Beachwalkers / Foto: Allison Cross
Kui te ei suru end uutesse ja ebamugavatesse kogemustesse, siis pole tõenäoline, et te kunagi avastate, kui kohanemisvõimeline te tegelikult olete.
Enamik Sierra Leone välismaalasi on siin pigem tööl või vabatahtlikuna, mitte reisimise huvides.
Ma pole veel kohanud heausklikku turisti, kes viibib Lääne-Aafrika riigis üksnes lõbu ja uurimise huvides. Enamik päikesekummardajaid laupäeviti nr 2 jõe rannas - väidetavalt Sierra Leone kõige kenam rand - on minusugused valitsusväliste organisatsioonide töötajad, kes võtavad töölt vaba aega, et nautida riigi vaieldamatut ilu.
“Tõeline elus püsimise ainus garantii on risk.” - Osho
Pole eriti üllatav, et Sierra Leonest puuduvad turistid.
Enamik inimesi tunneb seda riiki vaid 2002. aastal lõppenud jõhkra 11-aastase kodusõja tõttu, kus mässulised ja valitsuse sõdurid mõrvasid tuhandeid inimesi ning lõikasid maha paljude teiste käed ja jalad.
Pärast seda on Sierra Leone saanud tuntuse ühe vaeseima riigi maailmas, kus emade ja imikute suremus on eriti kõrge. Kuritegevus ja pisivargused on tavalised. Täiustatud arstiabi pole suuresti kättesaadav ja enamus teid on kohutavas seisukorras.
Isegi kui neid turismi soodustavaid tingimusi ei eksisteerinud, peab Sierra Leone külastamiseks igaüks, kes soovib riiki siseneda, saama viisa, vähemalt kolm või neli vaktsineerimist ja suure hulga malaariatablette. See on kahtlemata paljude jaoks hirmutav.
Pöörake tähelepanu hoiatustele
Suurbritannia endine peaminister Tony Blair viibis mõni kuu tagasi Sierra Leones, üritades riiki reklaamida eurooplaste turismisihtkohana, ehkki riik seisab endiselt silmitsi suurte infrastruktuuriprobleemidega, näiteks ebajärjekindla vee- ja elektrivarustusega.
Nr 2. Jõerand / Foto: Allison Cross
Selle hoiatuste ja ohtude loendi tulemusel on arendustöötajad täis lugusid sellest, mida peaksite tegema ja mida mitte. Paljud neist on mõistlikud iga mõistliku ränduri jaoks.
Öösel ei tohiks üksi kõndida. Te ei tohiks kaasas kanda suuri summasid sularaha. Sõprade suhtes peaksite olema ettevaatlik, kuni teate, et saate neid usaldada.
Kuid mõnda nende nõuannet eiratakse. Ma söön kohalikes restoranides, kus toit on odav, ja võtan kaasa mootorrattad, mis sõidavad liiga kiiresti. Teen seda osaliselt seetõttu, et minu eelarve on palju väiksem kui Sierra Leone keskmisel arendustöötajal.
Keegi ei vii mind linnamaasturisse tööle ja mu koolituse eelarve on väike, nagu ka minu elamisstipendium. Piisab elamiseks ja söömiseks, kuid see pole kaugeltki ekstravagantne ega võrreldav Põhja-Ameerika palgaga.
Kuigi maja, kus ma elan, on lekkeid, kui liiga tugevalt sajab, on ämblikud ja maod mõnikord ületatud ning sellel pole voolavat vett, on see siiski kaugelt plusher kui keskmise Sierra Leoneani kodu. Kuid kui ma ütlen teistele välismaalastele, kuidas ma elan, siis nad värisevad ja kuulutavad: "Ma ei saaks kunagi niimoodi elada."
Kogemus, mis on
Ma lähen kaugemale, et teisi nõuandeid eirata, kuna ma pigem õpiksin tundma seda riiki, kus ma elan, selle jaoks, mis see on, mitte
kogemus nišš, mille välismaalased on endale ise välja arendanud.
Miks reisida pooleldi mööda maailma, et süüa sama toitu, mida kodus saan?
Kindlasti on lohutav nautida ülehinnatud peekonit, muna ja kohvi populaarsetes ex-pat-hangoutides, kuid olen ettevaatlik, et sellest harjumust ei tekiks. Miks reisida pooleldi mööda maailma, et süüa sama toitu, mida kodus saan?
Tõsi, mädan sageli sõiduki ja selle kliimaseadmete ning turvavööde lihtsuse pärast, kuid usun siiski, et jätaksin igatsusega liiga palju, kui käiksin igal pool autos.
Minus olev ajakirjanik paluks auto peatuseni, et saaksin jalgsi uurida seda silda teisel pool asuvat küla või rääkida naistega, kes mulle ringis istudes ringi söödavad ja toitu valmistavad.
Kui viibite alati toonitud akendega linnamaasturis, alati kliimaseadega lääne stiilis restoranides, jääb teil tõeliselt meelde sihtkoha tõelise kultuuri ja atmosfääri kogemine.
Muidugi on reisimisviis ja riskid, mida te võtate, isiklikud valikud. Nii kaootilises riigis nagu Sierra Leone elamine pole lihtne ja igal välismaalasel on toimetulekuviis erinev.
Kuid inimesed on uskumatult kohanemisvõimelised, kuna olen enda kohta väga kiiresti teada saanud.
