Lõvikala: nii ilus kui ka ohtlik. Foto: tibchris
"Ja kuidas oleks lõvikala?"
Seda küsis rea teises otsas olev inimene pärast seda, kui õpetaja andis mulle oma mobiiltelefoni.
Ma kavatsesin võtta 20 tema õpilast snorgeldama Puerto Ricos La Parguera rannikul umbes meremiili ja tema abikaasa helistas, et küsida, kas ma oleksin kuulnud piirkonda vaevavate lõvikalade sissetungist.
Ma polnud seda teinud.
Helistaja - õpetaja abikaasa - rääkis, et ta oli kuulnud, et Florida lõi akvaariumist põgenema mõned lõvid. Neid oli hiljuti märgatud Kariibi mere piirkonnas ja väidetavalt piirkonnas, kus me snorgeldaksime.
Kui grupp pani selga ujumistrikood ja kiskus kõrge SPF päikesekaitsekreemi, jooksin üles poodi, kus meie kohalikud outfittersid asusid. “Carlos *,” ütlesin, kallistades sukeldumismeistrit, keda oleksin tundnud viis aastat. "Ye con el pez leon?"
Võib-olla oleks ka Carlos sündinud vees. Tal on õlale tätoveeritud hai. Ta juhib snorgeldamis- ja sukeldumisretki terve päeva, iga päev, kuid vaba aeg veedetakse ikkagi tema paadis. Pikka aega elas ta isegi majas, mis seisis vaiadel - vees.
Vähemalt vee peal usaldasin teda oma eluga.
"Nada, " ütles ta ja küsis minult mu mehe, minu tütre kohta, mida ma olen teinud sellest ajast, kui ma teda eelmise aasta juulis nägin.
Pärast väikest jutuajamist surusin teda uuesti, lihtsalt selleks, et kindel olla. „En serio, kas te olete kutid seal lõvikana näinud?” „Jah, La Paredis,” vastas ta, viidates müürile, populaarsele süvavee sukeldujale, mis asub mõne miili kaugusel rannast. “Aga mitte sinna, kuhu läheme. Todo bien.”
Ta viipas.
*
Mõnikord, kui lapsed pole tugevad ujujad, jään ma paati. Kuigi rõivastajad on tähelepanelikud, on teismelised hulkuvad; nad väsivad kergesti ja hindavad oma jõudu üle. Kui see juhtub, näen ma neid, vette hüpates ja uuesti teele ujudes. Või vea nad sisse.
Aga võib-olla jäin seekord lõvikala tõttu paati?
“Jim, mul on sulle küsimus.” Kapten, ameerika kutt, kellega ma polnud varem koos töötanud, alandas Jimmy Buffetti. "Tulista."
“Siin räägitakse igasuguseid väikeseid valesid. Ilma nendeta laguneks siinne turismitööstus.”
"Kas siis lõvikala on siin väljas?" "Jah, " ütles ta peaaegu tundmata. "See on siin." Ta läks tagasi salongi. Minuti pärast täitis Buffetti väljapeetud hääl vaikuse.
*
Ma nägin, kuidas Carlos sukeldub jälle sügavale ja pinnale, käes tohutu meretäht. Seetõttu on ta tore koos lastega; ta näitab neile uut maailma, erutab neid sellest. Ta aitab neil oma hirmudega silmitsi seista ja ütleb neile, et olen sellest hirmust läbi ning hüppab teisele poole, öeldes neile, et olen uhke teie üle. Kuigi kumbki meist ei näe neid lapsi enam kunagi, tean, et nende aeg temaga muudab neid. Nad on enesekindlamad. Julgemad. Rohkem valmis proovima uusi asju.
Kui ta räägiks mulle lõvikaladest, teadis ta, et ma ütlen neile tõtt. Ja kui ma neile selle tõe ütleksin, muudab see kõike. Nad istusid paadis ja ujusid piltide abil koolidest, kus tehti lõvikala.
Ja nii ta valetaski.
La Pargueras. Foto: Francisco Collazo
Ka ta valetas, sest see - inimestele merele näitamine - on tema elu. Tõeliselt on see kogu linna ülalpidamine. Kirjeldatud juhendites kui “omapärast kaluriküla”, kui külastate mitu korda või peatute palju kauem, teate, et asjad on keerulisemad. Siin räägitakse igasuguseid väikeseid valesid. Ilma nendeta kukuks siinne reisitööstus kokku.
Nagu mujal.
*
Lõvikala oht on tõeline, kuid National Geographic Society tõdeb, et lõvikala nõelamine on „harva surmaga lõppev“. Vabandavalt valus jah. Kuid harva surmaga lõppev. Harva. Vaevalt lohutab inimesi juba salapärane meri.
Nii et me valetame, Carlos ja mina.
_
* kõik nimed on muudetud.
