Asi pole selles, et muusikafestivalid pole enam lõbusad. Lihtsalt, et nad ei räägi tegelikult muusikast.
Muidugi, saate vaadata oma lemmikbändi üle 150 000 karjuva iPhone'i. Kuid kui olete siin, et näha muusikat, saada sellest lähedalt ja isiklikult ning seda hinnata, on festivalid sügavas pettumuses. Need võivad olla suurepärased konkreetse bändi superfännidele, kuid muusikasõpradele neid napib.
Kuid Austraalia maakohas pakub üks suur festival ikkagi intiimset, ümbritsevat elamust, mida teised festivalid kunagi tegid. Ehkki see pole just lähedal ja ei tõmba alati suuri nimesid, on see autentne, ehe ja lõpmata lõbus.
Uus-Lõuna-Walesis toimuv Tamworthi kantrimuusikafestival on selline kogemus, mis tuletab teile meelde, miks inimesed armastavad elavat muusikat. Jah, see on Toyotaga tohutult sponsorlik, kuid peale nende logode ei tunne midagi festivali kohta korporatiivset. See on koht, kus võite näha järgmise aasta suurt suvefestivali joonistamas pisikest lava katusel asuvas baaris, kus 18–85-aastased inimesed tantsivad otse lava ees.
Suurim festival Austraalias, mis näeb välja nagu Main Street, USA
Foto: Tamworth Country Music Festival / Facebook
Tamworth on omapärane maalinn umbes tund aega lennukiga Sydneyst. See on suurte põldude ja suure taeva koht, kus paanikas veisekoor, kes silmitseb pahaendelist taevast, eelneb õhtusele äikesele. See on riik, kuidas leiate riigi Texase või California kesk orust, kus eukalüpti ja palmettoga täidetud põllumaad ulatuvad miilideks ning avatud maanteel on rohkem poolhaagiseid kui autosid.
Igal jaanuaris korraldab see suurimat kantrimuusika festivali väljaspool Ameerika Ühendriike ja suurimat muusikafestivali Austraalias. See võtab 10 päeva jooksul kokku 300 000 külastajat, 700 artisti mängivad 2800 üritust enam kui 200 saalis. Kuid erinevalt teistest suurtest festivalidest on selle peamine eesmärk tuua inimesed muusikale lähemale.
Lähenedes linna Peegli tänavale - linna peamisele tõmbejõule - tervitas festival mind peaaegu kohe, kui leidsin ühe kohviku ees kauboi mütsis kõrge mehe, kes mängis oma Johnny Cashi loo “Tuletõrje” ülekandmist. Veel 50 jalga mööda tänavat mängisid vend ja õde panga ees duellkitarre. Need polnud pidu krahhivad amatöörid, nad olid bussid, kes pidid kandideerima festivali ajal. See sarnanes New Yorgi metroojaamast kõndimisega, välja arvatud see, et see haises eukalüpti järgi ja inimesed naeratasid tegelikult.
Puksurid mängisid pidevalt muutuvat heliriba, kui kõndisin kesklinna moodustavatest võluvatest paarist klotsist. See on täidetud käputäie pankade, sihtmärgi ja mõne väikese restorani ja hotelliga, mis vaatavad igati seda osa väikelinna Kesk-Ameerikast, mis asub Vaikse ookeani lähedal 7500 miili kaugusel.
Foto: Tamworth Country Music Festival / Facebook
Paisuvast suvisest 45-kraadisest kuumusest pääsemiseks (meetriline süsteem ütleb, et see on kuum) sukeldusin kõrgendatud esise siseõuega tänavavaatega restorani Pig and Tinder Box. Tänaval, mis oli festivali jaoks liiklusele suletud, oli restoran ehitanud lava siseõue poole ja kui ma oma lõunasööki tellisin, astus mikrofoni juurde uhke noor brünett kitarriga.
Ennast tutvustamata hakkas ta laulma oma nime "Jolene", mis on minu jaoks alati irooniline, kui ta laulab kedagi eriti huvitavat. Tema hääl oli sama kirglik ja meeleheitel kui Dolly Partoni oma, nii et emotsioonid ja läbistavad kõlad tundusid olevat peaaegu kohatud, varjates lõunaelanikke varjulisel restorani siseõuel.
"Aitäh, " ütles ta pärast avalaulu lõpetamist. "Olen Chelsea Berman, tänan kõiki, et tulite välja."
Tema paks Aussie aktsent oli viimane asi, mida ma pärast Dolly Partoni hukkunud katet oodata oskasin. Restorani juhataja selgitas mulle, et ta oli üks käputäis Star Makeri finaliste, see oli omamoodi üles-ja tulija konkurss Aussie kantrimuusika parimate hulka. Keith Urban võitis 1990. aastal, Tanya Self 1995. aastal.
Seejärel käivitas ta ilusa, kopsaka laulu purunemisest. Tundsin, et vaatan sellist esinejat, keda näen CMA-del neli aastat hiljem, ja ütlen kõigile: "Mees, ma nägin teda Austraalia tänaval sellel väikesel laval ja ma teadsin, et ta oleks tohutu."
Võimalus vaadata tipitalente enne, kui see suureks läheb, oli üks kord muusikafestivalide tõmbeid. Ma pole kunagi mõelnud, et mõnel kümnel festivalil olen USA-s käinud, kuid tunne oli Tamworthis möödapääsmatu.
Pärast seda, kui Chelsea Berman oli oma komplekti valmis saanud, kõndisin paar kvartalit alla Tudori hotelli, kus akna tagant kostis lavalt kõva maanteeheli. Ma sisenesin kauboimütsides tantsivate inimeste juurest, et näha ühte noort habemega meest, kes energiliselt väikesesse ruumi laulis. Ehkki hotellibaar oli pakitud, muutis päevakuumus sealsete inimeste poolt kuumemaks, mängis mees tuba nagu oleks see suur teater.
Foto: Tamworth Country Music Festival / Facebook
"Me oleme Linc Phelps, " ütles ta pärast lõpetamist, juba pärast teist laulu higistades. Seejärel alustas ta loo sellest, kuidas tema bassimängija oli sõna otseses mõttes mees, keda ta kohtus eelmisel õhtul hotelli meestetoas, ja küsis, kas ta saaks end täna pärastlõunase komplekti ajal täita. Nad naersid selle üle, võtsid samal ajal laulude vahel õllejuppe. Ilmselt on selline asi Tamworthil tavaline.
Phelps oli järjekordne Star Makeri finalist, kes kõik mängisid oma südameid jõhkral kuumusel mitu korda päevas, kõikjal linnas. Kuid just see kirg ja meelekindlus panevad selle festivali tundma tõelisemat kui miski, mida ma kunagi näinud olen.
Peaaegu kõigis Tamworti baarides ja restoranides oli festivali ajal kantrimuusikaga elus selline eluviis, nagu Nashville'is ja Austinis kirjeldati, enne kui nad olid üle võetud bachelorette-pidudele ja tech-idufirmadele.
Isegi A-liidrid tunnevad end Tamworthis autentsena
Foto: Matthew Meltzer
Muusikat pole nii kättesaadavaks teinud ainult väikesed kesklinnas märkavad kohad. Linna mälestuspargis toimub tohutu põhivõrk, kus suuremad rahvusvahelised aktsioonid annavad tasuta kontserte. Need on antiteesiks muusikafestivalide muutumisele, võimalus lõõgastuda ja muusikat nautida ilma rahvahulgaga võitlemata ja 12 dollarit õlut maksmata.
Kuigi festival on hiiglaslik, ei tõmba see sageli suuri nimesid. Kuid sel aastal mängis Keith Urban - ainus Austraalia kantrilaulja, keda enamus ameeriklasi võib nimetada - pisikest, 900-liikmelist Tamworthi sõjamälestise raekoda.
Saade oli kasulik maaelu arenguabi põuatoetustele, mis korraldati umbes 1930ndatest pärineva keskkooli auditooriumi ruumis. Urban sai selles hoones alguse, võites kaheksa-aastaseks saades CCMA Talent Questi. Nii et kui festival küsis temalt, kus ta soovib oma suure kasuliku show asemel massiivset pealava mängida, valis ta raekoja.
Isegi üksik A-lister, kes mängis Tamworthit, andis etenduse, mis tundus tõeliselt autentsena. Kus suurte nimedega kontsertidel võib sageli tekkida tunne, et esinejal pole aimugi, millises linnas nad asuvad, karjudes “Mis toimub, FORT LAUDERDALE ??”, täpselt nagu nad eile õhtul karjusid “Mis on ORLANDO ??”, tundus Urbanile, et ta on taas kord kaheksa-aastane põnevil ja tänulik, et ta sellel laval mängis.
"Me mängime just täna õhtul mõnda laulu, " ütles ta pärast oma esimese loo laulmist. "Me oleme siin mõnda aega, vaatame, kui kaua meil minna saab."
Järgmise kahe ja poole tunni jooksul rääkis Urban lugusid oma kogemustest Tamworthis. Ta kõndis põrandale välja ja mängis peotäie laule. Ta raputas kätt. Ta tõmbas tüdruku publiku hulgast välja ja kinkis talle oma allkirjastatud kitarri. Ta näis väikesesse publikusse sama armunud kui nad temaga.
Pärast kontserti lahkumist kella 23.00 paiku haarasin Tudori hotelli külje all asuvast väikesest stendist grillresti võileiva ja kõndisin seejärel sooja ööõhu kaudu Imperiali hotelli. Läbi fuajee ja baarist möödudes jälgisin kitarri helisid õlleaiale, mis oli muudetud hädaolukorras festivali toimumiskohaks.
Foto: Tamworth Country Music Festival / Facebook
Soe tuul puhus läbi aia, kui 60-aastaste inimeste ansambel alustas versiooni “Cheeseburgerist paradiisis”.
Lava ees tantsisid noored - kolledži- või keskkooliõpilased. Minu taga istus tühjade värviliste tulede ja raskepärase elektroonilise muusika saatel Imperiali hotelli tantsuklubi tühjana, kuigi hilisõhtune rahvahulk nägi vaevu olevat seaduslikust joomisajast. Ilmselt oli elava muusika joonis, isegi kui see oli Jimmy Buffetti kaanepilt, siiski tugevam.
See, mõistsin, on põhjus, miks inimesed armuvad elavasse muusikasse. Võimalus näha inimesi tegemas midagi, mille suhtes nad on kirglikud, lähedased ja isiklikud, on ainulaadselt rõõmustav kogemus. Kahjuks, kuna see kogemus on muutunud kommertsialiseerunumaks, on suurem osa intiimsusest vähenenud ja festivalid ei rahulda alati neid, kes tõeliselt muusikat armastavad. Kuid 10 päeva Austraalia suve jooksul kehastab Tamworth kõike, mis on elava muusika osas suurepärane. Riigi või mis tahes žanri austajatele võib see olla parim puhkus maailmas.
