Sel nädalal alustatakse ajaloo suurimat tammide eemaldamise projekti, taastades Washingtoni Elwha jõel üle 70 miili lõhede kudemispaika ja 4 miili valgevett.
ELWHA VESI on üks intensiivsemaid kohti, kus ma kunagi käinud olen. 20-minutise parvlaevaga üle Puget Soundi Seattle'ist ja siis vaid 90-minutise autosõidu kaugusel Olümpia poolsaarest jõuate parasvöötme vihmametsadesse, kus on massilised kuused ja võileht. Jõel on mitu valgeveelõiku, kuumaveeallikad ja Juan de Fuca otsejoones suudmes võimas surfipaus.
Kaks tammi ehitati jõele ligi 100 aastat tagasi, sisuliselt toetades lähedal asuva Port Angelesi arengut. Kuid nagu sadade, kui mitte tuhandete sellest ajastust pärit hüdroelektriprojektide puhul, ei õigusta tammide praegune kasu (vähem kui 38% ühe paberivabriku tööks vajalikust energiast) nende jätkuvat olemasolu, mis halvendab kogu veekogu, sealhulgas 70 miili lõhe elupaigast, mis olid korraga maailma rikkaimate hulgas.
Alates 17. septembrist, mis peaks toimuma kolme aasta pärast, lammutatakse mõlemad Elwha tammid ja jõgi suubub taas oma peaveekogudest Vaikse ookeani. Ülemine tamm (Giles Canyon) on üle 200 jala pikk, kõrgeim tamm, mis eales eemaldatud, ja üldprojekt on kõigi aegade suurim tammi eemaldamine. Siiski on tähelepanuväärne, et algsele seadusele (1992. aasta Elwha jõe ökosüsteemi ja kalanduse taastamise seadus), mis andis föderaalvalitsusele loa, kirjutati alla peaaegu 20 aastat tagasi.
Ekspeditsioon Kayaker ja filmitegija Andy Maser räägivad oma blogis pikemalt projektist. Hiljuti külastas ta ise Elwhat ja rääkis Alam-Elwha Klallami hõimust pärit Robert Elofsoniga. Kuulake tema jõekirjeldusi nende vanematelt alates @ 1:30:
Jõe aasta: Jagu 1 Andy Maserilt Vimeol.
Tänu Andyle selle loo eest teatamise eest ja kõigile, kes abistavad tammide eemaldamise projekte kogu maailmas. See on tee edasi.
