Perekondlikud suhted
Alates sellest, kui olin laps, olen alati olnud üsna muretu, pole maailmas muretsenud. Täiskasvanuna ja emana olen unapologeetiliselt liigutanud ennast ja oma kolme last poole maailma peal Michiganist Patagooniasse.
Kuid üks asi, mis on tulnud esile tõsta ja mida ma olen viimasel ajal pidanud muutma: on tunne, et ma loobun oma (enda pandud) kohustustest, kui pean hoolitsema oma vananevate vanemate eest osariikides. Kuigi hoian Skype'is ja Facebookis peaaegu iga päev kursis, on mu õde ja vend seal, kui mu isa tuli haiglasse lubada, kuna ta ei hoidnud oma diabeeti kontrolli all. Nemad viivad mu vanemad sinna, kuhu nad peavad minema, kui nende auto on poes.
Minu meel on mõtetest üle ujutatud. Kas ma raiskan vähe väärtuslikku aega, mis mul võib olla vaja veeta oma vanemate juures isekalt, tehes 10 000 kilomeetri kaugusel oma asju? Kas ma kahetsen seda hiljem oma elus? Ma vihkan kahetsustunnet. Kas värske liustikuvee ja tapjate vaated ning tõeline turvalisuse ja kogukonna tunne on väärt seda, et ma ei maksa oma vanematele tagasi selle eest, kuidas nad minu eest varasemas elus hoolitsesid?
Kuigi ma ei hoolinud kunagi varem sellest, mida minu väga konservatiivsed õed-vennad minust ja mu eluotsustest arvasid, pole ma tajunud, et ma ei tunne seda häbi, mida tunnen, kui mulle kommenteeritakse, kui ma lihtsalt mägedes ringi hoolimatult ringi rändan, kui nad forti tagasi hoiavad Kodu'. Mida nad ikkagi ei saa, on see, et Patagoniast on saanud minu kodu. Ma ei puhka puhkuselt, vaid olen siin paljudel põhjustel elu sisse seadnud. Peamine neist on see, et tunnen tugevalt, et see on tervislik ja ilus koht oma laste kasvatamiseks. Ma pole mitte ainult selles osas, kus pean hoolitsema vanemate eest, vaid pean ka tasakaalustama seda, mis on kõige parem minu enda lastele.
Süü- ja kahetsustunne näib olevat tavaline kõigis hooldajate lugudes, kuid need on teemad, mis domineerivad pikamaahooldajate kogemustes. Üllatav arv kaugeid hooldajaid - ühes uuringus ligi 30 protsenti - tunneb end nii puudulikuna, et ei tuvastaks end isegi hooldajana. Ma tunnen seda. Kuigi mu vanemad teavad, et ma hoolin, kui ma olen emotsionaalselt kohal ja koos nendega kõigest, mis ette võib tulla, ei tundu see piisavalt.
Kas mu vanemad tahaksid isegi, et ma loobuksin elust, mida nad teavad, et olen uskumatult õnnelik, et lähen tagasi ja hoolitsen nende eest? Sügavalt alla, ma kahtlen selles. Nii et ma küsisin. Vanematena naudivad nad siiralt oma tütre täielikku elu elades, kasvatades oma metsikuid ja tasuta väikseid lapselapsi põlistes, loodusega väga seotud kohtades. On selge, et tunnen neile ebatraditsiooniliste otsuste põhjal suure uhkustunde teha oma elu täis seiklusi. Nagu mu isa ütles, teen ma täpselt seda, mida tal polnud kunagi olnud.
Tundub, et mu vend, kes teenib tohutult sissetulekut, kuid on võimalikult hõivatud, on rahul sellega, kes kirjutab, kas sellega on tegemist. Mu õde on "tegija", kes käib siin-seal ringi ja teeb oma kohaloleku teatavaks. Omakasupüüdlikuna, nagu võib kohata, näib, et minu vasakuks rolliks on olla emotsionaalne tugi, kuidas ma suudan, ja olla jätkuvalt oma ema ja isa uhkuse ja õnne punkt. Nad elavad mind ja minu seiklusi läbi vigaselt, nad näevad maailma läbi minu ja minu kui reisikirjutaja töö ning see, et ma loodan, et mu elu korraldamine nende isikliku hooldamise ümber, pole midagi, mida nad tahaksid.
Mul pole seda kõike välja mõeldud ja ma kujutan ette, et see on asi, millega ma jätkan vaeva, kui vanemad saan. Kuid praeguseks tundub, et mu elu, mis teeb mu vanemad uhkeks, olla kehtiv viis nende eest hoolitsemiseks - isegi kui mu vend ja õde ei pruugi sellega nõus olla.
