Alaska on üks ilusamaid ja rikkumata kohti maailmas. See on rannikumägede, tohutute puutumatute tundrate, jääväljade ja jõgedega keskkond, mis ühendab kalu. Nii idülliline kui see seis on, pole elu siin Alaskal ilma väljakutseteta.
Siin on 5 ebamugavat tõde Alaskas elamise kohta.
1. Alaska on ohtlik osariik
49. oleku ohtudega on sageli liialdatud, kuid need pole täielikud ilukirjanduslikud teosed. Perekonnaseisuameti andmetel alistub Alaskal enneaegsele surmajuhtumile umbes 400 inimest aastas, mis teeb sellest liidu teise surmavaima riigi. Kuigi karude rünnakud tekitavad alati pealkirju, on neid vähe, kui võrrelda inimeste arvuga, kes kukuvad paatidest välja, murduvad läbi jäätunud järvede või surevad äärmusliku külma käes. Nii surelik kui see ka pole, on suurim arv juhuslikke surmajuhtumeid vähem dramaatiline. Kümned Alaskaanlased surevad igal aastal unes süsinikmonooksiidimürgituse tõttu vigaste küttekehade või ummistunud korstnate tõttu.
Suurima põõsasmasinate arvuga inimese kohta ühe elaniku kohta ei ole lennunduses hukkunute arv haruldane, vaid moodustavad vaid väikese osa kõigist transpordisurmadest. Autod, mootorsaanid ja ATV-d nõuavad endiselt rohkem elusid, kuid parim viis oma tegijaga kohtumiseks on saada töö kommertskalurile. Seda peetakse riigi kõige ohtlikumaks töökohaks ning sellega kaasneb muude ametitega võrreldes 20% suurem vigastuste või surma oht. Paadunud Alaskani jaoks pole miski turvaline, kuid perspektiiv on kõik. Kookospähklite kukkumisega tapetakse igal aastal rohkem kui 150 inimest, neist mitte ühtegi Alaskas.
2. Salongipalavik on tõeline probleem
Igal talvel saavad tuhanded Alaskalased SAD-i. Pisut enam kui prügimägedes, saavad nad hooaja afektiivse häire (SAD) sümptomite tõttu rängaks. Arvestades selle geograafilist kohta planeedil, pole Alaska talv lihtsalt külm, vaid ka pime. Päevavalgus kõige põhjapoolsemates piirkondades puudub mitu kuud korraga, tuues kaasa tuju ja seisundi füsioloogilise muutuse. SAD-i põdejad kogevad sageli ärevust, halba enesetunnet ja sügavat depressiooni. Püüdes hakkama saada, pöörduvad paljud ülesöömise, pikaajalise uneaja, märjukese või ravimite järele. Kui sümptomid muutuvad raskemaks, võib see olla enesetapu põhjus. Alaska on riigi kõrgeima enesetappude arvu järgi Wyomingist teisel kohal.
3. Kruiisilaevad toovad sularaha ja prügi
Turism on Alaska suuruselt teine tööstusharu. 2 miljonist turistist, kes aastas osariiki külastavad, saabub üle poole laevaga. Kuna üks populaarsemaid kruiisisihtkohti maailmas, koguvad rannikulinnad dokimistasude ja muude maksude kaudu rohkem kui 60 miljoni dollari väärtuses tulu. Kuid keskkonnaga seotud kulud on järsud.
Vaatamata rangetele keskkonnaeeskirjadele ja hoolikatele valvekoerte rühmitustele reostavad kruiisilaevad endiselt nende põlised veed. Keskkonnakaitseagentuuri andmetel toodab tüüpiline kruiisilaev nende mootoritest 21 000 gallonit toores reovett, 2000 naela prügi, 170 000 gallonit reovett ja 6400 gallonit õlist pilsivett. Samuti jälgitakse ja reguleeritakse õhus levivate saasteainete olemasolu, kuid rikkumised on tavalised ning rahalised karistused, mis jäetakse tavapäraselt ettevõtluskuludeks. Õhukvaliteedi eest makstavad trahvid ületavad tavaliselt 20 000 dollarit, kuid see on murdosa laeva kasiinos asuvate mänguautomaatide päevast tarbimist. Regulatsioonid või mitte, reovee- ja õhukvaliteedi norme rikkudes püütud kruiisiliinidel on tavaliselt korduvrikkumine.
4. vägivaldseks ei muutu ainult karud
Nii ilus ja rikkumata kui see ka pole, on Alaska keeruline elukoht. Kliima on karm ja igapäevane elu võib ränka hinda kallutada. Mõne elaniku jaoks kukub Alaska elanike stress vägivaldseteks kohtumisteks. FBI ja Ameerika Ühendriikide rahvaloendusbüroo esitatud statistika kohaselt on Alaska rahva kõige vägivaldsema riigi seas vaid Tennessee. Vaatamata keskmisest kõrgemale sissetulekule, madalale vaesuse määrale ja hõredale asustustihedusele on vägivaldseid kuritegusid üllatavalt sageli. Anchorage Daily News teatas, et enam kui 37% kõigist Alaska naistest teatas mingist seksuaalsest rünnakust.
5. Alaskalased armastavad salaja oma õli
Enne Deepwater Horizoni õnnetust 2010. aastal juhtus Ameerika ajaloo kurikuulsaim naftareostus 1989. aastal tankeri Exxon Valdez maandumisega. Lisaks ookeani uputatud 10, 8 miljoni galloni toornaftale tegi katastroofi märkimisväärseks see, kus see aset leidis. Alles mõni tund pärast laevakere purunemist purustati prints William Soundil õli. Hukkusid miljonid kalad, linnud ja mereimetajad. Naftareostused toimuvad jätkuvalt regulaarselt, sealhulgas väikesed heitmed, kus Exxoni juhtum aset leidis. Muid olulisi lekkeid on registreeritud 800-miilise Alaska torujuhtme kaudu, mis ühendab Valdezi lõunaosas asuvat tankerite depoo põhjapoolse nõlva naftaväljadega. Nii traagiline kui lekked on, armastavad Alaskalased salaja oma õli.
Osariigi suurim tööandja ja suurim tulude suurendaja on Alaska kõrgeim naftatööstus. Isegi need, kes ei ole otseselt seotud naftatootmise ega -transpordiga, saavad meetmest osa. Alaska alaline fond loodi 1976. aastal, et võimaldada kõigil täiskohaga elanikel õlimängus natuke nahka saada. Riik maksab elanikele igal aastal rahalisi dividende, suurim oli 2008. aastal, kui iga Alaska sai posti teel rohkem kui 3200 dollarit. Naftareostused imevad, kuid vaba raha peseb paljude inimeste toorkattega lindude mure ära.
