Reisima
Igal neljandal juulil makstakse palju LIP-i teenust USA-le, selle põhiseadusele, ideoloogiale, kodanikele, ajaloole ja lipule. Selles jutus pole tavaliselt palju nüansse - Ameerika on keeruline, imelik koht ja selle identiteet on üles ehitatud muutuvatele müütidele. Nii et kui istute oma grillil ja vaatate ilutulestikku koos õllega käes, proovige seda meeles pidada: Ameerika on keeruline koht ja paljud lood, mida me ise räägime, on liialdatud, puudulikud või ebaõiged. Siin on mõned viisid kuidas.
4. juuli pole tegelikult iseseisvuspäev
Kolooniad kuulutasid oma iseseisvuse tegelikult 2. juulil 1776. Neljandat tunnustatakse seetõttu, et üldiselt arvati, et see on päev, mil iseseisvusdeklaratsioon tegelikult vastu võeti ja allkirjastati, kuid nüüd usuvad ajaloolased, et enamik asutajatest ei allkirjastage dokument kuni augustini.
Ameerika piirid pole kunagi olnud kindlad
Alaska ja Hawaii lisati liitu alles 1959. aastal, hõlpsalt meie elanike suurte tükkide mälestuseks ning Puerto Rico riiklus on pidev võimalus. Teisest küljest on USA aja jooksul märkimisväärselt muutunud - Kalifornia, Uus-Mehhiko, Utah, Nevada, Arizona ja Texas kuulusid kunagi Mehhikosse, suur osa tasandikest kuulus Prantsusmaale ning algselt kujutleti Washingtoni ja Oregoni osariike autor Thomas Jefferson, kuna ta pole Ameerika Ühendriikide osa, vaid pigem eraldiseisvate liitlasriikidena. Samal ajal on USA-s palju separatistlikke liikumisi Vermontist Texasesse Hawaiile Conchi Vabariigini.
Meid ei pidanud kunagi mõtlema kui ühte riiki
See on meie riigi pealkirjas: Ameerika Ühendriigid. Mujal maailmas on “osariik” sünonüüm mõistega “riik” ja isegi Ameerikas tähistame riiklikku valitsust kui “riiki”. Enne USA põhiseaduse kehtimist olid seal konföderatsiooni artiklid, mis lõid palju lõdvemad liidud riikide vahel. Sellest ajast alates on see argument - selle kohta, kui iseseisvad riigid peaksid olema - olnud meie ainsa kodusõja keskmes ja endiselt mõne meie vaieldavama poliitilise argumendi keskmes. Kas see on “üks rahvas jumala all”? Või on neid palju?
“Yankee Doodle” kirjutati algselt ameeriklaste solvanguna
Kuulete üldlevinud “Yankee Doodle'i” umbes nädalavahetusel umbes 500 korda ja peamiselt neljanda juuli müügi reklaamides. Kuid mida enamik ameeriklasi ei tea, on see, et see revolutsiooni sünonüümiks olev laul on tegelikult loodud Briti sõdurite poolt, et mõnitada Ameerika koloniste. Tegelane Yankee Doodle pidi olema klassikaline ameeriklane, kes arvas, et sulgi korki panemine teeb teda väljamõeldud (“makaronid” oli tollal kultiveeritud mehe jaoks Briti slängi termin). Ameerika kolonistid arvasid, et see on meeldejääv, ja kinnistasid laulu enda jaoks ümber.
Kuigi ameeriklased on osalenud paljudes sõdades, on meil tegelikult paljude teiste riikidega võrreldes olnud suhteliselt vähe sõjalisi surmajuhtumeid
USA-l pole olnud sõdu ja konflikte, kuid erinevalt paljudest teistest riikidest on meil õnnestunud vältida halvimat verevalamist: 1775. aastast kuni tänapäevani on sõdade või konfliktide tagajärjel hukkunud pisut alla 1 355 000 ameeriklast. Suurem osa sellest - umbes 750 000 - oli kodusõja ajal, järgmiseks kohaks oli II maailmasõda, kus hukkus üle 405 000 ameeriklase.
Ehkki need arvud on endiselt kohutavalt kõrged, on nad paljude teiste arenenud riikidega võrreldes tegelikult madalad: ainuüksi II maailmasõjas kaheksa riiki (Nõukogude Liit, Saksamaa, Jaapan, Poola, Jugoslaavia, India, Hollandi Ida-India, Hiina, ja Prantsuse Indokiinas) oli rohkem surmajuhtumeid kui kogu riigi ajaloos. Suurbritannias, Itaalias ja Prantsusmaal oli kahes maailmasõjas hukkunuid rohkem kui meil kunagi varem. Nii et kui laulate laulu “God Bless America”, pidage meeles, et kui on olemas jumal, siis tal see kindlasti on.
Oleme oma iseseisvuse võlgu Prantsusmaale
Kui tänapäeval on Prantsusmaa paljude ameeriklaste naljade naljast alistumise ja sotsialismi üle, siis tegelikult oli suurriik abiks kolooniatele nende vabaduse saavutamisel. Suurbritannia oli Prantsusmaa peamine rivaal ja kui kolooniad kuulutasid välja iseseisvuse, kuulutasid prantslased sõja Suurbritannia vastu ja pakkusid ameeriklastele relvi ja rahalist tuge, samuti oma sõjaväe tugevust.
Selle sõjalise abi kõrval müüs Napoleon paarkümmend aastat hiljem kogu oma Ameerika Ühendriikide territooriumi USA-s Thomas Jeffersonile uskumatult odava Louisiana ostul, kahekordistades riigi suuruse. Isegi kõige ikoonilisem Ameerika sümbol - Vabadussammas - oli Prantsusmaalt pärit saja-aastane kingitus. Nii et enne meie Prantsuse kolleegidele irvitamist pidage meeles: me võlgneme neile palju.
Naistest ei lubatud hääletada vähem kui sajand
Naiste valimisliikumine ei õnnestunud tegelikult alles 1920. aastal. See tähendab, et see riik on olnud tõeline demokraatia vaid 95 aastat - vähem, kui arvestada, kui keeruline oli lõunapoolse musta inimesena hääletada enne 1960. aastaid.
