1. Mõiste "religioosne" erinev määratlus
Ameerika Ühendriikides arvasin, et mu pere on usuline, sest nad vedasid meid pühapäeviti missa juurde, õnnistasid meid enne pika teekonna algust üle pea ja sundisid meid igal reisil kohvritesse Virgen de Guadalupe kandma. Kuid võrreldes Ladina-Ameerika inimestega olid minu pere religioossed rituaalid vähemalt leebed. Ladina-Ameerikas käisid kirik ja missa kogu päeva, igal nädalapäeval. Linnad peatusid paraadidel ja pühadel, kus austati katoliku pühakuid. Ja señal de la cruz anti isegi siis, kui sa just nurgapessa lähed. Pärast seda, kui nägin, kui intensiivsed ladinaameeriklased on ülbed, on minu pere järgimine mõne väiksema rituaali osas võrdluseks.
2. Vastuvõtt absoluutselt armsate või täiesti solvavate hüüdnimede jaoks
“Reina”, “Princesa”, “Bonita”, “Gordita”, “Flaquita”, “Morenita” - ükskõik mis “-ita”. Lõuna-Ameerikas reisides ei möödunud päevagi ilma kellegita - taksojuhi, kaupluse müüja, hosteli omanik - viidates mulle hüüdnimega, mille nad ise valisid. Inglise keelde tõlgituna on nad kas täiesti armsad või täiesti solvavad, kuid kuuldavad kohalikud elanikud kordavad neid hoolimata - häbitult ja näiliselt heade kavatsustega - panid mind mõistma, et need, keda mu perekond on mind juba aastaid sildistanud (“Pansoncita”, “Naris de Gata”) Kõik pärinesid tõelisest kiindumuse kohast.
3. Lõuna-Ameerika toidu / köögi mitmekesisus
Floridas üles kasvanud olin harjunud restoranidega harutama ekslikult kogu “Ladina-Ameerika toitu” kokku või eeldasin ebatäpselt, et “Ladina-Ameerika toit” on sama mis Mehhiko ja Kariibi mere klambrid nagu oad, riis või praad. Minu Lõuna-Ameerikas reisimise ja söömise aeg tõestas, et laual on palju rohkem kui Ameerika Ühendriigid eeldasid.
Argentiinas oli menüüs sageli pasta ja mate tee. Ecuadoris ravisid inimesed “cuy” (röstitud merisead). Peruus oli see ceviche, palta rellena ja nõud, mis valmistati riigis kasvava 3000 erinevat tüüpi kartuliga. Isegi ühe riigi territooriumil muutus toit piirkonniti märkimisväärselt. Ecuadori rannikul nägin peaaegu igas menüüs encebolladot, mägedes vaid mõne tunni kaugusel restoranid aga hornado kallal. Kõigi nende ainulaadsete roogade proovide võtmine avas mul silmad, kui ebaõiglaselt on meie ettekujutused Ameerika Ühendriikide arusaamast „Ladina-Ameerika toidust” ja kui palju maitsvaid kulinaarseid kogemusi meil puudu jäi.
4. Uus perspektiiv rassist
Ameerika Ühendriikides pidasin end alati hispaanlaseks või latinoks ega identifitseerinud end kunagi valgena. Kuid minu aeg Ladina-Ameerikas näitas mulle, et võistlus Ladina-Ameerikas oli palju keerulisem kui kategooriad „must“, „valge“ja „latino“. Alarühmad, nagu “mulatto”, “mestizo” ja “indígena”, raskendavad võistlusvestlusi Ladina-Ameerikas ja inimestele tundub, et nad eristuvad neist kõige enam: argentiinlased rõhutavad oma itaalia või saksa tausta. Minu õiglase nahaga pereliikmed, kes võrdlesid end oma maa põlisrahvaste, mestizo ja mustanahaliste elanikega, olid samasugused ka nende euroopaliku taustaga. Samal ajal ei tundunud see, kuidas inimesed rassi ja etnilist päritolu - kasutades termineid nagu chinito iga aasia inimese jaoks või negrito - tumedama nahaga inimesi, ilmutama tingimata samu negatiivseid ületusi või kavatsusi, et need terminid vedada osariikides. Kõik need ainulaadsed probleemid näitavad, et rassisuhted on Ladina-Ameerikas täiesti uute mõõtmetega ja nende püüdlustes tuleb kaaluda, kui mõelda, kuidas me isiklikult tahame end tuvastada, osariikides ja välismaal.
5. Uus arusaam USA rahvusvahelisest poliitikast
Oma 18-aastase USA avaliku hariduse omandamise aasta jooksul õppisin harva USA ja Ladina-Ameerika ajaloo põimumise kohta: meie seotus Pinochetiga Tšiilis, sekkumine Boliiviasse jne. Nende lugude kuulamine reisil ajendas mind lõpuks ladina-ameerika keelt harjutama. ajalugu ja mõistke täielikult, mitu korda on Ameerika Ühendriigid mõjutanud kogu mandri inimesi, poliitikat ja inimeste elatist. Pärast meie riigi varasemate mõjude tundmaõppimist saame paremini aru, miks nii paljud kohalikud elanikud endiselt USA rahvusvahelist poliitikat pahameelt tunnevad ja skeptiliselt suhtuvad meie võimesse tulevikus positiivselt aidata.
6. Uus feministlike võimaluste hindamine Ameerika Ühendriikides
Tšiili legaliseeris lahutuse alles 2004. aastal. Peaaegu kõik Ladina-Ameerika riigid lubavad abordi teha vaid vägistamise või eluohtlikkuse korral. Palju vähem äärmuslikul tasandil, Ladina-Ameerikas, oli ikka veel tavaline kuulda naiste üllatust, et ma olen 25, vallaline ja reisin ilma meheta. Sama üllatunud olid nad ka teada saades, et olin varem töötanud perest kaugel asuvas linnas, elanud üksi korteris ega kavatsenudki niipea abielluda.
Ainukese naisena USA-s võtan ma neid võimalusi ja võimalusi sageli iseenesestmõistetavana. Ehkki USA ei ole kõigile naistele võrdsete võimaluste loomisel kaugeltki täiuslik (vastavalt maailma majandusfoorumi andmetele oleme soolistes lõhedes maailmas maailmas 20. kohal), paneb Ladina-Ameerikas veedetud aeg iga naise mõistma, kui palju rohkem me siin vabadust naudime. USA-s.
