Narratiiv
25. aprillil 2015 tabas Nepali Gorkha rajooni 7, 8-magnituudine maavärin. Sellele järgnes suur järelmõju 12. mail. Hukkus üle 8000 inimese, 21 000 sai vigastada ja 900 000 maja sai kahjustada või hävis. 2016. aasta aprillis, Nepali kevadise turismihooaja haripunkti ajal ja nädal enne maavärina üheaastast aastapäeva, sõitsin Pokharasse ja Annapurna Himaalajasse, et teada saada, kuidas riigis turism edeneb.
Pokhara järve ääres olev atraktiivne järveäärne linn on Nepali teine linn, mida jälgivad metsaga kaetud künkad, mis muutuvad järk-järgult teravateks lumiste tippudeks. Vaatamata liiga paljudele poodidele, kus müüakse turistidele mõeldud kaubaartikleid ja võltsitud kaubamärgiga matkavarustust, on paljudel Nepaali külastajatel Pokhara jaoks pehme koht. Selle õhk on puhtam kui Katmandu oma, liiklus on vähem maniakaalne, tempo aeglasem ja õnnetunde kokteilid on värviliste nimedega, näiteks „Seks järves“. Kevad on üks Nepali turismi tippaegadest (teine on sügis), kuna ilm on soe ja üldiselt kuiv, muutes tingimused ideaalseteks vabaõhuürituste jaoks, kus riik on kuulus. Pokhara oli 2016. aasta aprillis tavapärasest vaiksem - nädalavahetuse õhtul olid restoranid vaid poolenisti täis ning kvaliteetsete ja odavate hotellide broneerimisega polnud probleeme. Kuid see on 2015. aasta külastajate arvu paranemine.
Pokhara ja Annapurna Himaalajad asuvad Nepali lääneosas, mida 2015. aasta maavärinad ei mõjutanud, kuid turism kannatas pärast maavärinaid kogu riigis. Nepalis ei pruugi asjad veel normaalseks normaliseeruda - kodusid ja olulisi kultuurimälestisi ehitatakse endiselt ümber ning valitsus üritab täita oma lubadusi ja kohustusi seoses abi ja rehabilitatsiooniga - kuid turismitööstusel on põhjust loota.
Turistid olid algselt hirmul, kuna oli ebakindlus Nepali suutlikkuses pärast katastroofe külastajaid võõrustada. Kuid levides sõnale, et ainult vähesed turistidele huvipakkuvad piirkonnad olid tõsiselt kahjustatud, on külastajad tagasi jõudnud.
Matkapuhkusele spetsialiseerunud reisifirma Royal Mountain Travel esindaja Shiva Dhakal usub, et 2016. aasta lõpuks peaks Nepaali külastajate arv olema sama suur kui maavärina eelneval tasemel. Tema ettevõtte broneeringud langesid 2015. aastal 70%, kuid on juba 2016. aastal paranenud. Samamoodi usub Maila Gurung GRG Adventure Kayakingist, et ehkki maavärinatega on olnud raske aasta, millele järgnesid poliitilistest rahutustest põhjustatud kütusepuuduse pikaajalised tagajärjed India piiril peaksid turistid saabuma selle aasta lõpuks maavärina eelsele tasemele.
Laiemas rahvusvahelises mastaabis on väljendatud ka usku Nepali võimesse turiste võõrustada. Nepali rahva vaimu tõukeks sai 2016. aasta märtsis, kui Suurbritannia prints Harry külastas Nepalit. Monarhist või mitte, Harry viibimine ja tema soojad suhted tavaliste nepalilastega suurendasid Nepali positiivset kajastamist meedias. Nagu Maila Gurung naeris: “Kui Nepal on prints Harry jaoks piisavalt hea, siis on see teie jaoks piisavalt hea!” Vaieldamatult olulisem on see, et USA on nüüd tühistanud Nepali reisimise nõustamisnõuanded ja Rough Guides on loetlenud Nepali numbrina ühte riiki, mida külastada 2016. aastal. Nad väitsid: „Läbimõeldud kulutatud turistidollarid lähevad siin kaugele; sõltumatute majutusasutuste ja rohujuuretasandi turismiettevõtete valimine tagab, et raha jõuab kohalikesse taskutesse.”
Turismi ja vastutustundliku arengu kohtumise koht on Nepali turismitööstuse jaoks ülioluline. Pärast maavärinaid pakuti palju rahvusvahelist abi hea tahte tõttu, mille Nepali on aastate jooksul loonud külalislahke ja rahuldust pakkuva reisisihtkohana. Riik sõltub suuresti korduvatest külastajatest, kes armuvad sellesse ja saavad aru, et ühest reisist ei piisa. Briti kajaker Liam Kirkham on üks selline fänn. Alates 2001. aastast on ta Nepali külastanud viis korda ja valmistub kuuendaks oma kuuendaks hiljem. Peagi teeb ta oma teise maavärinajärgse reisi riiki ja ütleb, et maavärinad pole teda edasi lükanud, sest inimesed on endiselt lahked ja maastik on endiselt ilus.
Pärast Pokharat julgesin minna viiepäevase Annapurna kogukonna Trekki Annapurna Himaalajasse. Selle vähetuntud matkatee arendas välja selles piirkonnas üles kasvanud Magsaysay auhinna võitnud sotsiaalne ettevõtja Mahabir Pun. (Punat tähistatakse tema töö eest kaugete kogukondade arendamisel traadita tehnoloogia abil). Sellel retkel majutamine võimaldab isiklike suhete kaudu tavaliste külaelanikega läbi perede ja kogukonnamajade, mis pakuvad lihtsat, kuid puhast, turvalist ja mugavat ööbimispaika. Kõndides Annapurna kogukonna trekist, tuuakse näpunäiteid, mida Rough Guides soovitab Nepalis reisijatel sel aastal ja pärast seda teha: viibimine kohalikes hostaasides, mida juhivad rohujuuretasandi organisatsioonid.
Sellel konkreetsel marsruudil on veel üks eelis, kuna see on praegu äärmiselt vähe külastatud: mu sõber ja mina ei kohanud terve nädala jooksul ühtegi teist turisti. Isegi kui külastajate arv lähitulevikus suureneks kümnekordseks, ei näeks Annapurna kogukonna Trek samasuguse jalaliikluse läheduses nagu teised läheduses olevad trekkimismarsruudid, näiteks Poon Hill või Annapurna ringrada. Lähedased vaated maailma mõnele kõrgeimale mäele - sealhulgas Macchapucchre kalasaba ja 8000 meetri kõrgune Dhaulagiri - on sama suurejoonelised kui mujal piirkonnas. Harva ärkab kell 5.30 hommikul midagi ootavat, kuid roosa varjundita taeva ja teravate tippude tagant roomavate oranžide päikesekiirte taustal on päikesetõusud Himaalaja kõigi matkade esiletõstmiseks. Ja kuigi üksildased kõrgmäestiku päikesetõusud on asjad, millest unistused tehakse, loodab see Nepali fänn, et nad ei püsi liiga kaua üksikud, sest see tähendaks, et Nepali turism on tõepoolest õigel teel.
