Minu huvi näha maailma ja kogeda uusi kultuure on viinud mind huvitavatesse kohtadesse. Enne reisimist ütlen vanematele alati, kuhu lähen ja kui kauaks peatun. Nad võivad seda oma sõpradele mainida ja nii mitu korda on mulle öeldud: "Ole ettevaatlik, nad on seal rassistid, neile ei meeldi mustanahalised". See pole mind kunagi heidutanud ega takistanud mind ühegi riigi reisimisest. `
Olen biracial, mu ema on segatud hiina ja mustaga ning olen üsna kindel, et mu isa on segatud mingisuguste Lähis-Ida rassidega. Järelikult olen segane ja näib olevat rassiliselt mitmetähenduslik.
Mulle tundub, et asjad ei saa kuidagi hullemaks minna kui Ameerikas. Mulle tundub, et kõige jultunum rassism, mida ma oma elus kunagi kogenud olen, oli Ameerikas. Rassism, millega ma kokku puutusin, ei olnud pärit mitte ainult kaukaaslastest, vaid ka teistelt Aafrika ameeriklastelt. Näete, et ma kasvasin keskklassi kodus, käisin erakoolis kuni kaheksanda klassini ja seejärel keskkoolis valdavalt Kaukaasia naabruses. Siis õppisin ülikooli õppimiseks Virginia edelaosas PWI-l. Olin kõigis tundides alati ainus, kes nägi välja nagu mina. Keskkoolis mul vedas, kui mu tundides ja ülikoolis oli mõni teine inimene, kes nägi välja nagu mina, oli mõte, et näen oma loengutes kedagi teist nagu mina. See juhtus, kuid nelja aasta jooksul, mil ma ülikoolis käisin, võin ühelt poolt loota, mitu loengut mul oli, et minusugused tudengid olid. Minu jaoks polnud see midagi uut, tegelikult oli see norm.
Kui ma keskkoolis ja isegi ülikoolis kohtusin teiste inimestega, kes nägid välja nagu mina, ei oska ma isegi öelda, mitu korda mulle öeldi: “Sa räägid nagu valge tüdruk” või “Kas sa oled isegi must” ja minu isiklik lemmik “Noh, te isegi ei arva, et te pole tegelikult must”. See tegi haiget mu tunnetele, nagu mu kolleegid ütleksid mulle selliseid asju, kuid proovisin endast parimat, et mitte lasta sellel mind häirida. Tundus, nagu oleksin mustanahaliste jaoks liiga valge ja valgete jaoks liiga must. Ma ei tundnud tegelikult ühte rühma kuuluvustunnet. Kas see mõjutas mind, natuke, kuid piisavalt palju, kus ma ei hinnanud oma mustust ega meeldinud mulle. Ma ei usu, et kuna ma olen biracial, vähendab see minu mustust, sest Ameerikas pole mind mustaks peetud ja see on kõige alumine joon.
Enne Hispaaniasse kolimist ütlesid mulle nii paljud inimesed, et see ei pruugi olla nii suur, kui ma arvan, et inimesed on minu suhtes ebaviisakad ja et mul on palju rassilisi kohtumisi. Võtsin seda, mida inimesed ütlesid nagu teravilja soola, ega maksnud sellele eriti midagi. Kujutasin ette, et kui Euroopasse jõuan, otsustan ise. Lõppude lõpuks oli keskkooli järel Euroopasse kolimine olnud minu unistus juba keskkooli ajast ja ma ei lasknud kellelgi negatiivsetel ideedel mind takistada.
Ma tunnen, et reisides olen kõndimistund.
Ma ei saa kõigi eest rääkida, kuna kõigil pole välismaal või reisil sama kogemust, kuid minu jaoks on Euroopas mustaks olemine olnud õnnistus. Reisides võin ma mõne vaeva näha, kuid mitte sellist vahtimistüüpi, mis ütleb: “Miks te siin olete, minge tagasi Aafrikasse” ega tüüpi, mis ütleb: “Me ei taha siin oma lahket”. Vaated on pigem uudishimu, sest ma näen teistsugune välja. Enamikus riikides olen reisides ainus mustanahaline inimene rahvamassis või tänavatel ja ma ei tunne end kunagi kohatud või nagu ma ei kuulu. Inimesed tulevad minu juurde ja küsivad, kust ma pärit olen, ja tihti öeldakse mulle, et ma ei saa olla ameeriklane. Minult võidakse küsida, kust ma pärit olen ja kui ma Ameerikaga vastan, võib inimene olla hämmingus ja siis küsida, kust ma päriselt pärit olen. Olen õppinud, et nende inimeste jaoks, kes pole varem Ameerikas käinud, uskuge, et kõik ameeriklased on valged ja seetõttu pole võimatu, et ma võiksin olla Ameerikast.
Asi on selles, et reisides tunnen, et olen kõndimistund. Minu arvates on ilus olla erinev ja paljastada inimesi “minu omasugustele”. On eksiarvamus, et mustanahalised ei reisi ja ma tunnen, et kui ma reisin ja suhtlen teiste kultuuride inimestega, näevad nad teistsugust külge.
Nii nagu enne Marokosse reisimist, kirjeldasin ma alateadlikult moslemeid vägivaldsete inimestena ja kartsin neid teatud viisil, nägid need inimesed ainult teatud afroameeriklaste stereotüüpe ja peavad neid asju, mida nad teleris näevad, tõeks. Minuga toimuva lihtsa suhtluse abil saavad nad neid stereotüüpe diskrediteerida ja näha, millised on aafrika ameeriklased.
Alles Euroopasse kolimise ja reisimise järel hakkasin tõesti oma mustust hindama. Mind ei mõistetud kunagi ega diskrediteeritud, kuna olen biracial. Mulle pole öeldud, et räägin nagu valge tüdruk, see võib osaliselt olla tingitud asjaolust, et hispaania keel on Hispaania ametlik keel; ja ma tunnen, et kuulun. Ma ei tunne, et oleksin midagi liiga palju või liiga vähe. Olen lihtsalt mina. Kui ma välja lähen, olen sageli ikka ainus Aafrika ameeriklane, kes on ürituse toimumispaigas, peol jne, kuid see eristab mind. Ma ei tunne end kunagi ebamugavalt, nagu kasvasin Ameerikas, vaid tunnen selle asemel tunnustust. Tunnen end oma pimedusega paremini. See on peaaegu nii, nagu mu mustus tõmbab inimesi minusse. Nad on uudishimulikud ja palvetan neid hea meelega oma pimeduses.
Mustana reisimine pole minu jaoks kunagi olnud probleem. Ma ei ole oma mustanahalisuse tõttu rahulolematut teenust saanud, kuskile sisenemisest keeldunud ega mind poes jälgitud, kuna töötajad arvavad, et lähen kauplusse. Nagu ma enne ütlesin, on igaühe kogemus erinev ja saan rääkida ainult sellel, mida olen kogenud pärast välismaal elamist ja reisimist.
Ma arvan, et hirm on vaid midagi, mis on meie peas kokku pandud. Hirm paneb mõtlema, et te ei saa midagi teha või toob endaga kaasa negatiivset energiat ja seda ei taha keegi. Kui olete mustanahaline inimene ja soovite välismaale reisida, kuid kardate, siis ütlen, et reisige ikkagi! Avage oma silmaring, sest ainus viis teada saada, kuidas inimesed teid mõistavad, on lihtsalt minna! See võib lõpuks olla teie elu parim reis ja avada teid täiesti uuele mõtteviisile.
Olen hakanud oma mustanahalisust hindama ja armastama ega lase sellel kunagi takistada minemast teisi riike. Loodan, et ka teie hindate oma mustust ja näete, et see on teie võlu. Kui te pole mustanahaline, loodan, et saate aru võitlustest ja reservatsioonidest, mis mustanahalistel inimestel võivad reisimise ajal tekkida.
