Eelarvereisid
Veetsin suurema osa sügisest, et otsustada, kas suudan tasakaalustada oma puhkuse aega, talvevaheaega ja reisikulusid, et võtta puhkust oma abikaasa Ericu juures. Nädal enne tänupüha sortisin kõik oma jälgitavad lennud läbi, et koostada lõplik eelarvekalkulatsioonide loetelu. Ma lootsin, et kui kõik meie võimalused on meie ette kirjutatud, suudame otsustada, kas me võime kuhugi minna ja kui, siis kuhu. Minu hinnangud ei tundunud kuigi head. Pärast jõule Mehhikosse pääsemine maksaks meile ainuüksi lennupiletite eest 1600 dollarit. Cartagena oleks sama. Hanoisse võiksime jõuda kogusummas 1240 dollarit, kui ootaksime veebruari ja võtaksime ette lühema reisi. Selleks ajaks, kui ma tünni põhja jõudsin, oli variantidest lähtudes mind üsna heidutatud.
Loodusliku kaardina uurisin lende Euroopasse ja sain teada, et mitmed lennuettevõtjad korraldavad suurt müüki. Leidsin 410 dollari väärtuses lende Madridi ja seejärel 435 dollariga lende Pariisi. Saatsin Ericule oma märkmed, öeldes: "Kas me saaksime selle tõesti ära tõmmata?"
Järgmise päeva tööl olid lennud endiselt saadaval. Kui me lõuna ajal vestlesime, arvas Eric, et peaksime minema ja ostame nad. Kontrollisin Bordeauxis elava sõbra juures, et ta tahaks seltskonda aastavahetuseks. Euroopa oli teistsugune kui need reisid, mida arutasime, milleks olid soojad kohad, kus me kunagi pole olnud. Kuid euro oli dollariga peaaegu võrdne! Mul oli piisavalt puhkusepäevi kokku hoitud! Me saaksime selle täiesti ära teha! Otsustasin piletite ostmiseks oodata pärast tööd, et Eric saaksin seda koos teha. Olen piisavalt närvis, et impulsid ostavad kleite veebist, palju vähem tagastamatuid pileteid Euroopasse.
Nagu arvata võis, olid lennud kell 16.00 välja müüdud. Ma olin laastatud. Jalutasin sõlmega kõhu otsas koju ja mõtlesin: “Kurat Laura, see on põhjus, miks sa ei oota asju. Sellepärast teete kiireid otsuseid ja lähete otsima seda, mida tahate.”Jah, ma hakkasin natuke spiraalselt liikuma, 0/10, ei soovita seda tunnet.
Jätkasin otsimist kõigil teadaolevatel lennupiletite saitidel. Muutsin meie lõppsihtpunkti Pariisist Berliini, siis Amsterdami ja siis lõpuks Bordeauxisse, mis andis mulle hitti. SkyScanner leidis marsruudi igaühe jaoks 450 dollarit, mis viiks meid Detroitist Bordeaux'sse … kahekümne tunni jooksul Amsterdamis ja Strasbourg'is viibivate vahemaandumistega, kolmekümne tunni pikkuse ja üleöö kavandatava tagasipöördumise marsruudiga.
Eric ja mina arutasime seda ja otsustasime seda otsida. “Näeme koduteel Strasbourgit! See saab olema suurepärane!”Varsti oli meie pangakonto vähem kui 900 dollarit ja me sõitsime Prantsusmaale.
Meie lend Detroitist Amsterdami oli üllatavalt meeldiv kogemus. Vaatasin lõpuks uut Ghostbustersi filmi. Lugesin mõnda aega ja uinusin pärast krevetikokteili söömist (treener! Nad andsid meile treenerina krevette!) Ja jõime veini.
Amsterdamis maandudes nägime vaevu läbi udu. Lennujaam ise oli täis inimesi, kelle lennud olid ilmast tingitud. Tundidepikkused liinid moodustasid ümberistumisjaamades sel ajal, kui reisijad üritasid saada alternatiivlende. Meie lend startis kaks tundi hiljaks.
Strasbourg'is saime teada, et ka meie ümberistumisega lend oli hilinenud, kuna mõlemad lennud kasutasid sama lennukit. Pärast laeva kapteni teatamist tehnilistest probleemidest sisenesime uuesti pardale, taksoisime, ootasime ja naasesime oma väravasse. Sain oma prantsuse keelt praktiseerida, kuulates teisi vihaseid reisijaid. “Est-ce que c'est une blague ?!” (kas see on nali ?!)
Eric ja mina arutasime Air France Hopi sekretäriga meie võimalusi. Järgmisel pärastlõunal tehti otselende Bordeaux'sse, kuid kohad nendes reserveeriti Skyteami alliansi kõrgeima astme liikmetele. Nizza kaudu lendavate lendudega jõuaks Bordeaux'sse järgmise päeva pärastlõunal, kuid need kohad olid reserveeritud Skyteam Alliance'i keskastme liikmetele. Selle asemel tehti meile Marseille'i kaudu lendude ümberregistreerimine, mis jõudsid Bordeaux'sse kell 20.00, kakskümmend kuus tundi pärast seda, kui pidime sisse saama. Eric küsis muude võimaluste kohta, kuid sekretär soovitas meil kiiresti broneerida, enne kui teine põrutas. reisijad võtsid kohad.
Air France Hop pani meid ööseks linna servas ühte hotelli. Selle restoranil oli Ameerika filmiteema. Ma jõin oma kammitud 9 sentiliitrit veini, vaadates samal ajal kuuejalgset mustvalget Michael Douglase portreed. See polnud halb, aga ka mitte see, kuidas kavatsesin oma esimese puhkusepäeva veeta.
Enne lennujaama suundumist asusime pooletunnisesse ettevõtmisse Strasbourgi.
Kuigi udu oli maandanud palju lende, leidus rongid, mis viivad meid varahommikul Bordeaux'i. Helistasime Deltale ja Expediale, et paluda rongipiletite hüvitamist, kuid nad mõlemad andsid telefonile samaväärse õlakehituse. "On ilm ja nad broneerisid teid uuesti, " ütlesid nad. "Air France leiab, et nad on probleemi lahendanud."
Järgmisel päeval lükkas udu Pariisis meid Marseille'sse veel nelja tunni võrra edasi. Air France Hop andis meile lennujaamas võileibade ja vee eest kuponge. Lahkusime Detroidist 28. detsembril kell 8 õhtul ja viisime selle lõpuks 30. detsembril kell 11:45 Bordeaux'is asuvasse Airbnb-sse.
Reisi igal etapil võib esineda viivitusi. Iga uus samm lisab häirevõimaluse ja uduvõimaluse ümber saab planeerida vaid nii palju. Mõnikord asjad õnnestuvad: tagasisõidul läbi Strasbourgi ja Amsterdami lahkusid kõik meie lennud õigeaegselt. Kuid kurat, see oli lennujaamades liiga palju viivitusi ja liiga palju aega. Järgmine kord annan endast parima, et vältida mitme ühendusega reise, kui see pole tingimata vajalik.
Siin juustuplaatide jaoks.
Sellel reisil kauplesin aega raha otsimiseks, et leida viis puhkuseks. Otselendudeta lennud Detroidist Pariisi kella kaheksa tunni pärast. Ma kulutasin rohkem kui kahekordse summa (noh, ma plaanisin kulutada topelt ja tegelikult kulutasin palju rohkem), et säästa lendudele raha. Minu soov minna oma eelarve piires puhkusele ületas nende sõidutundide väärtuse minu jaoks. Veedan niikuinii palju aega lugedes ja arvasin, et võin sama hästi lugeda raamatuid ka kolme eraldi lennu puhul, kui see mind Prantsusmaale viiks.
Vaatamata laiendatud väljakutsele Bordeaux'sse pääseda oli meie tegelik aeg linnas imeline. Mu sõber Hope on silmapaistev peremees ja näitas meile oma lemmikkohti Bordeaux'is, suunates meid samal ajal maitsvate veinide poole. Kohtusime tema sõpradega ja tähistasime aastavahetust ühe parima söögiga, mida ma mäletan. Oli väga tore seal olla.
Meie reisi teisel nädalal veetsime koos Ericuga kolm päeva Toursis. Me ei olnud kusagil, kus pidime olema, kui vanalinna kitsastel tänavatel kõndisime. Ma polnud pikka aega nii rahulik olnud. Eric ja mina ei olnud peaaegu kaks aastat koos puhkusel ja olime unustanud, kuidas tundub, et ta on kättesaamatu ilma kohustusteta.
Võib-olla oleksin võinud selle tunde mingil määral saavutada kodule lähemal. Oleksin võinud mõneks päevaks Torontosse sõita. Oleksin võinud telefoni välja lülitada ja ignoreerida oma e-posti, pesu ja nõusid. Raha ja aeg lasksid mul end vajamineval viisil laadida ja mäletan, et järgmine kord kahtlen, kas millegi suure säästmine on mõttekas.
See artikkel ilmus algselt The Billfoldis ja avaldatakse siin loal uuesti.