Mu ema vihkas puhkust, kui ma suureks kasvasin; ta naljatas, et soovib ühineda Jehoova tunnistajatega peamiselt seetõttu, et nad ei uskunud jõulude tähistamisse. Ystävänpäivä oli enamasti selline asi, mida me koolis tegime: väljalõigatud ehituspaberi südamega kaunistatud kingakarbid ja kõik klassis pidid saatma Valentine kõigile teistele. Tavaliselt jõudsid nad neljakesi väljapressimiskaardile, millel olid loomade pildid, öeldes: "Ma soovin teile karule y-head sõbrapäeva".
Vanemaks saades ei näinud ma kunagi sõbrapäeva mõtet. Ma olin abielus noore, kaheksateistkümne ajal, väga asjaliku ja loogilise mehega. Talle ei meeldinud emotsioonidest rääkida ega emotsioone tekitada. Tundsin, kuidas varasem südamete ja lillede hiilimine toidupoe vahekäikudes (kõigepealt veebruari algus… siis jaanuari lõpus) oli palju survet, millesse ma ei tahtnud minna. Ma ei tahtnud tunda, et pidin konkreetsel ajal oma kiindumust avaldama ja kultuuriline jutustus oli selle romantika romantika ja tunnustus: kui sul ei olnud partnerit, abikaasat ega vähemalt kuupäeva, et Ystävänpäivä, sa ei teinud seda õigesti. Mulle see sõnum ei meeldinud ja ma ei tahtnud tellida puhkust, mis nõudis, et mu üksikud sõbrad mingil juhul ebaõnnestuksid just seetõttu, et olid veebruari keskel vallalised. Mulle meeldisid väga kommid ja šokolaadid, mis läksid müüki 15. veebruaril.
Kui lahkusin Põhja-Ameerikast Austraaliasse, hakkas sõbrapäev taanduma. Ameerika traditsioonid levivad natuke nagu healoomuline seen; Tänu populaarsele kultuurile ja Interneti kaudu toimuvale globaalsele teadlikkusele haaravad kombed, nagu Must reede („aasta suurim ostupäev”, reede pärast Ameerika tänupäeva) ja sõbrapäev kõikjal jalavaeva. Minu Austraalia sõbrad olid valentinipäevast ilmselgelt kuulnud, kuid see polnud midagi sarnast Ameerika Ühendriikide tehtud suure asjaga - võib-olla üks väike poeriiul, mis on nurka tõmmatud, koos mõne roosa ja punase koogikestega pagariosa. Otsisime liiga palju avokaadosid, mis maksavad vähem kui 5 dollarit tükk, et sellele palju tähelepanu pöörata.
Seejärel kolisin lõpuks Rootsi, kus on võimalus sõbrapäeva tähistada ja mida ma tõesti naudin. Siin kannab see nime “Alla Hjärtans Dag” ja selle asemel, et tähistada ainult oma romantilist partnerit, on see võimalus näidata kõigile, keda te armastate, kui palju te neid armastate: vanavanemaid, lapsi, parimaid sõpru, kes te seda ka nimetate. Saate ikkagi Valentineid teha ja neid kingadesse panna, kuid rootslaste arvates on tähtis armastust tähistada kõigis selle erinevates viisides. See on idee, millest võin kindlasti osa saada ja mida hindan. Ehkki see on ikkagi pisut valmis puhkus, ootan kõiki võimalusi, mida pean oma lähedastega seotuna tundma… ja saan ka odavaid komme.
