Reisima
Lasin kaamera kinnitamiseks umbes 30 sekundiks kindaid maha võtta, kui mõistsin, et kuigi sätted muutuvad, ei tundnud ma neid muutvat sõrme. Kuratlikult külm oli, aga mis te arvate, kuidas see maailma jääkarude pealinnas on?
Igal sügisel, mõneks sügiseks, Churchillist, saab Manitoba askeldavaks linnaks, mis on täis ökoturiste, kes tulevad jääkarusid jälgima nende looduslikus elupaigas. Karud laskuvad Churchillil ümberkaudsetelt aladelt, kui nad ootavad Hudsoni lahe külmetamist. Kui veed on külmunud, kõnnivad nad jääle ja jahivad järgmise kuue kuu jooksul hülgeid, kuid enne seda veedavad nad paar nädalat ringi jäädes ja energiat säästtes, enne kui saabub jää.
* * *
Foto: autor
Kell oli umbes 9.00 ja meie lähtepunkt Tundra lollakas maja oli endiselt parempoolsete külgakende kaudu nähtav, kiviviske kaugusel. Kahe tunni jooksul pärast lodjast lahkumist tegime selle umbes 50 jalga enne, kui kohtasime oma esimest jääkaru. Väike emane kõndis uudishimulikult meie sõiduki ümber ja andis meile korduvalt “lollakat armastust” fraasi, mis kirjeldab, kui karu tõuseb tagajalgadele ja surub käpad akende poole, et nuusutada ja toimuvat paremini vaadata sees.
“Karud sparringi, kell kolm!” Hüüdis meie jääkarude retkejuht Hayley pärast järjekordse näoilme toimumist. Kihutasin pea tagasi läbi akna ja tormasin tundra vastasküljele lollakaks, komistades põnevil peaaegu oma statiivi kohal ja lasin oma näoga põrandaga maha. Mul õnnestus see aknata koristamata ja heitsin pilgu kahele suurimale lihasööjale imetajale maa peal maadlemas.
Kaks isast karu olid ärganud oma unest ja olid sparringus - mänguline maadlus, kuid üks, mis valmistab karud ette hilisemateks lahinguteks, millega luuakse paaritusõigused. See, mis nägi välja kõige raevukam hammustus, mida ma kunagi näinud olen, oli ilmselt ainult "mänguline nipp", mida ma ei tahaks olla vastuvõtvas otsas. Mõlemad jätkasid intensiivseid minuteid üksteise kallal ja naelutamist. Siis, peaaegu kohe, kui see algas, oli see möödas… karud olid kurnatud. Ülekuumenenud, nad lamavad lumi tasasel temperatuuril.
Kogu selle aja tundras viibimise ajal oli see vaade normiks. Nende tohutute olendite jälgimine nende looduslikus elupaigas on midagi, mida te ei suuda päris uskuda, et näete. Tabasin end pidevalt öeldes: “See on nagu IMAX-filmi vaatamine”, välja arvatud see, et see oli film ja see polnud ka loomaaed. See oli päris elu … see oli jääkarude tagaaed.