Matkamine
SÜNDIN PÄRAST VÄHE geneetilise puudega, mis mõjutab kõiki mu keha liigeseid pealaest jalatallani. Sündides olin üks vaid neljast inimesest, kes kannatas kogu Ühendkuningriigis oma konkreetse sündroomi all. See, kuidas mu puue mõjutab minu igapäevast elu, hõlmab selliseid asju nagu see, et ma ei suuda jalgu sirutada 90-kraadise nurga alt ja kaela liikumine on äärmiselt piiratud.
15-aastaselt otsustasin, et tahan näha maailma, kui kasvatasin rahulolematust oma igapäevase keskkonnaga ja olen üha kindlamini otsustanud mitte lasta oma puudel end takistada. 10 aastat kiiresti edasi liikudes ja pärast naysayersi ja kõigi nende, kes hoiatasid mind ettevaatust, õlgimist, sain lõpuks oma soovid täita; Pardasin lennukisse ja julgesin Euroopa piiridest kaugemale minna esimest korda pärast kuue aasta vanust perepuhkust Californias.
Siin on kuus asja, mida õppisin puudega reisides.
1. Fraas “see on korras, saan tänuga hakkama” ei tähenda Aasias jack sh * t
"See on okei, ma saan tänuga hakkama."
Ma vaevalt mäletan mitu korda, kui ma selle reisi ajal laususin. Vastupidiselt eelnevalt toidetud stereotüüpidele, mille olin Ühendkuningriigist endaga kaasa toonud, on üldsus enamikus Aasia riikides, kus olen käinud, olnud äärmiselt abivalmis. Tegelikult natuke liiga abivalmis. Liiga sageli tuleks keegi minu taha ja asuks mu ratastooli lükkama, peatumata, et esmalt küsida, kas mul on abi vaja. Iga kord, kui see juhtus, jättis see mulle ühe kolmest võimalusest. 1) lehvitage käsi ümber lootuses, et nad märkavad, et mind ei hoita imetletud, ja siis peatuvad. 2) haarake oma ratastest kinni, põhjustades mu tooli järsku paigal liikumise, ja laske neil minu selja taha kõndida, kahjustades nii iseennast kui ka mind, nagu nad seda tegid. Või 3) lihtsalt istuge seal, silmarõõmul, kuni neil on igav ja nad mind enam ei aja. See muutus tõsiselt tüütuks. Inimesed ei suuda aru saada, et sageli on abi pigem takistuseks.
2. Poliitiliselt korrektne ühiskond, mis meil Suurbritannias on, ei laiene tegelikult kõikjale mujale
Kagu-Aasia osades oli mul tunne, nagu oleksin astunud tagasi 90ndatesse. Eriti meenutasin Bangkokis aeg-ajalt päevi, mil inimesed nägid füüsilise puudega inimestel automaatselt seda, et neil on automaatselt puue. Näiteks üks platvormi abiline annab mulle väga aeglaselt ja valusalt valju häälega suu kõrva juurde juhiseid. Teate, juhuks kui ma aru ei saanud?
Veel üks kohutav vahejuhtum juhtus, kui lasin oma VISA-d kontrollida Kambodža piirikontrollis. Minust viie meetri raadiuses tuli üks valitsusametnik, häbenemata õmblema, tõmbas välja oma mobiiltelefoni ja hakkas mind lindistama, samal ajal enda kallal nokitsedes. Ilmselt polnud ta kunagi näinud, kuidas puudega välismaalane oleks passikontrolli teinud. Ma ei olnud oma uue kuulsuse staatusega kohutavalt muljet avaldanud ja tegin kindlasti endast võimalikult rumala ilme, kui temast mööda sain.
3. Kõnniteed pole juurdepääsetavad? Pole muret … sa oled teel, poeg
Ainus riik, kus ma seni Aasias käinud olen, kus kõnniteed olid täielikult ligipääsetavad, oli Hong Kong. Igal pool mujal ja oli vaid aja küsimus, enne kui ma maantee äärde lülitasin ja otse liiklusele suundusin, kuna kõnniteed olid kas olematud või liiga ohtlikud / rasked ratastooli kasutajale. Peagi harjusin hulluga. Hakkasin end natuke tundma nagu Mooses, lahkudes punasest merest, kui mootorrattad ja autod hõiskasid mööda, harjates karvakesi käte seljal, kui need lähevad.
Vietnam oli selle jaoks eriti kurikuulus. Varsti peatusin igal võimalikul hetkel otsimast, kuhu lähen, ja sain kindel olla, et ükskõik millisel teel peateed mööda võtsin, liigub liiklus minu jaoks teelt välja. Mulle õpetati, et Vietnami reegel nr 1 on tõukerattajuhtidega silmsidet mitte tekitada. Ilmselt hakkavad nad tähelepanu hajuma ja juhtuvad õnnetused. Ma kasutasin seda nõu ja võin julgelt öelda, et olen oma toolil hõivatud tänavatel navigeerimise kapten.
4. Ärge võtke vastust eitavalt
Mõnikord peate oma õiguste eest võitlema. Tehke oma hääl kuuldavaks ja ärge võtke eita vastust. Pidades silmas punkti nr 1, kippusid inimesed sageli takistama mind teatud asju tegelemast, kuna nad tundsid, et ma pole võimeline või seab mind ebavajalikku ohtu. Kui tunnete end kindlana ja olete võimeline midagi ära tegema ning keegi teine ütleb teile, et see pole asi, siis seadke nad otse. See võtab natuke julgust, kuid uskuge mind, see on seda väärt, sest muidu võite jääda ilma millestki, mida olete alati tahtnud teha.
Üks minu näiteid pärineb sellest, kui sain lõpuks võimaluse külastada Mekongi deltat. Üks tohututest asjadest minu ämbriloendis oli väikese paadiga laskmine mööda ühte kuristikku, mis asub peamise Mekongi juurest maha. Lopsakas võsastunud taimestik ja võimalus näha, kuidas inimesed jõel elavad, oli see, millest ma ei tahtnud ilma jääda. Giid aga; oli muid ideid. Tal kulus kaks tundi, et veenda teda, et ma ei lahku enne, kui sain sõita väikese banaanipaadiga. Pidin talle teistel suurematel paatidel tõestama, et suutsin oma ratastoolist välja hüpata ja end A-st B-le kätele ja põlvedele viia. Kui ta nõustus ja ma pidin oma soovid täitma, tabas mind see tõesti, kui palju oleksin ma igatsenud, kui ma lihtsalt istuksin tagasi ja kuulasin vahetult kaks tundi varem giidide muresid.
5. Kaks lennujaama pole ühesugused JA muretsete pidevalt oma ratastooli pärast
Ma kardan seda pilku lennujaama töötajate nägudel, kui rullin registreerimiseks valmis leti juurde. Üldine protokoll on see, et nad kleepivad teid ülisuuruses ratastoolis, mis on iseseisvaks liikumiseks liiga suur, ja kõik, kuni nad komplekteerivad teie väärtusliku ratastooli pagasirihmale, kui vaatate, kuidas see aeglaselt eemale triivib, enne kui paanika sisse saab. See on alati õnnemäng nagu küsimusele, kas teie ratastool jõuab ühes tükis järgmisse sihtkohta või isegi kui see üldse kohale jõuab. Õnneks pole mul kunagi selliseid probleeme olnud … veel, aga ma tean üsna vähe inimesi, kellel on!
6. Kui arvate, et olete lõpuks mugavustsoonist väljas, suruge natuke kõvemini
Suurim elu õppetund, mida ma seni oma reisidelt õppinud olen, ja see hõlmab kõiki ülaltoodud punkte, on see, et elu on seda väärt ainult siis, kui proovite end täiel rinnal proovile panna. Kui tunnete, et olete jõudnud murdepunkti ja olete mugavusest nii kaugel, et ei tea enam oma tagasiteed, siis võite ka jätkata ja edasi liikuda. Ära lase ühelgi elus sind peatada.
Ennast surumata ei avane kunagi kasvule. Kuulsin kunagi tsitaati, mis ütles lihtsalt: "tee iga päev midagi, mis sind hirmutab" ja see on midagi, mida me kõik peaksime proovima vastu võtta.
Minu lõppeesmärk on külastada kõiki maailma riike. Ma ei ole veel tähtaega määranud, kuid olen oma nõude viinud ja olen teel. Kui suudan teisi kaasa minnes inspireerida, on see fantastiline, aga kui ei, siis pole muret, sest tean, et inspireerin ennast.
