Tervis + Ilu
WHO Uute hoiatustega epideemia kohta on paanika sääse kaudu leviva viiruse Zika suhtes plahvatuslikult tõusmas. Ja kuigi enamiku elanikkonna jaoks pole Zika pärast midagi muret, tähendab kõrgendatud tähelepanu seda, et lahenduse leidmine on lõplikult muutunud üheks prioriteediks.
Oxitec-nimeline ettevõte, kes nimetab end haiguste levikut ja põllukultuure kahjustavate putukate tõrje pioneeriks, on alustanud Aedes aegypti liigi sääskede geneetilise muundamisega, lootes, et tutvustades keskkonnale uusi geneetikaid, mis takistavad uute sündide tekkimist bassein, saavad nad viiruse levikut kontrolli all hoida vähendatud paljunemise kaudu.
See ei ole tingimata uudne idee - putukate steriliseerimist on varem kasutatud populatsiooni tõrje meetodina, kuid selle konkreetse kasutuse jaoks on see olnud problemaatiline, sest steriliseeritud putukad (tavaliselt radiatsiooni abil) peatavad tavaliselt paarituse, jättes vaid mõjutatud ühe põlvkonna esindajad.
Oxiteci uus meetod võimaldab sääskedel seksuaalselt aktiivseks jääda, hoides samal ajal ära uute sündide tekke. Kuigi sääsed on sellise laiaulatusliku käigu jaoks tõenäoliselt kõige vähem ära teeninud, põhjustab meetod paljunemist konkurentsivõimelisemate isaste putukatega, hävitades populatsiooni palju kiiremini. Ettevõtte pressiesindaja ütles, et nad on oma geneetiliselt muundatud sääskede katsetustes näinud rohkem kui 90% surumist.
Oxitec kavatseb neid modifitseeritud sääski välja viia Brasiilias Piracicabas, piirkonnas, mida Zika on eriti rängalt tabanud. Praegu suudavad sääsked katta ühes linnaosas umbes 5000 inimest, kuid ettevõte plaanib sääski levitada, et peagi hõlmata kogu linnakeskus. Ettevõte loodab tulevikus oma jõupingutusi laiendada, et hõlmata kuni 300 000 inimest.
Praegu pole Zika ravi. Ja kuigi "rohkem sääski" on kellegi sooviloendis viimane asi, on antud juhul see parim võimalus puhangu pühkimiseks.
