Ehkki kristlus kogeb Putini Venemaa ajal tagasitulekut, pole Kremli ja kiriku suhted alati olnud muretud. Järgides Karl Marxi ideed, et religioon on rahva oopium, otsustas Nõukogude Liit organiseeritud usu täielikult likvideerida, mille peamine eesmärk oli Vene õigeusu kirik. Püüdes muuta kogu rahvas ateismiks, kiusasid Lenin ja tema järglased usklikke ja enamikku vaimulike liikmeid, saates kristlased töölaagritesse, eemaldasid teoloogia haridusest ja konfiskeerisid kiriku vara.
Nagu teatas The Moscow Times, oli 1939. aastaks tsaari valitsuse ajal eksisteerinud 50 000 kogudusest ja katedraalist avatud vaid 200–300. Paljudest kirikutest, sealhulgas ülemaailmses kuulsas Moskva Punasel väljakul asunud Püha Basiili katedraal, hävitati märkimisväärne arv, teised aga desakraliseeriti ja muudeti millekski täiesti erinevaks. Enamik tagasi pandud kogudusi tagastati pärast Nõukogude Liidu langemist lõpuks Venemaa õigeusu kirikule; mõned tegutsevad siiski endiselt muuseumide ja kultuurikeskustena.
1. Kosmosemuuseum, Perejaslav-Hmelnitski, Ukraina
Pereyaslav-Hmelnitski muuseumilinnas, umbes tunni kaugusel Ukraina pealinnast, asub 19. sajandi õigeusu kirik, mis muudeti 1970. aastatel kosmose muuseumiks. Kiievi lähedal 1891. aastal ehitatud kihelkond viidi 1960. aastatel oma praegusesse asukohta, enne kui sellest sai tempel, mis oli pühendatud selle aja uuele kinnisideele: kosmose vallutamisele. Muuseumis on selliseid esemeid nagu langevari ja kiiver, mis kuulus esimesele kosmoses viibivale mehele Juri Gagarinile, ja Kuuülekanne, lisaks veel arvukas propagandamaterjal, mille eesmärk oli meelitada masside tähelepanu teaduse, mitte usu poole.
2. Ateismimuuseum / Peterburi Kaasani katedraal, Venemaa
Nagu paljudes kirikutes, mis Nõukogude võimu ajal tagasi pandi, on Peterburi südames Nevski prospektil asuv majesteetlik Kaasani katedraal tagasi läinud oma algse ülesande täitmiseks jumalateenistuskohana. Jaanuaris 1932 sulges valitsus katedraali, et kümme kuud hiljem avada see uuesti usu ja ateismi ajaloo muuseumi uue sildiga, mis on täielikult pühendatud kristluse ja muude uskumuste uurimisele. Hoone sai 1987. aastal New York Timesi teatel turistide atraktsiooniks, mis oli nii populaarne, et inimesed ootasid sisenemist kaks tundi, nagu näitas New York Times. See tutvustas inkvisitsiooni piinamisvahendeid ja rõhutas preestrite rolli nii natside kui ka tsaaride kaastöötajatena - irooniline, arvestades, et hilisematel aastatel süüdistati Vene õigeusu kiriku juhti KGB spioonina.
3. Venemaa Arktika ja Antarktika riigimuuseum, Peterburi, Venemaa
Ajavahemikul 1820–1838 ehitatud endises vanausuliste Püha Nikolause kirikus asuv ainulaadne muuseum korraldab suurima näituse, mis on pühendatud maailma polaaralade uurimisele ja keskkonnale, ning kogu sisaldab üle 70 000 eseme.. Ametlikult 1937. aastal avatud Arktika ja Antarktika riigimuuseum keskendub Põhjamere trassi ja Venemaa uurimisekspeditsioonide avastamisele ja arendamisele. Kuid kui ajalugu pole teie asi, leidub muude olendite hulgas ka Arktika ja Antarktika taimestikule ja loomastikule pühendatud sektsioone, mis on täidetud täidisega jääkarude ja pingviinidega.
4. Vladimiri planetaarium, Vladimir, Venemaa
See 1962. aastal Nikolo-Kremlevskaja kiriku hoones avatud 1962. aastal asutatud väike muuseum Lääne-Venemaal Vladimiri linnas tekkis siis, kui Venemaa oli kosmose uurimisel nullilähedane. Tänapäeval mängib Vladimiri planetaarium endiselt olulist rolli linna teadustamisel universumi kohta, pakkudes astronoomia ja astronautika loenguid ning abistades kohalikke koole ajaloo, geograafia ja ökoloogiaga seotud programmides.
5. Solovetsky klooster, Solovetsky saared, Venemaa
Mitte kõiki nõukogude poolt konfiskeeritud kirikuid ei muudetud kultuuriasutusteks. Mõnedel, näiteks Solovetski Muutmise kloostril, mis asutati 15. sajandil alguses Valge mere äärsele saarele, oli palju tumedam saatus, toimides revolutsioonide teisitimõtlejate koonduslaagrina. UNESCO nimekirja kantud Solovetski saarestikus asuvat kloostrikompleksi peetakse üheks esimeseks kommunistliku režiimi rajatud leeriks.
„Gulagi saarestik” avati 1923. aastal pärast seda, kui valitsus võttis muistse kindluse enda kätte, ning järgneva 16 aasta jooksul on 80 000 inimesest, kes sinna saadeti, hinnanguliselt ellu jäänud vaid pooled. Täna elab Moskvast üle 900 miili põhjas asuval Suurel Solovetski saarel väike kogukond ning seal on võimalik külastada kloostrit, kust mungad 1990ndatel tagasi tulid, ja muuseumi, mis meenutab laagri ajalugu.
6. Püha Anne luterlik kirik, Peterburi, Venemaa
Alates kooridest, kus lauldakse palveid, kuni rahvahulkadeni, kes sumisevad punkhäälte üle - muusika osas on Peterburi Püha Anne luterlik kirik seda kõike näinud. Aastatel 1775–1779 Furshtatskaya tänavale ehitatud hoone mahutab kuni 1500 inimest, kes on aastate jooksul ehitisesse sisenenud täiesti erinevatel põhjustel. Bolševike võimu ajal muudeti kirik Spartak-kinoks, pärast Nõukogude Liidu lagunemist kasutati sama ruumi rave-pidude korraldamiseks enne rokiklubiks saamist. Pärast tulemist luteri kirikusse tagasi oma algse eesmärgi saavutamiseks kahjustas tulekahju 2002. aastal tugevalt, mis jäi järgnevaks paariks aastaks hüljatuks. Täna töötab osaliselt renoveeritud vald kristliku kultuurikeskusena.
7. Nižni Novgorodi planetaarium, Nižni Novgorod, Venemaa
Venemaa esimene digitaalne planetaarium asus algselt Nižni Novgorodi kuulutuskloostris Aleksejevskaja kirikus Moskva ja Kaasani vahel. 57 aasta pärast, 5. detsembril 2005, anti hoone Vene õigeusu kirikule tagasi, et taastada selle usuteenistus.
Planetaarium koliti äsja püstitatud ehitisesse, tähistades esimese kosmosesse saadetud tehissatelliidi Sputnik 1 käivitamise 50. aastapäeva. Uus hoone ei ole nii ilus, kuid näeb palju välja nagu planetaariumilt oodata võiksite.
