Seks + tutvumine
See oli Quebeci linnas uue aasta päev ja kõik suleti. Enamik inimesi toibus eelnevast õhtust. Mu sõbrad ja ma ei tahtnud midagi teha, kuid meil polnud ka aimugi, kuhu minna, ja see oli juba lund 4 tolli lund ilma seismise märkideta. Neli meist seisis hosteli uksel, uurides meie GPS-i”, püüdes leida kõike, mis võiks hea aja sarnaneda.
Tegelikult oli Hoekenist pärit Joe, tulise peaga kunagine seltsimees, kes on spetsialiseerunud oma hiilgeaegade fabritseeritud lugudele, pühkimisega Tinderil. "Kuule, saime juba ühe!" Ütles ta. Tüdruk, kelle nimi oli Cecile, 6 miili kaugusel. Me ei saanud aru, kuidas Tinder tol õhtul meid kuhugi viib, kuid Joe oli kaks sammu ees. Me pidime tüdrukuga kohtuma läheduses asuvas bussipeatuses, et ta saaks meile oma lemmikrestorani näidata ja juba oigasime, et see on ajaraiskamine, et ta ei ilmu kohale, et kogu asi on loll idee.
Kohalik Quebecois Cecile kohtus meid bussipeatuses. Kunagi aega ebamugavate väikeste juttudega raisata, juhatas ta meid kohe libedal munakivitänaval läbi baari, mille kohta ta teadis, et see on avatud. Joe tegi kõik endast oleneva, et temaga sujuvalt rääkida, kuid ta võttis oma giidi rolli tõsiselt, peatudes vanade hoonete juures ja selgitades, et need olid olnud sõjalised linnused või maha põlenud ööklubid või rääkinud muid tõsilugusid päris linnaosadest, mida me asusid sisse. Üks hoonetest (mis oli hiljuti olnud lõbumaja) oli meie sihtkoht. See nägi välja pigem vana rongidepoo kui baar.
See polnud hõivatud - seal joosti võib-olla kuus või seitse kohalikku, kuid olime lihtsalt õnnelikud, et olime külmast väljas. Cecile'i sõbrad olid toibumas oma uusaasta pidustustest ja ta soovis põnevust, isegi kui see põnevus oli giidi mängimise näol neljale Ameerika turistile. Ta soovitas Quebecoisi õlut Fin du Monde, millest sai kiiresti üks meie lemmikuid; saime teada Quebeci-Ontario rivaalitsemise kohta; ta andis meile soovitusi järgmiseks ööks; ja pärast paari õlut lahkusime Joe pettumuseks.
Kui ma sellele reisile tagasi vaatan, ei hüppa esiplaanile uusaastaööl pidutsemine; see on Cecile'iga läbi lume jalutada. See istub surnud baaris tüdrukuga, kellest me ei teadnud midagi ja kes meist midagi ei teadnud. Sellest ajast peale olen vaadanud Tinderit kui ühte järjekordset reisikihti - ressursina, mida kasutatakse mitte ainult tüdrukutega baarides kohtumise alternatiivina, vaid ka võõras linnas ringi liikumiseks, teadlike kohalikelt soovituste saamiseks ja ettearvamatud kogemused.
Minu kõige silmapaistvam kohtumine Tinderiga juhtus kaks aastat hiljem Bulgaarias. Kell oli kümme õhtul. Mu sõber ja mina olime just saabunud Sofiasse 13-tunnise lennuga Bostonist ja plaanisime varakult ärgata, et alustada maanteematka läbi Balkani riikide. Kuid me olime jõudnud alles poolel teel maailmas ega suutnud isegi magamisele mõelda. Tegime grupi Tinder Social - uue funktsiooni, kus saate rühmana liikuda ja teisi gruppe otsida - ja varsti olime kahe tüdrukuga paaritunud. Tegin naljaga pooleks, et nad võtaksid meid meie hotellist üles ja sõidutaksid nad linna ning minu täieliku šokina vastati: “Kas olete nüüd valmis? Olete enam-vähem meie teel.”
Me olime pisut kahtlased. Ma polnud kunagi varem Ida-Euroopas käinud, kuid olin kuulnud lugusid kunstnike ja varaste kohta. Mu sõber ja mina vaatasime teineteisele otsekui öelda: “Kas see on õudne idee?” Me arvasime, et jääme kaks tundi tagasi magama, kuid nüüd arutasime, kas peaksime südaööl autosse sattuma juhuslike Bulgaaria tüdrukutega. Lõpuks valisime tüdrukud.
Nagu Cecile'i puhul, polnud ka Ivana ja Tsvetaga kohtumine peaaegu nii ebamugav, kui võiks oodata. Nad olid mõlemad 24-aastased arstid, kes rääkisid perfektset inglise keelt ja keset ööd paar ameeriklast autojuhiks tundusid nende jaoks loomulikud. Kõigepealt peatusime mahajäetud pargi kõrval asuvas vanas hoones, et valida oma klassiõde. Ainsad helid pärinesid korterist, kus paarid vaidlesid bulgaaria keeles, ja staatiliselt raskest raadiosaatjast. Poiss, kelle nimi oli Grigor, tungis meiega tagaistmele ja süütas kohe sigareti.
Lõpuks linna sisenedes andsid meie uued Bulgaaria sõbrad meile oma mõtteid, ettepanekuid ja eelarvamusi nende riikide kohta, mida meie reisil külastasime.
"Serblased on prussakad, " sõnas Ivana kindlalt.
Grigor noogutas. "Pole nii hull kui makedoonlased - hullud värdjad."
Tsveta oli vaikne, kuid kui ta kuulis, et me Albaaniast läbi sõidame, pomises ta midagi korruptsiooni ja mobide kohta. (Muidugi ei olnud nende riikide inimesed sugugi armsamad, kui ma neilt bulgaarlastelt küsisin. Ja mõelge Manhattanite vaadetele Ameerika südamaale ja vastupidi.)
Kui me Sofia kesklinna jõudsime, tõid nad välja lähima sularahaautomaadi, parima pitsa (minu jaoks prioriteet) ja selle, milliseid baare peaksime järgmisel nädalal naastes kontrollima. Me läksime Cocktail Bari nimelisse välikohta, kohtusime rohkemate klassikaaslastega ja sõitsime mõni tund hiljem kell 3 hommikul lahkelt koju. Kuus tundi enne seda olime veel lennujaamas ootamas, et saaksime hea une.
Kas kohtute Tinderil mõne veidraga? Muidugi. Kas leiate Taiwani mehe, kes soovib teid koju tuua kogu oma laiendatud pere juurde (nagu juhtus mu sõbraga)? Muidugi. Ja te peaksite alati olema ettevaatlik. Kui aga kasutate võimalust, siis on teekond läbi Quebeci lumepilve või südaöösel läbi Bulgaaria sõites vaid pühkimine.
