Reisima
Foto: chumsdock
Sel laupäeval toimunud kahel erineval kontinendil toimuva kahe suure mängu põhjal võiks otsustada, kes läheb Lõuna-Aafrikasse 2010. aastal ja kes jääb koju.
5. septembril võõrustab USA Utah'is Sandy osariigis El Salvadorit matšis, mille USA-s edastavad nii ESPN Classic kui ka Univision. Selle eest tuleb tänada, kui ükski võrk ei valinud eelmise kuu kvalifikatsiooni USA rivaali Mehhiko vastu.
Laupäevane teine mäng Lõuna-Ameerika hiiglaste Brasiilia ja Argentiina vahel pälvib tavapärasest veelgi rohkem tähelepanu, kuna kvalifikatsioon Lõuna-Aafrika Vabariiki sõidab mängu tulemuse järgi. Nagu üks vastuoluline reklaam viitab, vajavad argentiinlased võitu ja näivad olevat valmis seda võtma kõigi vajalike meetmetega.
Äärel
Foto: chumsdock
Need on üliolulised mängud nii ameeriklaste kui ka argentiinlaste jaoks.
Oma viimase kahe matšiga Costa Rica ja Hondurase vastu - vastavalt esimene ja teine - ei saa USA sel nädalal punktidest loobuda. USA asub Põhja- ja Kesk-Ameerika regioonide edetabelis kolmandal kohal; kolm parimat meeskonda kvalifitseeruvad automaatselt Lõuna-Aafrika Vabariiki.
Neljanda koha võistkonda ootab ees play-off viienda koha võistkond Lõuna-Ameerika kvalifikatsioonigrupist - midagi sellist loodab CONCACAFi meeskond vältida.
Kui Argentina pole ettevaatlik, võivad nad lõpuks olla see viies meeskond. Neljanda koha saavutanud Argentiina mängib laupäeval esikoha saanud Brasiiliat, jätkates Lõuna-Ameerika parimat ja pikimat spordivõistlust.
See on kümnes kord, kui Brasiilia treenerid Dunga ja Argentiina treener Diego Maradona on vastamisi. Eelnevad üheksa matši olid kõik nende mängupäevadel ja Dunga poolel ei läinud liiga hästi, tulles ära vaid ühe võiduga.
Foto: Spencer Klein
Ajalugu kõrvale jättes pole see väike asi. Argentiina jaoks tähendaks kaotus või viik koos viienda koha saanud Ecuadori võiduga Colombia üle oma koha automaatseks kvalifitseerumiseks loobumist (kas on liiga vara küsida, milline oleks maailmameistrivõistlus ilma Argentinata?).
Kodus ja teel
USA peaks saama äri eest hoolitseda sel laupäeval Utahis. Kui nad lõpetasid varasema võõrsilmängu El Salvadoris vaid ühe punktiga, pole USA valik kunagi kaotanud El Cupi kvalifikatsioonis El Salvadorile. Kodumaal peaksid nad otsima midagi vähemat kui kolme punkti.
Paberkandjal ei tohiks järgmise kolmapäeva mäng Trinidadis Hispaania sadamas erineda. Kuid teel olles pole tasuta lutte.
Olin isiklikult kohal juunis Costa Ricas toimunud USA 1-3 kaotuse pärast ja olin üllatunud, kuidas vaenulik õhkkond USA-d raputas. USA mängijatel, välja arvatud Michael Bradley ja Freddy Adu, polnud palli jalgades mugav. USA meeste jaoks on oluline, et Hispaania sadamas varakult jõuaks rütm, et vältida sarnast kokkuvarisemist seal.
