Toimetaja märkus: Quebeci linna Fêtes de la Nouvelle'i Prantsusmaa festival algab homme ja kestab 10. augustini. Matadori liige Linda Handiak on osalenud varasematel festivalidel ja pakub siseringi pilgu, mida võite oodata selleaastaselt ürituselt.
Kogudes oma pika seeliku ühte kätte, pean ma läbirääkimisi järsu kaldega, mida valvab haruharva ulatuv, silmadega sein. Kui see poleks pidulik sündmus - ja kui me olime 17. sajandil -, ei pruugi need relvapilud olla tühjad. Ülaosale lähenedes eemaldab pitsidega kaunistatud särgis mees oma plätud mütsi ja vibud.
Nelisada aastat vana ja Quebec City sai selle ikkagi endale.
Nüüd tõmbab Quebec Suurbritannia sissetungijate tõrjumise asemel turiste hordidesse.
Fêtes de la Nouvelle France on igapäevase elu taaskehtestamine 17. ja 18. sajandil, kui Quebecit hakati nimetama Uus-Prantsusmaaks. Tänavune 5.-10. Augustini toimuv üritus tõotab tulla kirkam kui kunagi varem, kuna see langeb kokku linna 400. aastapäevaga. Vanusel on oma privileegid: Quebec on Põhja-Ameerika ainus allesjäänud kindlustatud linn ja vana kvartal on klassifitseeritud maailmapärandi nimistusse.
Vana Quebeci seintel peetav festival on võimalus elada välja lapsepõlve fantaasiaid, andes pihku ja kleidi ning segades tuhandeid näitlejaid ja külastajaid, kes esindavad minevikust pärit inimesi.
Uskmatust on lihtne peatada. Küsin naiselt, kes lina linadeks keerutab, kui kaua aega võtab, et suitsetada piisavalt. "Noh, " ütleb ta sirge näoga, "püüan leida aega kitsede lüpsmise, leiva tegemise ja seitsmeliikmelise pere toitmise vahel." Pean korraks järele mõtlema, enne kui meenub, et ta vastab iseloomult.
Edasi toetuvad kaks harjastega karusnahaga kauplejat Esimese Rahvaste kingituste poe seinale. Nende ülesandeks oli karusnahkade põliselanike transportimine Quebeci City ja Montreali kaubanduspostidesse, kuid praegu on nad keskendunud näitlejatele, kes volitavad tänaval pesu. Tüdrukud mängivad filles du roi ehk orbude tüdrukuid Prantsusmaalt, kes saadeti siia 17. sajandil perede loomiseks. Flirtimine on mõistetav, arvestades, et 1627. aastal oli 60 mehe kohta vaid umbes 5 naist!
Peatun hetkeks Felix Leclerci pargi varjus, selle kalju ülaosas asuva tsitadelli külgi ümardava funikulaari jalamil. Konteiner ehk jutuvestja koob kätt ja sõnu vahepeal. Tema tööd on tema jaoks välja lõigatud, kuna see on Petit Champlain linnaosa, mis on värviline segavate rõivaste, kunsti ja looduslike käsitöökaupluste allee.
Tänava kaunitest restoranidest välja ahanevad aroomid teevad mind nälga, nii et külastan mõnda festivalikabiini. Välisahjus valmistatud leib, puhas vahtrakomm ja kitsejuust on traditsioonilisel turul müüdavate maiuspalade hulgas.
Place Royalis, munakiviväljakul, kus sündis Quebeci esimene püsiasustus, on veini degusteerimiseks püstitatud kabiin. Kui ma lonksu karget valget Bordeaux'i tõstan, siis sametis vestiga mees ja pikk, lokkis parukas tõstab klaasi. Kas see on vein või vaatan ma New Prantsusmaa 1700-ndate ärijuhti Jean Taloni? Näitlejaid turistidest on raske eristada, kuni kostüümivõistlus algab.
Meeleolu õhkkond ja tänavaetendused on tasuta, kuid teatud näitustele ja kontsertidele pääsemiseks tuleb osta 8-dollarine märk.
Tähtsündmuste hulka kuuluvad esimese rahvuse tseremooniad, Cajuni ansamblite, aga ka folkloristlike trubaduuride ja tantsijate etteasted, rongkäik hiiglaslikest ajaloolistest tegelastest ja Beaujolais 'veini degusteerimine.
Pidulikud sündmused jätkuvad õhtul. Võite proovida minna isegi kummitusretkele (www.ghostoursofquebec.com).
