Reisima
Foto: Robert Couse-Baker
Adam Polonski jagab seda, mida ta kuu aja jooksul Amtraki rööbastel sõites õppis.
AMTRAK EI OLE TEADLIK kõrgete hindade, pidevate viivituste, halva teeninduse ja piiratud marsruutide osas. Raudteele rajatud riigi kohta ütlevad pahatahtlikud, et USA on kaugele jõudnud.
Kuid kõigi oma probleemide - nii tõeliste kui ka teiste ette kujutatud - jaoks on Amtrak endiselt suurepärane viis Ameerika nägemiseks. Selle marsruudid läbivad mõnda riigi kõige kaugemat ja kaunimat piirkonda, millest paljudele on muul viisil raske jõuda. (Kõigi marsruutide nägemiseks tutvuge mitteametliku Amtraki kaardimassiga.)
Rohkem kui ükski teine transpordiliik, annavad rööpad aimu Ameerika ajaloost ja tohutust suurusest. Siin on mõned ideed, kuidas kogemusi maksimaalselt kasutada.
Foto: Tony the Misfit
1. Hankige raudtee pass
ELi raudteepääsmed on eelarveteadlikele reisijatele tuntud ja sageli kasutatav ressurss. Ka Amtrakil on pass, kuigi seda pole eriti reklaamitud.
USA raudteepassi on kolmes variandis: lühike (hea 8 reisiks 15 päeva jooksul; 389 dollarit), keskmine (12 reisi 30 päeva jooksul; 579 dollarit) ja pikk (18 reisi 45 päeva jooksul; 749 dollarit).
Hinnad võivad tunduda järsud, kuid pääsmed on oluliselt odavamad kui iga marsruudi jaoks eraldi piletite ostmine.
Samuti pakub Kalifornia osariigi marsruutidel sarnast teenust ka eraldi California raudteepääs (hea 7-päevaseks reisimiseks 21-päevasel perioodil; 159 dollarit).
Ettevaatust: Rail Pass on natuke keeruline. See pole pilet; selle asemel annab see teile õiguse teatud arvule tasuta piletitele. Lisaks passi ostmisele peavad reisijad helistama Amtraki ja reserveerima oma marsruudi iga osa vähemalt 24 tundi ette.
2. Hankige aknapesa
Istudes kolm päeva rongis ainult vahekäiku vahtima, samal ajal kui majesteetlikud Kivised mäed risti vastupidiste akende taga veerevad. Selle põrutuse vältimiseks minge varakult jaama.
Küsige autojuhilt, kummal küljel on parem istuda. Mõnel reisil, näiteks Coast Starlight (Seattle-Los Angeles), teeb see vahet tiheda põõsastiku ja ühe Vaikse ookeani vahel.
Foto: striatic
Mõnikord pakub üks külg rohkem jalaruumi kui teine. Muidugi pole see alati parima vaatega külg, nii et valmistuge rasketeks valikuteks.
3. Ole mugav(või saada magamisauto)
>>
Erinevalt Amtraki lähirongidest, nagu Acela, Pacific Surfliner ja Empire Service, on ülekäijatel suured lamamistoolid, kus on piisavalt jalaruumi. Nad on äriklassi lennutoolide suurused ja hea asi - kui olete treener, magate neis, võib-olla päevi korraga. See on talutav, kuid kindlasti mitte luksuslik.
Grupis reisijatele on magamisautod pisut paremad. Lisaks privaatsuse lisavõimalusele lähevad istmed täiesti horisontaalselt, autos on dušš ja söögikohas on kõik söögid tasuta. Kuid eeldage, et maksate privileegi eest mitusada dollarit.
Võtke sellest hoolimata ilmselged vajadused - hambahari, hambapasta, riided, veepudel ja palju suupisteid. Amtrak annab teile padja, kuid see pole eriti suur ja soovite teist.
Ja rong läheb öösel, isegi suvel, väga külmaks - võtke kindlasti kaasa tekk. Murdmaasõidul oli mu tekk teiste reisijate pidevaks armukadeduse allikaks.
Foto: Rennett Stowe
4. Minge salongi auto juurde
Kõigil Amtraki kaugrongidel on salongivagunid. Pikimatel Chicagost läänes kulgevatel marsruutidel, näiteks Empire Builder ja Texas Eagle, on salongid kahekorruselised maast laeni akendega, kohvik ja mugavad istekohad.
Kuid neil on palju muud pakkuda kui vaadet. Suvel arutavad Park Service'i Trails & Rails programmi vabatahtlikud rongi ajalugu ja selle marsruuti - India reserveeringutest läänepoolsete kindlusteni, Pecos jõest Kaljumägedeni.
Mõnikord astuvad kohalikud muusikud rongi akordioniseansi järele. Ära jäta ilma.
Kuid salongi tõeline esiletõst on Amtraki pikamaareisidest üldiselt suur rõõm: inimesed. Kuna rongireis maksab sama palju kui lend ja võtab kümme korda kauem aega, meelitab Amtrak ebaharilikku ja mitmekesist segu, kellest enamik on väga jutukad ja alustab hea meelega vestlust kõigiga, kes kuulavad.
Reisides kohtasin 86-aastast Minnesotan'i farmerit - II maailmasõja veterani -, kes pidas mulle loenguid Montana mulla kehvast viljakusest, suure tööstustraktori maksumusest (üle 500 000 dollari!) Ja kui palju pikemat rohtu -veiseliha kulub toiduvalmistamiseks võrreldes maisitoidul veiselihaga.
Mängisin tundide jooksul Texas hipsteritega kaarte.
Ja ühes mu elu keerulisemas vestluses tutvustas mees end aaria vennaskonna liikmena, rääkis mulle oma lapsepõlvest, mis kasvas Alaska äärealade ääres, kui väga talle Ron Paul meeldis ja kui vähe ta hooldas “Mustad ja juudid, kes valitsevad maailma.” Kohmakas.
Nagu ma ütlesin. Huvitavad inimesed sõidavad rongiga. Nii et tulge puhkeruumi ja rääkige nendega ja loodan, et nad pole mitte uusnatsid, vaid lihtsalt toredad vanad daamid, kes veetsid suve Antarktikas.
Foto: Rennett Stowe
5. Hangi õhtusöök
Söögiauto võib olla küll kallis, kuid see on vähemalt korra hinda väärt.
Amtrak ei paku enam ametlikes hiinas sööki, välja arvatud Coast Starlight'is. Ja kui ma magustoiduks jäätist tellisin, viskas mu ettekandja mulle sõna otseses mõttes terve auto peale ühe pisikese Haagen Dazi.
Pole parim teenus. Kuid läänesuunalise Empire Builderi esimesel õhtul õhtusöögi ajal Mississippi kohal loojuva päikese jälgimine - Amtraki lipulaev, mis kulgeb Chicagost Seattle'i - on elegantne ja ilus meeldetuletus möödunud päevadest, kui rongid valitsesid reisimaailmas.
