KOLUMBIA JÕEVA JÄRGNENI NORMAALSELT VÕISTLUSEGA JÄRGI 1948. aasta mälestuspäeva hommikul. Puhkes jõe ääres Vanport, Oregoni linn, mis ehitati Teise maailmasõja ajal uute dokitööliste majutamiseks. 18 000 madala sissetulekuga elanikuga oli see riigi suurim avaliku eluasemega linn, kus föderaalseid kortereid oli rohkem kui New Yorgis või Chicagos (ehkki sõja ajal oli nende arv kaks korda suurem). Ehkki linn ehitati täielikult üleujutusalale, kinnitas USA armee inseneride korpus elanikele lendlehtede kaudu, et ärevuseks pole põhjust.
Nad eksisid. Kell 16.17 purunes üks linna kaitsvatest raudteetammidest ja samal päeval pesti Vanport minema. Vaevalt oli jälge sellest, mis oli Oregoni osariigi esimene osaliselt integreeritud Aafrika-Ameerika kogukond - 6000 musta elanikuga enne veeuputust. Tuhanded jäid kodutuks ja vähemalt viisteist olid surnud.
Hävitamine pärast 1948. aasta Vanporti üleujutust (via)
Pannist välja …
Muidugi oli selle laastamise võimalus naabruses asuva Portlandi vanema valgete kogukonna jaoks vähe muret tundnud - seni, kuni nad ei pidanud linna piiridesse integreerima ega ehitama avalikke elamuid. "Portland suudab vastu võtta vaid minimaalse arvu neegrid, häirimata linnaelu, " meenutas toonane linnapea Earl Riley ajakirjas The Oregonian. Oregoni kinnisvara eetikakoodeks kindlustas ka, et mustanahalistel ameeriklastel lubati toona elada ainult vähem soovitatavates punastest piirkondadest - selline praktika ei lõppenud enne 1950. aastat.
Enne üleujutust asus Albina läheduses asuvas naabruses suur töölisklassi valge ja sisserändajatest elanikkond, kes olid korraldanud oma kogukonna mustanahalistele ameeriklastele avaliku eluaseme ehitamise, mis viis Vanporti ehitamiseni. Pärast üleujutust, tänu 20. sajandi keskpaiga Portlandi kinnisvaramaaklerite suurenenud mustvalge eraldumisele ja hoonetele, mis olid palju vanemad kui teistes linnaosades, sai Albina kiiresti linna suurimaks mustanahaliste kogukonnaks. Sellele järgnes laialt levinud valge lend Albinast.
Vanporti põgenike tuulega ülerahvastatud ja linna poolt unarusse jäänud Albina veetis seejärel aastakümneid võitluses vaesuse, segregatsiooni ja oma identiteediga „hägustatud” naabruskonnaga - olusid halvendasid linnade uuendamise projektid, nagu uus The Memorial Coliseum (1959), ja I-5 maanteel (60-ndate alguses), et mõlemad lõikasid laiali ja hajutasid selle piirkonna suuri vaalusid. Emanueli haigla laiendamine sundis ka 70-ndate aastate alguses paljusid elanikke kodust välja minema. 80-ndate aastate lõpuks oli Portland kuritegevuse laine käes ja Albina oli üks enim kannatanud naabruskondi.
Täna, tänu odavamatele üüridele ja Albina lähedusele kesklinnale, on uued noored ja enamasti valged elanikud (kes erinevalt vanavanematest otsivad nii linnakeskkonda kui mitmekesisust) kiiresti ja iroonilisel kombel piirkonnas.
Ameerika rassilist segregatsiooni mainitakse tavaliselt seoses värviinimeste silmitsi seisvate majanduslike ja kodanikuõiguste erinevustega, kuid on palju juhtumeid, kui värviinimeseks olemine viib teid ka piirkonda, mis oli hävitamiseks küps (näiteks Vanport). See on suuresti tänu 20. sajandi keskpaiga Ameerika linnade uuendamise perioodile, mis asendas Jim Crow seadused vähem vahetult märgatava meetodina soovimatute ja poliitiliselt jõuetute sundimiseks Albina-sugustesse kohtadesse ja sealt välja.
Linnaosade uuendamine kui värviliste linnaosade eraldamise ja hävitamise tööriist täiustati New Yorgi “ehitaja” Robert Mosesi kaudu kolmekümnendatest kuni kuuekümnendateni. Tänu oma superstaari staatusele USA-s linnaplaneerijana mõjutas tema valimata valitsemine New Yorgi kohal paljusid Ameerika linnu, et nad läbiksid kõige veidramaid, koledamaid ja San Francisco ja Detroiti (paljude teiste hulgas) hävitavaid moderniseerimine linnaajaloos.
Moses oli kõige kuulsam autode eelistamise üle ühistranspordi ees. See tähendas maanteede ja pargiteede ehitamist linnakeskustesse, et paremini teenindada kiiresti laienevaid, jõukamaid ja valgemaid äärelinna (eriti vaieldamatult Cross Bronxi kiirtee).
„[Mooses] mõjutas paljusid Ameerika linnu, et nad läbiksid ajaloo kõige veidramaid, koledamaid […] ja hävitavamaid ümberehitusi.“The Cross Bronx Expressway, ca. 1973. (läbi)
Samuti rajas ta avalikke parke viisil, mis teadlikult ei võimaldanud ühistransporti, ühiskortereid, mis keelasid värvilistel inimestel selles elada, ja tasandati kogukondade sektsioone, mis pole siiani täielikult taastunud tema poliitikast (sealhulgas The Bronx). Ameerika ettekujutus „siselinnast” on hirmutav, masendunud ja narkootikumidega seotud tühermaa, oli osaliselt selle mehe poliitika tulemus.
See, mida me praegu näeme sellistest gentrifitseerivates linnades nagu San Francisco, Chicago ja Portland, on hulgimüügi tagasilükkamine Moosese madala tihedusega, tiheda liiklusega ja mugavusteta äärelinna valglinnastumisele. See on tegelikult imeline asi selliste paikade elanike jaoks nagu LA, kes on hakanud uuesti kaaluma vajadust tõhusa ühistranspordi järele. Isegi New Yorgi linn, Moosese endine mänguväljak, on viimastel aastatel taaskäivitanud mitu ruumi jalakäijatele, sealhulgas kunagine kurikuulus ja nüüd kaubanduskeskus Times Square.
Linnakeskustes tugevama infrastruktuuri ja tervislikumate kogukondade loomise osas on gentrifikatsioon tegelikult hea asi. Kuid selle taaslinnastumise käigus tähendavad süsteemse rassismi ja klassismi põhiküsimused, et gentrifikatsioon soosib samu inimesi, kes viiskümmend aastat tagasi turvalisematesse äärelinnadesse jooksid - kellest enamus on valged.
Kuid gentrifikatsiooni tagajärjed on veelgi sügavamad
Mida mõned meist ei pruugi mõista, on see, et madalama sissetulekuga kodanike surumine linnast lahutamatu üüritõusu tõttu pole lihtsalt moraalne probleem: see on elu ja surma küsimus. Oleme seda näinud pärast Katrina ja Sandy-d ning väikest lumetormi, mis Atlanta kinni pani - madala tihedusega piirkonnad ei saa loodusõnnetustega nii tõhusalt hakkama kui kohad, kus ressursid on käepärast, ja tavaliselt kannatavad piirkonnad, kus on rohkem värvi inimesi, seetõttu olgu see siis Vanport või New Orleansi 9. alumine osa.
Alumine 9. palat Katrina järel (via)
Gentrifikatsioon ei ole ainult probleem Oregoni Albina kultuurilise lubjastumise, avalike teenuste katkemise tõttu San Fransiscos ja piiratud sissetulekuga madala sissetulekuga kodanike jaoks Brooklynis. See on probleem, sest samad inimesed, kes võitlesid läbi kõige rängemalt hävitatud kesklinna”70ndate, 80ndate ja 90ndate päevad on nüüd sunnitud tõusulaine ajal vaikselt linna äärealadele liikuma.