Kesklinnas on lihtne sõbruneda.
Mitte, et keskosas asuvate sõbralike inimeste kontseptsioon oleks murranguline või midagi muud, kuid see on tõepoolest tõsi. Nii jõudsin ma F-150 kiirkasti forintini. Wayne parkla väljaspool sukeldumisbaari nimega Brass Rail.
Phil, minu kuuma poksi peremees, oli baarmen muusikasaalis, kus ma varem öösel käinud olin.
„Kas te tulite Miamist kogu tee äärde FORT WAYNE?“Ütles muhe habemega baarmen, kui ma õlut tellisin, ja ütlesin talle, et ma külastan. "Ärge arvake, et ma oleksin kunagi näinud kedagi Miamist siia üles."
"Mulle meeldib õppida, " ütlesin, lastes oma päikesekreemi päikesekreemi Ale sisse. "Kuhu on hea siin reedel välja minna?"
“Kas teile meeldivad õlletehased ja sukeldumisbaarid?” Küsis ta oma paksu habeme tagant naeratades. Teadsin, et olen nädalavahetuseks leidnud oma parima sõbra.
Pärast etendust viis Phil mind paari õlletehasesse, kus naersime õlle, kolledži jalgpalli, muusika ja naiste üle. Ta soovitas, et lähme vaatame metallbändi Divey Brass Rail'is. Enne kui me sisse läksime, pakkus ta mulle lonksu väikest partiiburbonit, mida ta autos hoidis. Külmal Indiana öösel oli soe.
“Kas sa suitsetad?” Küsis ta. See oli Indiana; Ma eeldasin, et ta pidas sigarette.
"Ei, aga mine edasi, " ütlesin. Ta jõudis oma keskkonsooli ja pakkis rasvarohelise kausi hõbedasse torusse.
"Sobitage endale, " ütles ta, võttes löögi ja lõdvestades vastu oma juhiistet.
"Oh, sa mõtlesid, et ma suitsetan!" Ütlesin. "Jah, andke mulle see kätte."
Pärast mõnda ringi möödumist torudest ja naermise pärast lohaka jama üle, saime veoautost välja, et pea sees liikuda. Teel heitsin pilgu tagasi tema veoautole ja viskusin läbi parkimiskohtade tulede tagumise kaitseraua punase kleebise juurde.
See ütles, et tee Ameerikast jälle tore.
Paljude inimeste jaoks oleks see rekord kriimustatud ja mu uus parim sõber muutuks kohe vannutatud vaenlaseks. Saaksin kohmetult uberi tagasi oma hotelli ja teaksin kõigile oma sõpradele Seattle'is, New Yorgis ja San Franciscos, kui keppis Indiana.
Kuid mis mõtet on reisida, kui te ei soovi mõista teist kultuuri? Ja kui Ameerikas elate 2018. aastal rannikul, võib Kesk-Ameerika punase osariigi riik tunda end vahel sama võõrana kui Pakistan.
Parim viis ühise leidmiseks on tegelikult välja minna ja see üles leida. Mis sinistes osariikides elavate inimeste jaoks tähendab kultuurilise keelekümblusena vähem seksikas südamemaale reisimist, Gruusia osariiki minekut samal põhjusel, kui võiksite külastada Gruusiat. Sest kui te seda teete, saate aru, et kuigi me kõik ei näe poliitikat ühtemoodi, nõustuvad enamik meist peaaegu kõik.
Hea reisimisega olemine ei tähenda alati riigist lahkumist
Isetehtud isereklaamitud rändajate tavaline vaev on soov õppida tundma teisi kultuure, kuid mitte kunagi harjutada end oma riigi kohta, millest nad aru ei saa. Olen käinud ringi reisikirjutajate vahel, kellel on passitempli pissimise võistlused, et näha, kes on käinud rohkem Kesk-Aasias, kuid ei suutnud Lõuna-Dakotat kaardilt leida, ja siseneda siis teadmata punase riigi kajastuskambrisse.
Kuid kuna see, kes veedab punasesse osariiki rännates sama palju aega kui mina teistesse riikidesse, võin kinnitada, et esimesse reisid on õpetlikumad. Ja palju rõõmustavam.
Mõni nädal tagasi sattusin bussisõidule läbi Kentucky, vesteldes turismisekretäri Don Parkinsoniga. Ta on väga konservatiivse osariigi valitsuse liige ja kuigi me ei rääkinud palju poliitikast, arvan, et ta ei kuulunud Pantsuit Nationi.
„Üks meie suurimaid probleeme on see, et selles osariigis on 4, 5 miljonit inimest ja vanglas 35 000 inimest. Peame selle nimel midagi ära tegema,”sõnas Stanfordi haridusega sekretär. "Peame leidma viisi, kuidas saada neist inimestest välja töötades tööd, õpetama neile vanglas oskusi, et nad oleksid produktiivsed, et nad ei tuleks tagasi."
Oota, vanglareform ??? Kas kasutada parandusi karistamise asemel parandamise asemel? See polnud punane olekujutt „lukustage ja visake ära”, mida olin näinud 15-sekundiliste klippide ajal Trumpist, kus mu liberaalsed sõbrad postitasid Facebooki.
Parkinson selgitas, kuidas riik üritas võidelda opioidiepideemiaga, arutades võimalusi sõltuvuse vastu võitlemiseks vaimse tervise poliitika, mitte liigse karistamise asemel. Tundus, et vähemalt selles küsimuses nägi Kentucky osariigi valitsus asju Californias sama moodi. Kui ma poleks sinna minekuks aega võtnud, poleks ma kunagi mõistnud, et neil osariikidel on rohkem ühist kui hobuste võiduajamisel.
Leidsin ühist kohta ka Missouri lõunaosas, külastades Springfieldi loodusmuuseumi. Intervjueerisin seal Bass Pro Shops asutaja ja innuka looduskaitsja Jonny Morrisega, kes rääkis kirglikult õe säilitamisest oma lapselastele ja puutumatu looduse olulisusest. See kõlas otse Sierra klubi mänguraamatust, mitte aga sellise mehe sõnadest, kes koos Bushidega kalasid.
Looduskaitsjatele ei meeldi kasutada sõna “keskkonnahoid” - oma 48 tunni jooksul metsiku looduse imet ei kuulnud ma seda sõna. Kuid ma kuulsin palju asju, mis kõlasid keskkonnakaitsena. Sellised asjad nagu "maakaitse" ja "liikide taastamine" ning "ülearenemise ärahoidmine".
Võib-olla kasutame samade eesmärkide kirjeldamiseks erinevaid sõnu, kuid kui on vaja tagada, et meile jääks loodus, millest rõõmu tunda, näivad inimesed nii vasakult kui ka paremalt olevat nõus. Ja kuigi paljud rannikualadel võivad arvata, et riigi keskel on lahe, kui lasete söetehastel kõikvõimsa dollari nimel reovee joogivarustusesse juhtida, reisige Springfieldi ja näete, et siin armastavad inimesed sama palju õues olevaid inimesi Oregoni väitel.
Probleem on poliitikutes
2016. aasta suured transsooliste vannitubade vastuolud mõjutasid rannikul viibijaid, kes ei mõistnud, miks osariigid pidid tualettruumi kasutamist seadustama. Mida paljud rannikualadel ei mõistnud, on see, et ka punastes osariikides olevad inimesed ei saanud sellest aru.
"See on poliitikud, " ütles Jessie Zenor, kellele kuulub Mississippi osariigis Ocean Springsis küpsetus- ja kohvipoes Porter asuvat kasvuhoonet pakkuv Jessie Zenor, kui ma 2016. aastal osariiki külastasin. Tema osariik esitas hiljuti seaduse, mis lubab kõigil, kellel on "siiralt religioosne veendumus”keelduda LGBT-isikutest peaaegu ükskõik, mida nad tahtsid, kuni tööhõive ja eluasemeni (kaasa arvatud). “Enamik meist ei hooli sellest üldse, aga poliitikud, kes üritavad inimesi kokku kloppida, teevad seda kraami. Siin on meil lihtsalt piinlik.”
Nii et sa tahad öelda mulle, et peale loomupärase lõunamaise kuulujuttude traditsiooni ei hooli valdav enamus Mississippi inimestest tegelikult eriti seda, kellega teised magavad? Huvitav.
Ja mõnikord ei huvita ka poliitikuid.
Paar nädalat enne selle aasta vahevalimisi olin Lõuna-Carolinas Greenville'i festivalil.
Greenville on koduks Miracle Hilli kasuhooldusrühmale, metoodikute organisatsioonile, mida Trumpi administratsioon kaalub lubada mittemetodistide diskrimineerimist hooldusperede paigutamisel. Tähendab, kui Miracle Hill ei taha last juudi perekonna juurde paigutada, ei pea ta seda tegema.
Need, kes Lõuna-Carolinasse ei sõida - väljaspool Charlestoni poissmeestepeo pidu - võivad silmi pöörata ja oigata “Lõuna-Carolinasse”, eeldades, et kogu osariik nõustub piirirühma diskrimineeriva poliitikaga.
Õppisin teisiti.
Puhkades festivali külalistele mõeldud telgis, hakkasin Tai restoranidest arutama hõbedase juustega mehega, kes oli riietatud erkpunasesse “McMaster for Governor” särki.
"Te kannate seal valet värvi, Jason, " kiusas peakomplektiga ürituse korraldaja meie lauale astudes. "Peate midagi sinist selga panema!"
“Pean toetama õiget meeskonda!” Naljatas ta naeratades. Punases särgis olnud mees oli riigiesindaja Jason Elliott, vabariiklane, kes esindab osa Greenville'ist ja äärealadest.
"Me armastame Tai basiilikut, " ütles Ellioti kõrval istuv tumedajuukseline mees ja vahetas teema tagasi Tai toidu vastu. "See pole meie majast kaugel ja inimesed, kes seda haldavad, on nii sõbralikud."
“Basil Thai,” ütles Elliot, pöörates oma tähelepanu tumedajuukselisele mehele. “Jah, me armastame seda kohta, kas pole?” Teine mees naeratas talle.
Kui ma ütleksin San Franciscos kellelegi, et veetsin oma laupäeva Lõuna-Carolinas mitte Charlestonis asuva homopaariga Tai toitu arutades, oleksid nad kulmu kergitanud. Kui ma ütleksin neile, et pool sellest paarist oli riigi esindaja, oleksid nad olnud üllatunud. Kui ma ütleksin neile, et ta on vabariiklane, oleksid nad küsinud, milliseid seeni ma sinna oleksin saanud.
Kuid see, sõbrad, on põhjus, miks me reisime. Õppida asju, mis lähevad vastuollu meie eelarvamustega, ning õppima, et kõik sildid, mille inimestele paneme, on üldiselt üsna ebatäpsed.
Tõsi, inimestel on reisimisel erinevaid kogemusi. Sarnaselt siis, kui alla 30-aastased naised ütlevad mulle: “South Beachis on kõik nii toredad!” Ma mõistan, kuidas mind koheldakse, sellepärast, et ma välja näen. Ja moslemite jaoks võib konservatiivse Ameerika kogemus olla erinev. Või must. Või gei. Kuid vähestel, kui kellelgi inimestel, kellega olen punastes osariikides kokku puutunud, oli midagi ülimalt rassistlikku, seksistlikku või ksenofoobset. Ja kui midagi, kuulsin neilt vähem negatiivseid sõnu kui liberaalsete sõpradelt konservatiivide kohta.
Sellepärast, kui nägin, et baarmen Phil oli kõva MAGA mees, ei hoolinud ma sellest eriti. Ta oli lahe kutt, kes suitsetas mind välja ja tutvustas mulle tonni ka lahedaid inimesi linnas, kus ma kedagi ei tundnud. Ja selline külalislahkus on palju olulisem kui see, kas hääletasite R või D poolt.
Kumbaya, ost maailma-koksi-jutustus ütleb, et reisimine avab meelt teistele kultuuridele. Kuid harva arvavad rannikul elavad meist, et punase osariigi-Ameerika inimeste ja kultuuride harimine võiks olla kasulikum kui välisriikide kaugemate külade uurimine.
See ei tähenda, et Ft. Wayne on uus Bali, kuid ajastul, mil inimesed lõpetavad elukestvad sõprussidemed poliitiliste Facebooki postituste kaudu, on meie oma riigi uurimine tähtsam kui kunagi varem. Ja võib-olla, lihtsalt võib-olla õpetab südamemaa külastamiseks aega võtmine meile seda, et me pole ju nii erinevad.
