poolt vastu võetud uus poliitika nimetab The Times of India andmetel piirangu põhjustena keskkonnaprobleeme ja “tormilaadsete olukordade” ennetamist. Lõplik otsus tehakse pärast seda, kui 2012. aastal tellitud uuringu järeldused soovitavad praegusel turistide arvul rõhutada 17. sajandi arhitektuuri kandevõimet. Võõrturistidele, kes maksavad 1000 Rs, piiranguid ei tehta, võrreldes riigilõivuga 50 Rs.
Kuid see, et te ei saa Tadžmahali siseneda, ei tähenda, et te seda ei näeks. Minu enda reis Agrasse oli õnnetuseks osutunud õnnistus, kui 10-tunnine rongide viivitus maandus reedel, ühel päeval nädalas, kui monument suletakse, linna. Päeva ootamise raiskamise asemel otsisin alternatiivseid ja rahvamassivabu vaatepunkte. Leidsin järgmist:
1. Saniya palee katus
Avatud katus annab võimaluse silme kõrgusele vaadata Colgate-valge mausoleumist, mille vasakpoolses küljes on kuninglik värav, linna vastasservas. Saabusin Saniya paleesse kell 9 hommikul ja kahe tunni jooksul istusin, lugesin ja jõime lassi, ainult üksikud välismaalastest täidetud lauad. Teisel hommikul tulin siia päikesetõusu jälgima (asjata), relvastas server mind teatepulgaga, et ahvidest eemale peletada, mis tema sõnul võtaksid mu väärisesemed ja jookseksid minema. Hotell asub Idavärava ja Keskvärava vahel.
2. Mehtab Baghi aiad
Parki pääseb kesklinnast Rs 100 jaoks 20-minutilise tuk-tuk-sõidu kaugusel. Laiendav aed asub üle Yamuna jõe, põhja poole jõekaldal Taj Mahali vastas. Mehtab Baghi aeda sisenemine maksab välismaalastele 200 Rs, kohalikele Rs 20 ja võimaldab massiivse ehitise kadumispunkti vaatenurka.
3. Ebaseaduslik paadisõit
Idavärava taga jõel on ühemeheline paadisõidukite monopol, mis on muidu alates 2002. aastast julgeolekukaalutlustel täielikult keelatud. Manoj, kellel varahommikuses külmas on pea ja kõrvade külge seotud sall, on sellel jõel töötanud 30 aastat, viies turistid vastaskaldale 15-minutise keerutusega, et püüda vees Tadžistani peegeldust. Vormiriietuses valvurid patrullivad jõekaldal ja karjuvad, kui nad tunnevad, et olete liiga lähedal okastraadile, kümne jala pikkusele aiale, mis ümbritseb palee territooriumi perimeetrit. Manoj trotsib reeglit, makstes välja valvurid, Rs 50 iga tema tehtud Rs 150 pealt. Ta töötab varahommikul ja õhtul ning ütleb, et võtab päevas vastu ainult üheksa turisti, mis annab teile pildi sellest, kui nähtav see paik on. Sinna jõudmiseks kõndige idaväravast paremale, kleepudes vasakule, kui tee lõheneb.
4. Mahajäetud vaatetorn
Päikeseloojangul päikest varjutava kupliga vaate saamiseks Tadžisse suunduge otse idapoolsest väravast ida poole, liikudes otse kahvli ette, ületades kriketit mängivate kohalike liivavälja ja liikudes torni poole üles. Minu kohaliku peremehe sõnul on see tehniliselt eraomand, kuid valitsus määrab ametniku, et peate sisenemise eest maksma 50 Rs. Ainsad inimesed seal on mõned kohalikud elanikud, kes joovad viskit torni alumisel astmel ja lapsed, kes mängivad tuulelohe.
Graveeritud ja kontuuritud marmori lähedalt nägemine lisab muidugi veel ühe mõõtme paleest järsku hämmastavale muljele, kuid kui turistide müts, siis vastumeelsus inimeste kehadevahelisele rahvahulgale, kelle telefon on õhus, või Reede hoiab teid paleesse sisenemast. Teadke, et need erinevad vaated pakuvad midagi väärtuslikku.
Jenna Kunze kohta leiate lisateavet tema ajaveebist siit.
