Jõest startivad Sandhilli kraanad. Foto autor Roger Schliefert.
See on 10 kraadi allpool külmumist, maapinda katab madal lume kerge tolm ja kell on 6:00. Udu tekk, nii paks, et ma ei näinud Nebraska maakondade kaudu sõites rohkem kui 5 jalga üheski suunas, tõuseb aeglaselt ja näen tähti.
Ma olen ROWE pühakojas, kõndides Iain Nicolsoni Audoboni keskuse poole ja eeldan, et maal on koidiku eelne summutatud vaikus, kuid selle asemel on seal tuhandete häälte sumin. Kraanad on rahutud.
“Vesi on kõrge ja üle öö saabus linde rohkem. Seetõttu on nad täna hommikul nii lärmakad,”ütleb Sil Pembleton. Sil on Rowe'is kauaaegne vabatahtlik ja ta on üks juhtidest, kes võtsid mind koos umbes tosina teisega rajale, mida valgustas ainult aeg-ajalt väike punane tuli pimedatele Platte jõe ääres.
Oleme siia tulnud külmal, külmal varahommikul, kus meie kaamerate ja käes oleva binokli välkude kohal on must elektriline lint, et näha liivakõrvaseid kraanasid, mis on üks maailma vanimaid linde ja liike, mis teeb maailma kõige muljetavaldavamaks ränne.
Igal aastal vahemikus veebruari keskpaigast aprilli alguseni suunavad tuhanded liivakõrvukraanad, umbes 80% kogu maailma elanikkonnast, Nebraska lõunaosas asuvasse Platte'i jõe väikesele lõigule. Tulles sellele peatuspiirkonnale Uus-Mehhikost, Mehhiko põhjaosast ja Texasest, jäävad kraanad siia umbes kuu aega, et neid nuumata, enne kui nad suunduvad oma pesapaikadesse Alaskasse Põhja-Kanadas ja mõned kaugele Siberisse.
Selle kuu jooksul söövad nad terve päeva põldude, koorikloomade, usside ja teode jäätmeid, pannes oma 3-4 jalaraami veel 2-3 naela. Öösel roomavad nad jõe ääres liivabatoonidel ja vees endas, umbes 6–8 tolli sügavuseni. Vesi toimib häirena, hoiatades neid, kui röövloomad on teel.
Ajalooliselt oli platvorm miili lai ja tolli sügav, mis teeb sellest kraanade jaoks ideaalse koha puhata ja süüa nende iga-aastase rände ajal. Kuid lai ja madal jõgi ei ole ideaalne põlluharimiseks ja arenguks. Üle 150 miili jõekanalist on kadunud ja ainult umbes 4, 5 miili jõest asub pühakoja kaitsepiirides.
Rowe on pühendunud Platte jõe ökosüsteemi kaitsmisele ja inimeste harimisele piirkonnaga. Nende töö hõlmab muu hulgas võõrliikide taimeliikide eemaldamist, põllukultuuride maa taastamist loodusliku preeria ja märgalade jaoks. Ja see piirkond ei ole pelgalt liivamäestiku kraanade kodu, ehkki see on seal kõige tähelepanuväärsem populatsioon, toetuvad ohustatud liigid, sealhulgas läkakraana ja torustik, Platte River Valley elupaigale.
1974. aastal asutatud pühakoda ostis maa Trippleti kohalikelt talunikelt. Praegu Kansase Audoboni tegevdirektor Ron Klataske tuli ikka ja jälle talumaja juurest läbi, vesteldes põllumehe ja tema naisega, proovides saada neid maad müüma.
Sili sõnul ütles proua Tripplet abikaasale lõpuks, et ta saab endiselt kõndida mööda kallasid ja nautida vaateid, kuid ta oli tüdinud lehmade jõest taga ajamisest. Kui maad müüks, paneksid ostjad hea tara üles. Trippleti omad olid kogukonnas hästi austatud ja kui nad müüsid osa oma maast, olid teised põllumehed vastuvõtlikumad ja müümisideele avatumad ning keskus on kasvanud 728 aakrist ligi 1900 aakrile.
Maisipõllul söömine ja tantsimine. Foto autor.
Umbes 15 000 inimest saabub rände nägemiseks sellesse piirkonda (kavatsetakse pun) ja kogu kraanihooajal on vaja vabatahtlikke.
Sel aastal aitavad pühakoda juhtida umbes 27-30 vabatahtlikku kogu riigist ning 45–46 kohalikku elanikku, tehes kõike alates kinkepoes kassa pidamisest kuni kaks korda päevas ekskursioonide juhtimiseni ruloode korraldamisel.
Kui vabatahtlik töötab pühakojas kaks nädalat, kaetakse tema majutus ja paljud vabatahtlikud on seal nädalaid korraga. Seltsimees ja kirg kraanade vastu on vabatahtlikes ilmne, paljud neist on pensionil ja enamik neist näib olevat naised. Küsisin Sililt selle kohta. “Mehi on üha enam vabatahtlikuna, kuid minu arvates on naised toitajad. Mehed on rohkem vallutajad.”See pani mind mõtlema emade looduse / maa ja isade aja soolisele määramisele, vähemalt lääne kultuuris.
Külastajakeskuses on üks funktsioon kraanakaamera. Algselt National Geographicu poolt üles seatud kaamera voogesitab jõe otseülekannet ja külastajad saavad parimate vaadete saamiseks kaamerat suumida või panoraamida juhtnupuga. Seal on eluslooduse vaatealad, kingituste pood ja hariduslikud eksponaadid. Ühel eksponaadil on näha Platte jõgi veidi enam kui 100 aastat tagasi, kui jõgi ei olnud tammist paisutatud ja hooajalised üleujutused puhastaksid igal aastal liivabaarid, jättes need järgmise kraanahooajaks puhtaks.
Niisutamise ja tammide laialdase kasutamise korral ei juhtu kevadised üleujutused enam. Ja kallastel või jões kasvavad puuvillapuud ja muu taimestik vähendavad kraana elupaika. Mida loodus teeks, aitab Rowe nüüd korraldada. Igal suvel astuvad töövõtjad pühamu jõesängi puhastamiseks rasketehnikaga, tagades, et järgmisel aastal on kraanadel kusagil juurida.
Vesi on Põhja-Tasandikul väärtuslik ressurss. Peaaegu kõik, kellega jõest rääkisin, sealhulgas Roger Jasnoch, minu peremees Kearney külastusbüroost ja pühamu direktor Bill Taddicken mainisid Mark Twaini tsitaati “Viski on joomiseks; vesi on võitluseks.”Põllumajanduse niisutuse, tööstuse ja kohalike omavalitsuste vaheline konkurents on alati vee kohal.
Nebraska on aastaid võidelnud naaberriikide veeõiguse eest, saavutades suure võidu 2006. aastal Platte'i jõe taastamise rakendusprogrammi lepingu allkirjastamisega. Presidendi 2012. aasta eelarve taotlus programmi jaoks on 11, 0 miljonit dollarit; Ameerika Ühendriikide siseminister Ken Salazar oli tänavu märtsis ringreisil Platte jõe piirkonnas. Programm ühendab föderaalvalitsuse, Nebraska, Wyomingi, Colorado, erinevate keskkonnarühmade ja veetarbijate jõud, et teha jõe ja märgalade kaitsmiseks ja parendamiseks koostööd.
Pimedas. Foto autor.
Seistes pimedas, umbes kaheteistkümne erineva kõrgusega aknaga puitehitis, näen vähemalt sajast kraanast koosnevat rühma, mis seisavad jões vaid umbes 50 jalga. Nende keha siluetid peegelduvad koidikueelses valguses vees.
Päike hakkab tõusma ja see, mis tundus ebaselgete mustade kujudena, kujuneb eristatava punase laikuna halliks ja päevitunud kehaks. Näen jõe ääres üha rohkem rühmi. Igas neist oli sadu, võimalik, et tuhandeid kraanasid.
Vaatemäng on üks, mida kuulatakse nii palju kui näha. Tundub, et kraanad suhtlevad peaaegu pidevalt selgelt eristuva vigastava ja trulliva heliga, mis on ühtaegu kõrge ja sisutihe. Sajad tuhanded linnud helistavad üksteisele piisavalt tugevate häälitsustega, et neid saaks kuulda kuni miili kaugusel.
Seisame seal, rääkimata, kaks tundi pimedas. See on looduse nägemine; kraanad tegelevad oma äriga, me oleme lihtsalt seal, et neid vaadata ja hinnata. Kui kiilaskotkas üle jõe lendab, astuvad kraanad üles, näiliselt ühena. Lennu ajal hõõguvad kraanad all olevad suled päikese käes kuldseks. Ja jões tantsivad paljud neist. Nad võivad olla närvilised ja ärevil, vajavad energiat vabastamist. See on oluline ka paaride sidumisel; kraanad paarituvad kogu elu. Või mõnikord lihtsalt selleks, et seal olla.
Olen nüüd kodus tagasi ja on öösel, kuid taustal mängib Kraanakamber ja kuulen neid rääkimas. Just nüüd võin nende kõnede tooni muutumisega öelda, et miski on rühma hirmutanud ja nad on maha astunud. Ja ma panen silmad kinni ja näen neid tantsimas.
Osalege
Kraanahooajal võite teha päikesetõusu või päikeseloojangu pimereisi 25 dollari eest või korraldada ööbimise jõekallaste sisseehitatud fotopimeduses 100 dollari eest +. Pühakoda ja külastuskeskus on aastaringselt avatud haridusprogrammide ja jalutusradadega.
Kui te ei jõua sel kevadel Rowe'sse, võite vaadata Crane Cam'i. Parim vaatlusaeg on vahemikus 7:30 kuni 8:30 CST ja 7:00 kuni 9:00 CST.
Rowe Sanctuaryle annetamiseks klõpsake siin.
Vaadake (ja kuulge!) Platte jõe kraanasid hommikul allpool.
