Ma startisin üksi Ameerikas esimest korda, kui olin kahekümneaastane. Puudusid mobiiltelefonid, internet ja lapsevanemad ei finantseerinud reisi. Leidsin ühe meigiga sõita soovitud reklaamidest. Ta võttis mind vastu oma roostetanud '53 juuksepalli rohelises Chevy's pimedas Upstate New Yorgi hommikul. Mu ema ei tuleks alla korrusele hüvasti jätma. Mu isa ütles: "Kui ma oleksin noorem, siis ma teeksin sama kuradi asja, mida sa ka teed."
Viiskümmend viis aastat hiljem soovin, et saaksin selle metsiku noore naise kinni võtta ja rääkida talle seitse kuut asja, mida olen teel õppinud.
1
Kui tüüp, keda te vaevalt teate, ütleb teile, et kuskil ei saa magada, vaid ühes voodis, lukustage end vannituppa, kasutage padja jaoks paar rätikut ja lülitage valgus välja. Eriti kui ta on end kogu maailmas kookosõliga hõõruma hakanud.
2
Kui tänavafriik annab teile tableti, liigese või joogi ja ütleb: „See on ohutu. Proovisin ise järele,”öelge talle, et peate kõigepealt vett jooma, seejärel minema City Lighti raamatupoodi ja tagauksest välja. Vaadake nurga tagant, et veidrik taevalaotuses udune taevalaotust irvitaks, ja suunduge mõne kvartali kaugusel asuvasse Existentsiaalse Bageli poodi.
3
Vaata peeglisse ja näe, kui uhke sa oled. Hakake õppima, et kuni te ei tea oma ilu, ei tee ühegi mehe soov teid ilusaks. Sina, mustas sukkpüksis, ilma rinnahoidjata ja marlis talupoja särgiga tibi, oled see, keda poisid näevad ja tahavad - kas soovite neid või mitte. Läheb aastaid, kui kuulete teiste naiste ütlemist: “Seksika naise süüdistamine on ohvriks langemine selles, kuidas mehed teda kohtlevad.” Kuid teadke nüüd, et see, kuidas te end maailmale tutvustate, võib põhjustada tagajärgi - valusaid ja alandavaid tagajärgi.. See pole aus - ja see on tõeline.
4
Usaldage oma sisikonda. Kui süda ja meel karjuvad “Ei” - isegi lihtsalt vinguge, astuge välja, pöörake ära ja tänage ennast. Kui nad hüüavad “jah”, võtke vastu see pakkumine lavale tõusta ja teie luuletusi lugeda, või kutse õhtusöögile maisitüdrukute õelt, kes just ütles teile, et “Jumal tuleb ja ta on must ja vihane.”
5
Rääkige inimestega, keda teised inimesed ignoreerivad: vanaproua, kes kahe aasta jooksul osutub suure venna ja valdusettevõtte juurde metsiku juustega Texase bluusilindri sõbraks; nelja lapsega ema, kes võtab teid vastu, toidab teid pärast armeenia toidukursust ja nõuab, et magaksite tema voodis, kui ta võtab diivanit; ettekandja, kes vaatab teie räiged paljad jalad ja rasused juuksed ning ütleb: „Lõunasöök on mul.“Õppimisest saate rohkem teada kui kunagi varem soolise võrdõiguslikkuse kolledži kursusel - mis on vähemalt kolmkümmend aastat eemal.
6
Pöörake tähelepanu teele asumise romantilisest vaatenurgast ja muust ohust. Te ei ole Jack Kerouac ja Ameerika pole romaan. Tüdrukute ja noorte naiste puhul ei kehti liikluseeskirjad - Squeeze'i sõnad - “ei kehti.” Ärkamine ärkate hommikul ainult pärast seda, kui hommikul magasite pargi ajalehtedes nooruke narkar väriseb lõhnaga.
7
Saage aru, et see aasta võib olla parim aeg kogu teie elus - ja kõige ohtlikum. Tõenäoliselt võtate lifti ikka selle krapsaka tüübiga, kelle silmad säravad nagu võltsitud rubiinid, ja leiate end 230 miili kaugusel rannikust San Luis Obispo lähedal külmas soola-udus, seljas õhuke puuvillane kleit, millel pole niklit taskus. Kuid peatate tõenäoliselt ka Hiinalinnas asuva SRO toa ukse juures, raputades raevukalt irvitavat kiirusemüüja kätt, öeldes: “Aeg, kui ma kutsun seda ööks”, kõndige väärikalt mööda vana ametnikku, suitsetades midagi, mis lõhnab vürtsita vastuvõtulaua taga - ja astu üksi säravasse linnatänavale. Siis ei tea seda, kuid viis aastakümmet mööda teed vaadatakse tagasi ja saate aru, kui õnnelik teil seal olla oli - ja üle elada.
