Olen sündinud ja üles kasvanud Zimbabwes Zimbabwe vanemate juurde. Mul polnud peaaegu üldse aimugi, mida oodata, kui 2002. aastal, poliitilise ja majanduskriisi keskel, tegi mu pere raske otsuse lahkuda meie kodust ja kolida Prantsusmaale. Minu lapsendatud riik oli täis üllatusi.
1. Prantslased on karvad
See on natuke vananenud. Kui minu groovy prantsuse tädi ei raseerinud ega käinud rannas toplessina, on nooremad põlvkonnad soixante-huitardite vabakäigu pärandi täielikult tagasi lükanud.
Tõepoolest, Prantsusmaal kasvab õitsengusalongide äri õitsele. Kuulsate Pariisi piletite auks on olemas isegi häbememokk nimega Metro Ticket - miinuskraadised valged ristkülikud, mida võib linna kanalisatsiooni ummistada.
2. Prantsusmaa on täpselt nagu Conchordsi lennulaulul “Foux Da Fa Fa”
Zimbabwes õpetati mulle prantsuse keelt vanast 1970. aastate õpikust, mille mu kool oli Euroopast pärinud. Neid täitsid vananenud, peaaegu müütilise Prantsusmaa peened joonised. “Pierre et Marie” tundus alati olevat nende jalgratastel ja nende kaelarätid olid alati jama. Nende ainsad mured olid baguette, nnississon ja TGV-rongid, mis viisid nad vabadesse kolooniatesse.
Nagu võite ette kujutada, jättis see mind tõelise koha jaoks täiesti ettevalmistamata. Kui aga leidus mõni asi, mis vastas minu ootustele, siis SNCF-rongid sõitsid mööda Lot-et-Garonne'i maapiirkondi, kus mu pere äkki leidis. Neil olid sinepivärvi nahast istmed. Akende kohal olevad fluorestsentsriba pirnid vilksatasid alati ja tviidirongikardinate voldid tuletasid mulle meelde vanamehe pükste kortsusid. Kujutasin end koos “Pierre et Marie” -ga ette oma teel oma vabade kolooniate juurde.
1. Prantsuse revolutsiooni pärand on elav ja hea
Minu vanemate ülikoolipäevast pärit peresõber leidis meile maja. See oli rammus vana talumaja keset kuiva kollast nisupõldu. Omanik oli otse ajaloo lehekülgedest väljas: vanaraha aristokraat, kes elab metafoorilises hävingus, on Prantsuse aristokraatia allakäigust pärit reliikvia.
Tema lugematud kassid jooksid metsas kogu maja. Nad jätsid marmori pidusöögilauale laiali. Nende jama puhastamise asemel kataks ta selle poti kaantega. Ta oli tulihingeline katoliiklane, võttis vastu faksiteateid ladina keeles ja kandis pühade unistusi.
Tema perekonna varandus oli selline, et tema poeg ei peaks kunagi oma elus ühtegi päeva töötama ja ometi kuulus tema endisele abikaasale kaljule kaldunud ja aeglaselt lagunev šamaan.
2. Prantsusmaa on võrgutamise epitsenter
Võib-olla poleks mul enne Prantsusmaale saabumist olnud palju vaja edasi minna, kuid romantika ja salapära maine polnud mind pääsenud. Pariisi peetakse rahvusvaheliselt armastuse pealinnaks ja küünlavalgel õhtusöök šikka restorani terrassil on üks võrgutamise arhetüüpseid pilte.
Avastasin, et prantslased peavad seda vääraks. Nende jaoks on itaallased romantilised. Kui nad Pepé Le Pew'i prantsuse keelde dubleerivad, annavad nad talle itaalia aktsendi. Tegelikult on see enamiku angloafoonifilmide ja koomiksite prantsuse tegelaste jaoks nende lahendus.
Seal on nii palju asju, mida peame põhiliselt prantslasteks, kuid siia jõudes mõistad, et see kõik on vaid perspektiiviküsimus. Mida ingliskeelsed inimesed peavad prantsuse pundiks, prantslased nimetavad prantsuse pundiks. Mida me kutsume prantsuse maniküüriks, nad nimetavad ameerika maniküüriks.
3. Prantslased armastavad Prantsusmaad
Kui ma olin kuulnud Prantsusmaa tuntust romantikast, jäin selle ülbuse tuntuse pärast täiesti unarusse. Piisab öelda, et avastasin selle enda jaoks.
Pärast mitu aastat siin elamist sõitsin Kaplinnas nõbu külastama ja juhtusin korjama tema sibula satiirilise keele-põskede atlase koopiat. Avasin selle Prantsusmaad käsitleva sissekande alguses: „Üks rahvas oli Jumala kohal.” Kuigi kirjutamine oli räige, ei suutnud ma uskuda, kui täpne enamik kommentaare oli. Tundsin, nagu nad oleksid mu meelt lugenud.
Académie Française on üks vanimaid asutusi Prantsusmaal. See loodi 1635. aastal ja koosneb 40 liikmest, keda nimetatakse surematuteks. Nende ülesanne on kaitsta prantsuse keelt Magribi, vanade Sahara-taguste kolooniate ja Kanada ingliskeelse sissevoolu eest ja „põrmustatud” prantsuse keelt. Kirjanduse ainekava on täis surnud, prantsuse, valgeid mehi. Ajaloo õppekavas rõhutatakse De Gaulle'i ja rõhutatakse murettekitavalt Pétaini.
Paljude prantslaste meelest pole paremat keelt, paremat kööki ega midagi paremat, kui Duponti pere juulis nende traditsioonilises kämpingus juulis uudiseid vaadata.
